周赧王四十九年（公元前266年）
秦国攻克魏国邢丘（今焦作市温县东部）。秦昭襄王日渐亲信范睢，让他掌权。
范睢趁机对秦昭襄王道：“臣当年居住在山东（崤山以东）时，只听说过齐国有孟尝君，不知道有齐王。只听说秦国有王太后（宣太后 芈八子）、穰侯（魏冉），不知道还有秦王。所谓独掌国权的人被称为王，决定国家利害的人被称为王，掌控生杀大权的人被称为王。
而现在王太后擅权，不顾大王；穰侯出使诸国也不报告大王；华阳君、泾阳君（芈戎、嬴芾）处事决断都毫不顾及大王；高陵君（公子悝）自由出入宫禁，也从不请示大王。有这四位权贵（不含宣太后）在朝而国家想要不亡，是不可能的。在他们的威权之下，秦国可以说是无王的状态。
穰侯派亲信充当使者控制住了大王的外交重权，决断秦国与各国事务，出使天下，征讨敌国，无人敢不听从。如果战胜了，他就会把所获利益全部收归自己的封地陶邑（今菏泽市定陶区）。如果战败了，他就会把百姓的怨愤都推到国家身上。
臣还听说，如果树上的果实结的太多，就会压折枝干，枝干折断则会损伤树根，封地过于强大的就会威胁到国家，大臣的势力过大就会使君王显得卑微。
当年淖齿（见前，淖齿之乱）管理齐国时，用箭射齐湣王的大腿，抽去他的筋，并把他吊在房梁上，过了一天一夜才将齐湣王折磨死。李兑（见前，沙丘之乱）为了夺权统治赵国，把赵主父（赵武灵王）关在沙丘行宫中，过了一百多天后，赵主父被活活饿死。
如今臣看那四位权贵的所作所为，也正是当年淖齿、李兑之流亚。夏、商、周三代最后亡国的原因，都是因为当年的君王把大权转授臣下，自己则纵酒行猎，被授权者嫉贤妒能，欺上瞒下，以逞其奸。他们不为自己的君主考虑，而君主从未曾觉察醒悟，所以才失去了国家。现在秦国境内，从掌管一乡之事的小吏到各封疆大吏，再到大王您的左右随从，不都是丞相魏冉的人么？臣见大王您孤零零地在朝廷上，真为您万分担忧呢。恐怕在您百年之后，拥有秦国的将不是大王您的子孙了！〞
秦昭襄王听后深以为然，之后毅然废黜宣太后的专权，把穰侯魏冉、高陵君、华阳君、泾阳君等四贵驱逐到关外，回他们自己的封地去。并任用范睢为丞相，封为应侯。
以下加段司马光关于上述之事的评论（原文及译文），由此证明《资治通鉴》绝非某些自以为是的‘天才’所说的‘厚黑’。
原文：
臣光曰：穰侯援立昭王，除其灾害，荐白起为将，南取鄢、郢，东属地于齐，使天下诸候稽首而事秦。秦益强大者，穰侯之功也。虽其专恣骄贪足以贾祸，亦未至尽如范睢之言。若睢者，亦非能为秦忠谋，直欲得穰侯之处，故扼其吭而夺之耳。遂使秦王绝母子之义，失舅甥之恩。要之，睢真倾危之士哉！
译文
臣司马光进言：穰侯魏冉当年拥立秦昭襄王，为他除去隐患威胁，举荐白起为大将，向南攻取鄢（今襄阳宜城市东南）、郢（今荆州市江陵县西北）两城，向东拓地一直到齐国，使山东（崤山以东）诸国都向秦国俯首称臣。秦国在当时能如此强大，都是穰侯的功劳。虽然他恣意专权、骄傲贪婪已足以惹祸上身，但却并没有达到范睢说的那种地步。
而范睢这个人，并不是忠心在为秦国谋划，他就是想得到穰侯原来的政治地位，所以才扼住了穰侯的喉咙，抢夺他的地位。在他这一系列的操作下，使得秦昭襄王断绝了母子间的情义，失去了舅甥间该有的亲情。总之，范睢这人真是个颠覆他人的能手啊！
