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寒冬腊月，鹅毛般的大雪覆盖了整个大地，放眼望去，就像一床没有边界的棉花被子。
傍晚，乔家大院的丫鬟小翠准备关掉院门进屋吃饭，突然惊叫着跑了回来。
“老爷，老爷！不好了，院门外有个叫花子（乞丐），您快去看看吧！”
乔老爷放下手中的茶杯，背着双手，镀着方步走了出去。
小翠胆战心惊地跟在后面，边走边指着门外的叫花子说:“老爷您快看，就在正对着大门的雪地里。”
乔老爷迈出院门一看，一个衣衫褴褛，垢面蓬头，目光呆滞的小姑娘站在雪地里瑟瑟发抖。
乔老爷赶紧让小翠把她扶到家里，一问才知道，原来姑娘叫小玉，多年以前父母因病去世，小玉跟着奶奶（爷爷已故）长大，祖孙俩日子过得非常艰难。
因大雪封山多日，祖孙俩早已没了口粮，小玉只能靠四处乞讨，养活奶奶。
在白茫茫的雪地里，小玉一眼就看到了乔家大院。话还没说完，小玉就双膝跪地，乞求乔老爷给口吃的。
乔老爷虽然有钱有势，可特别同情穷苦之人。他安排小玉吃饱饭后，给了她半袋粮食，叫她赶紧回家照顾奶奶，并叮嘱小玉有困难再回来。
谁也没料到，小玉赶到家时，奶奶早已被饥饿和寒冷夺走了生命。
小玉草草把奶奶安葬后，举目无亲的她只好返回乔家大院，让乔老爷给她指条生路。
乔老爷眼看小玉可怜，决定收留她作丫鬟，让小翠带她到偏房洗澡更衣。
乔公子听说家里新招了丫鬟，急急忙忙跑过去满足一下好奇心，看看究竟是个长啥样的姑娘。
没曾想，小玉经过一翻乔装打扮，还真是个美人胚子。
芳龄一十八的小玉，柳叶眉，樱桃小嘴，水汪汪的大眼睛，乌黑的长发细细的腰。还真是人如其名，美丽如玉。
乔公子看得心花怒放，顿生怜香惜玉之心。
从此，每当乔公子到书房写字作画，吟诗作对之时，总是指明道姓让小玉伺候。
小玉从小就酷爱读书，只因家境贫寒，未能如愿以偿。现在能伺候乔公子读书写字，是她求之不得的美差。
只要进了乔公子的书房，小玉便寸步不离，书房里的古诗、字画、笔墨纸砚等，一切都对她充满了诱惑力。
可毕竟主仆有别，小玉也不敢轻举妄动，只好默默地站在旁边，乔公子朗诵诗歌时，自己就偷师学艺。
一首张九龄的《望月怀远》
“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。”
“灭烛怜光满，披衣觉露滋。不堪盈手赠，还寝梦佳期。”
乔公子的诗念得情意绵绵，撩拔着小玉懵懂的芳心。勾起了小玉对美好爱情的向往和憧憬。
不过小玉还是有自知之明的，她转过身体，对着乔公子微微一笑，表示鼓励和赞美。
乔公子看着小玉迷人的微笑，更是为之倾倒，为之迷恋，直觉告诉他，他已经深深地爱上了小玉。
每当想起父母为他作主订婚的柳姑娘，乔公子内心的矛盾就无情地折磨着他。
对于柳姑娘，虽然人长得特别漂亮，还有一身不凡的武艺，可乔公子还是从她的眼睛里找不到和小玉一样的感觉。
可媒妁之言和父母之命，像块巨石压在他的胸口，让他喘不过气来。
自从小玉进了乔家大院，乔公子经常闷闷不乐，无心学习，寝食难安。只有小玉陪在他的身边，他才会认真读书写字。
父母也看出了乔公子的微妙变化，开始对他的前途和婚姻大事有些担心。
经过乔家夫妇共同商量决定，让公子先娶了柳姑娘，再进京考试，建功立业。
当柳姑娘得知乔家准备娶她为少夫人的消息时，高兴得手舞足蹈，不能自已。
柳姑娘直接跑到乔家大院赖着不走了，并四处宣扬，自己就是乔家的少夫人。
乔公子此时才知道父母要搞先下手为强这一套。自己却一直被蒙在鼓里，他决定与父母对抗，坚决不娶柳姑娘，争取自己的幸福婚姻。
乔公子找借口向父母说，自己暂时要以学业为重，等进京考试取得学位后，再安排婚姻大事。
早已心知肚明的乔家夫妇，根本不相信乔公子的托辞，一心只想让他娶了柳姑娘，断了对小玉念念不忘的想法。
乔公子眼看借口难以蒙混过关，只好下狠招对付父母。
乔公子私底下让小玉配合他，用绝食的方式向父母抗议，逼迫父母放弃让他娶柳姑娘的念头。
