图文/应志刚
到湘城老街的那个清晨，天空飘着轻柔的雨丝。
入口是个自发形成的菜市，一位老太太招呼我，“刚摘的菜苔，要不要带点走？”
我说不要，她又抓起铺在尼龙袋上的一把韭菜，“都是自己种的。”
我举了举手里的相机，正要说明我只是一个游客，老太太却慌得把菜举到脸上遮挡，连连说，“你不要拍我，不好看！”
边上有个老汉帮腔，“她还没梳头，你不要拍她！”
一同摆摊卖菜的，有几个年轻女人，她们笑了起来，指点着老汉，说他是“护花使者”。
老太太低了头，抿着嘴笑，又赶着老汉，“赶紧走，别在这里出洋相。”
老汉丢了把雨伞在老太太的面前，笑呵呵地走了。
老街上来往的人不多，生意自然清闲，摆摊的女人们捏着方才一丁点的佐料，像一群编剧，似乎要把人世间上演过的绯色，统统加到编排的故事里。
被年轻的女人们调笑取乐，老太太有些恼，却不轻易表露，只是扔了一把菜叶，到那个笑得前仰后翻的胖女人身上。
我不知道她们的热闹何时结束。
要顾着赶路，又要顾着看风景，还要忙着拍照片，我无心等待剧情落幕，一头扎进蛛网般黏湿的雨巷。
小巷悠长，从逼仄的街道远远望去，尽头两侧的房子似乎要挤到了一起，走着走着，方才发觉是个拐角。
老街很老，古老的时光刻画在枯朽的门板、斑驳的粉墙，黛瓦失去了色彩，唯有雨水流淌，瓦松生长。
沿街的房子大都上着排门，偶尔看到一座老旧的宅院敞着门，探身往里一瞥，一位老人半躺在藤椅上，同样望着你。
其实他并非在望你。
“可以进来看看吗？”我对着老人打招呼，却突然惊觉，他是在打瞌睡，边上的电视机咿咿呀呀不知疲倦地响着。
站在老宅的院落里，一株美人梅花团锦簇，有只蜗牛在花海里跋涉。
时光很慢，慢到你几乎感觉时间停滞，你忍不住怀想起故去多年的祖父母。
突然，听到屋里那口老钟“噹”的一声响，倒是吓了一跳。
老人也醒了，看着我，好久才说，“进来坐啊？”
老宅曾经喧嚣过，房梁还有些雕梁画栋的痕迹，上面残留着些许金粉。
旧年金碧辉煌的富贵，与墙面上隐在白灰背后泛红的语录，像是挣不脱的宿命，荒诞又固执地对视。
我问老人，“这院子以前是大户人家的吧？”
老人侧耳听着，点点头，“吃过了！”
一条古老的水道沿着老街蜿蜒流淌。
倒影在水底的那些古老的黑瓦白墙，留下胶片的质感。
打鱼的船泊在桥畔，船桨撩拨着静滞的时光，漾溢开去的涟漪，仿佛那些易感的情怀，轻柔守护着老街的旧梦。
一条狗对着我吠叫。主人撩起船舱的帘子出来张望，抬腿踹了狗一脚，对着我笑了笑。
多少次，我在梦里乘着一叶小舟，顺流而下走进如诗的江南，只为寻找一场杏花春雨、一剪庭院月光，还有那个丁香一样的姑娘。
但面前浮现的并非梦境中的江南。
这江南已经垂暮，却又在垂暮中萌发出一丝欢喜。
蛀满了虫洞的老柳树又吐新绿，一株油菜花金灿灿地在微风中招摇，我接过女主人怀里的娃娃，那娃娃在我脸上留下一堆口水。
被时光浸润过的人生，带着江南的脉脉风情，从春到夏，从花开到花落，在匆乱的岁月里，也曾春风入梦、明月入怀。
但最终，归于千帆过尽后的淡泊。
棉花铺子里，那位端着饭碗蹲坐门槛的妇人，抬起臃肿的眼皮，注视屋里忙碌着的男人时，那抹一闪而过的温柔，仿佛述说着那段遗忘在杏花烟雨里的青春。
她也曾是打着油纸伞结着丁香心事的姑娘，轻盈走过悠长的小巷，走过多梦的桥头。
那座在流水之上静默无言的老桥，它收藏了多少关于江南的旧梦？
那女子是否曾经走过潮湿的雨季，踏过桥面千万个路人的脚印，去唤剃头店里的阿爹吃饭，还是去监督麻饼铺的掌柜不要偷工减料。
或者，她也曾立于桥头，痴等着棉花铺里的小伙计，相约于烟霞的黄昏？
停留只是一瞬，回首却是一生，在姹紫嫣红的年华里邂逅如花美眷，又何叹什么似水流年？
江南如梦，但唯有江南的旧梦，才会轻轻落在每个人的心间。
不必幽叹烟雨中的小巷，包浆着流淌的年轮；不必感伤残旧的门扉里寂寞的故事。
那些被泛黄岁月尘封的往事，依旧会在春风墨绿时分，如云如烟拂面而来。
