在古代有一个叫司马光的小孩，很是活泼聪明，善于开动脑筋。
有一天，他和几个小伙伴在一个盛满水的大水缸旁边玩耍。突然，一个小伙伴爬到了水缸旁边的台子上，只听到“砰”的一声，那个小孩掉进了水缸里。小孩在水缸里“扑通”“扑通”的打着水花，同时呼喊道“救命啊！”
当时，周围没有大人，而小伙伴们都被吓到了，急忙都往家跑。只有司马光看到水缸旁的台子下有一块石头，他举起石头砸向水缸，“啪啦”一声，水缸底部出现一个大口子，水从里面流出来，那个落水的小伙伴也被救了出来。接着司马光送小伙伴回家。
第二天，司马光接到传唤，因为水缸的主人把他告到了官府，原因是砸坏他家的水缸。司马光跟随衙役来到县衙，只见那里围了好多的人，还有那个被救的小伙伴。
县老爷看到司马光到来问道：“司马光，王员外状告你砸坏他家的水缸，认证物证俱在，你有什么可说的？”说完指着被救的小孩。
“老爷，我昨天砸缸是为了救落水的小伙伴。”
“嗯，你承认了，那好，就判你给王员外买一个新的水缸。”县老爷很是高兴的说道。
“老爷，我砸缸是因为就小伙伴啊，怎么能让我还他一个水缸。”司马光辩解道。
“那你有没有砸人家的水缸？”县老爷反问道。
“砸了。”司马光回答道。
“那不就行了，杀人偿命欠债还钱，天经地义。你咋坏了别人家的水缸可不就得赔嘛！”县老爷道。
“可是，县老爷，我是为了救人啊？”司马光再次辩解道。
“那你可以想别的办法啊，不一定要砸缸啊。你可以去找人救啊。”县老爷道。
司马光看向被救的小伙伴说道：“你给我说说情啊，我可是为了救你啊！”
“我又没有求着你救我，我又没有让你砸坏水缸。我可不会帮你赔他家的水缸。”被救小伙伴说道。
“你，你…怎么能这样，我可是为了救你啊？”司马光回答道。
“是你砸坏了王员外家的水缸，你就得赔。关我什么事！你不救我，自然有别人来救。”被救小孩说道。
司马光急了，我救了人还让我赔水缸，这算怎么回事。于是向周围的人求救道：“乡亲们，你们说我是为了救人砸坏水缸的，这还要我赔水缸，哪有这样的事？你们评评理。”
乡亲们各有说辞，有人说“你砸坏别人的东西就应该赔”，有人说“为了救人，应该让被救的人来赔”，也有人说“欠债还钱天经地义啊”…
当然，最后县老爷还是判司马光赔王员外一个新的水缸，并且拘留十五天。
