腊 梅
雪花， 袅袅娜娜，扑簌簌随风而至。腊梅，凝重含蓄，呼啦啦冒雪开放。“寒梅生傲骨,雪压溢清香”，徐广荣的诗，用以描述此情此景再恰当不过了。
这腊梅其实不是梅。李时珍《本草纲目》载：腊梅，释名黄梅花，此物非梅类，因其与梅同时，香又相近，色似蜜蜡，故得此名。清初《花镜》载：蜡梅俗称腊梅，一名黄梅，本非梅类，因其与梅同放，其香又近似，色似蜜蜡，且腊月开放，故有其名。
腊梅，落叶灌木，花期早于梅花，金黄似蜡，迎霜傲雪，轻黄缀雪，冻莓含霜，气浓而清，色艳而不俗。腊梅，花开黄色，原名黄梅。古籍《礼记》上说：“蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之也”。古代十二月的一种祭祀就叫“蜡”。因当时岁暮为举行大祭祀之月，故农历十二月就叫蜡月。而蜡梅开于蜡月，故此得名。“蜡”字系周代所用，秦代改用“腊”字，因而蜡月和蜡梅的“蜡”字，可和“腊”字通用。故蜡梅与腊梅，可以通用，皆指此花。据王世懋《学圃余疏》考证，王安石曾写有咏黄梅的诗，后在宋哲宗元祐年间，一代文豪苏东坡和黄山谷因见黄梅花似蜜蜡，遂将它命名为“蜡”，说它“香气似梅，类女工捻蜡所成，因谓蜡梅”。由此蜡梅名噪一时，鼎盛于京师。蜡梅花开春前，为百花之先，早至农历十月即放花，故人称早梅。腊梅花开之时多瑞雪飞扬，欲赏腊梅，踏雪而至，故又称雪梅。腊梅花入冬初放，冬尽而结实，伴着冬天，又叫冬梅。腊梅先花后叶，花叶不相见，花开之时枝干枯瘦，故又称干枝梅。
数九寒天，大雪降临，百花凋敝。唯腊梅不畏隆冬，凌寒怒放，点缀得寥廓江天，分外妖娆。宋代诗人戴复古因此写下：“篱菊抱香死，化入岁寒枝。依然色尚黄，雪中开更奇。”宋代诗人郑刚中诗云：“缟衣仙子变新装，浅染春前一样黄。不肯皎然争腊雪，只将孤艳付幽香。”清代诗人张洵佳赞之：“品格天生迥不群，寒梅腊底异香薰。菊花仅有霜能傲，一片冰心让此君。”因此，腊梅花象征高风亮节、浩然正气，历来为文人墨客所喜爱。
腊梅，原产于秦岭、大巴山、武当山一带。地处荆山腹地的保康县素有“蜡梅王国”之称。1984年首次发现野生腊梅分布，现已探明全境存在一个腊梅新种——保康腊梅，一个变种——玉瓶腊梅和紫蕊、紫条、淡蕊、钝片等四个变形。面积近4000倾100多万株。珍稀品种有紫蕊、红心淡蕊、黄白蕊、罄口、檀香等。其药用价值高，它提炼而成的高级香料，在国际市场上1000克相当于5000克黄金的价格。
花被片纯黄，内轮有近纯色，花大，香气浓，为素心腊梅；外轮花被片淡黄，内轮花被紫红色条纹，花大，香气清溢，为罄口腊梅；外轮花被黄白色，内轮花被带紫红色条纹，花径极小，为小花腊梅。花被片狭长而尖，内轮中心花被呈紫色，花小，香气淡，花期迟，为狗牙腊梅......
腊梅为中国特产的传统名贵观赏花木，唐朝诗人李商隐有“知访寒梅过野塘”的名句。相传，原来腊梅并无芳香的气味。西周鄢国的国君，很喜欢腊梅花，但嫌其不香，便下令让花匠限期让梅花吐香，否则严惩。花匠束手无策，一位刘姓隐士带来几枝腊梅砧木，嫁接在黄梅上。到了寒冬腊月，百花凋谢，腊梅花苞发出阵阵幽香。国君龙颜大喜，花匠得以安保，鄢陵腊梅也得以发扬。
腊梅金黄剔透，花香泓溢，荆山人喜爱有加。或庭院栽植，或制作古桩盆景，或插花造型，使之成为春节期间赏花的理想名贵花木。有成片栽植的，形成腊梅花林，供人们游玩散心、散步健身；有以腊梅作主景，配以南天竹，黄花红果，相映成趣，景观别致，风韵独特；有腊梅、黄杨、月季、红叶石楠混裁的，高低搭配、错落有致；有以腊梅配以火棘、翠竹的，通过漏窗半掩半露，以至意趣无穷；有以岩石、假山配置，造景奇异，野趣横生。
腊梅在荆山很普通，人们极尽所能，爱之，惜之，享受着腊梅带给人类的美好日子。