当柳姑娘得知乔公子是因为小玉才不肯娶她为妻时，她的醋意大发，准备施展自己一身绝世武功，好好教训一下小玉。
谁知乔公子早有防备，柳姑娘还未进门，就被拦在了门外。并明确告诉她，要是敢动小玉一根汗毛，从此一刀两断，再无见面之日。
柳姑娘虽然武艺高强，但面对梦寐以求的心上人，还是毫无用武之地，只好灰溜溜的滚回去了。
此时的乔公子，感觉自己的感情就像打了个死结，剪不断理还乱，不知如何是好。
很长一段时间，乔公子都陷入感情的漩涡不能自拔。对进京考试，建功立业的人生大事也毫无兴趣，整天游山玩水，无所事事。
小玉从小在贫困之家长大，练就了她明事理，懂轻重，识大局的本领。
当她看到乔公子为情所困，不思进取时。她感到无比的困惑和自责，她无数次的扪心自问“如果没有我的出现，是不是结果截然不同？”
她决定用一段时间以来偷师学艺的本领，激励乔公子，让他回归正常，以前途为重，重拾书本，争取一鸣惊人，谋得一官半职。
小玉偷学了一首古诗，找机会读给乔公子听，达到一语惊醒梦中人的效果。
“咬定青山不放松，”
“立根原在破岩中。”
“千磨万击还坚劲，”
“任尔东西南北风。”
一首郑燮的《竹石》还真起到了不可估量们效果。乔公子听到诗词，瞬间恍然大悟，深深的理解了小玉的良苦用心，决定重拾书本，一切以前途为重，待到功成名就时，再娶小玉为娇娘。
在小玉的鼓励、支持和陪伴下，乔公子的精神面貌，思想状态，身体健康状况都有了不同程度的改善，特别是学业进步很快。
乔老爷和夫人虽然开始反对乔公子与小玉谈恋爱，但看到儿子的变化，两老喜上眉梢，决定不再干涉他们的事情，让他们自己决定未来。
美好的时光总是过的很快，转眼就到了进京考试的时候。
乔公子一直沉浸在小玉的温柔乡里，迟迟不肯动身，聪明的小玉一眼就识破了他的不思进取。
夜深人静之时，小玉拉起乔公子的手，含情脉脉的望着他说“好男儿应志在四方，万万不可沉迷于儿女情长而忘了强国兴邦之大任。公子只管大展宏图，小女子甘愿孝敬父母，留守后院，以助一臂之力。”
乔公子得遇智慧、孝顺之人，真是三生有幸，他暗自庆兴。
小玉的一翻良言激励，让乔公子气势大振，信心倍增。他收拾行囊，跨上烈马，一路向北，三日便到长安。
一切就绪，乔公子信心满满的走进了考场。
提笔前他想到了小玉的美貌、才智、孝顺、大度和善良。他发誓一定要金榜题名，绝不辜负小玉的良苦用心。
拿到试卷，乔公子奋笔疾书，一气呵成，第一个交了试卷。
三天后的城门外，一张红色的喜报前，站满了前来探喜的文人和普通百姓。乔公子更是迫不及待，一个劲的挤着人群往里钻，边走边在喜报上寻找自己的名字。
当“乔宗良”三个红色大字出现在他眼前时，他兴奋得差点大叫出声来，做梦也没想到，自己居然名列榜首。
“昔日龌龊不足夸，”
“今朝放荡思无涯。”
“春风得意马蹄疾，”
“一日看尽长安花。”
一首登科后还没念完，烈马早已出了长安城。
快马加鞭，一刻也不愿停留，急着回家向小玉和父母报喜。
喜获心上人得中榜首，柳姑娘放下手中飞舞的金钢剑，疾步如飞，前去祝贺。
当看到乔公子对她不温不火的态度时，她的心凉到了脚后跟。脾气暴躁的柳姑娘拔出宝剑直奔乔公子，直接点在了乔公子的胸口，扬言道“若不答应立马完婚，便是鱼死网破。”
小玉看到这样的场面，吓得瑟瑟发抖，不知如何是好，只好大呼“救命”。
事已至此，乔老爷也无可奈何，只好准备厚礼，到柳家登门拜访，以寻权宜之策。
柳老爷听说乔公子中了状元，当然不会轻易放过乔家，坚持要把女儿许配给乔公子当夫人。
这下可难住了乔家大院，乔老爷只好央求小玉，让她放过乔公子。可乔公子又不愿意，他的心里只有小玉。
小玉眼看乔公子为难，心里也不是滋味，只好退而求其次，愿意让柳姑娘为正房，自己为妾。
小玉的识大体，顾大局，终于缓解了乔老爷心中的难题。
柳姑娘虽然名义为大，可乔公子独宠小玉，因为小玉才是他的灵魂伴侣。
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