最近小霸王申请破产的事情，让曾经低调的步步高幕后老板段永平再次成为热议人物，曾经童年美好回忆的中山小霸王游戏机，在段永平离开后，陷入低潮，一直走到现在申请破产的境地，不经让人唏嘘感叹，而段永平之后创立的步步高，投资帮助网易丁磊、提携拼多多黄铮等巨大成功，让他赢得了中国巴菲特的称号，桃李不言，下自成蹊。
1995年，中国游戏机霸主“小霸王”发生了一场“十级地震”：
公司总经理段永平辞职，创立步步高电子有限公司。跟随他离开的，还有小霸王的6个骨干。后来，其中有3人都成了中国企业界响当当的人物。他们是OPPO的创始人陈明永、vivo的创始人沈炜，还有步步高教育的黄一禾和现任CEO金志江。
段永平与小霸王有一个约定，就是一年之内不跟小霸王在同行业、在国内市场竞争，因此步步高最开始的产品是学生电脑和电话机。步步高无绳电话只用两年的时间就取得全国市场份额第一。到1998年底，步步高VCD也成功杀入行业前三名。1999年和2000年，步步高还两次争得了央视广告的“标王”。到了1999年，步步高的业务范围不断扩大，先后进入了视听、通信等行业。段永平作出了分股拆分业务，让大家各自独立发展的决定。
于是，段永平成立了三家相互独立的公司，黄一禾执掌教育电子业务，主打点读机和学习机；陈明永执掌视听业务，侧重VCD、DVD和MP3；沈炜执掌通信业务，主攻无绳电话和步步高手机，三家公司可以共用步步高的名号和销售渠道。
而三家公司独立后，也走出了不同的发展道路。OV在手机市场的巨大成功今天我们先不做讨论，主要聊聊主打教育电子业务的公司，全称“步步高教育电子有限公司”，从股权关系上，仍然是广东步步高电子工业有限公司的全资子公司。产品涵盖学习机、点读机、学习电脑、电子词典、复读机等多个品类。2011年，启用“小天才”品牌，产品面向幼龄儿童。目前，步步高点读机在学习市场上成为绝对的第一名。而小天才手表也已异军突起。
“敢为天下后”“千年老二”是业内人士对步步高的戏称，但这也多少反映了步步高为什么成功的秘诀？就是它的跟进策略，这跟它的创始人低调性格有关，也暗合了它的名字“步步高”，矮子爬楼梯，步步升高，后来居上。
做老二并非升居人后，而是要从做老二中尝到更多的甜头，在创业之初搭上顺风车，更轻松地获得利润。策略地跟进强者，不同于盲目跟风，需要经营者对自己做出正确评估，明确自己的优势、劣势之后，对未来走向做出判断。
台湾企业有一种叫“老二哲学”的说法，就是在经营管理上不做第一，也不做第三，而只是紧紧跟在第一的后面做老二，瞄准机会再向第一冲刺。选择做老二或许是暂时不愿做“出头鸟”，或许是想搭顺风车，节省体力，但最终是没有一家会甘居第二的，做老二只是个过渡。创业之初要学会做老二，肯于做老二。
最早做无绳电话的是TCL，但是步步高只用两年时间超越并做到全国第一；
最早做vcd的是爱多，但是步步高vcd和家庭影院成为王者，应该还记得广袤大漠，长河落日。在内蒙古的库布旗沙漠中，李连杰刀光棒影，一曲《付出总有回报》带出了步步高“真功能”版VCD广告，以李连杰的“真功夫”对抗成龙代言的爱多vcd的“好功夫”，“步步高”的知名度随着“爱多”的地位不断攀升，直至以“真功夫”击败“好功夫”，树立“步步高”在该行业的王者地位。
最早做复读机的是熊猫复读机，1999年英语学习热潮下，上百个复读机品牌涌现，步步高复读机在张惠妹的歌声中红遍全国，拿下第一。
最早做电子辞典的是台湾金远见公司，文曲星品牌曾经占全国85%市场，只用5年时间，步步高和诺亚舟等国内品牌打败文曲星、好易通、快易通等台湾品牌，占领第一第二位置。
最早做点读机的是深圳万虹公司，但大家记得最多的是“哪里不会点哪里”“so easy”的步步高。
最早做学习机的是好记星，外国人大山一口流利的中文让平板学习机突破电子辞典和早教机，成为家教机的新趋势，但是好记星现在除非你记性好，否则肯定是不知道了，学习机市场迎来三国杀时代，步步高、读书郎、优学派占领90%市场，而步步高已然是家教机代名词，独占60%左右。
最早做儿童手表是深圳五州无线的阿巴町儿童手表，2014年6月，阿巴町KidsTracker上市，这是一款加入了通讯模块、可以插入Sim卡直接拨打电话的儿童手表。步步高旗下的小天才在2015年6月发布了第一款儿童手表，比阿巴町迟了整整一年，但它很快蹿升到行业第一。
……
不用再赘述了，大家一定心中有个大大的疑问，为什么“千年老二”总能弯道超车呢？成功逆袭的心法是什么？
第一，高举高度的广告策略：
各行各业里面都有广告标王几年后品牌消失的故事，但是步步高却能用广告砸起一个个时代性产品，这多少得益于“千年老二”策略，段永平在访谈中提到，“凡事抢在最前面终究会犯大错误的，没有足够的抗风险能力，经营就得稳健。”“我们进入一个市场时不会抢在最前面，在充分看清市场后，我们一般都以“后来人”的角色考虑是否进入。当你看到有市场的时候，你再来分析要不要进去，相对来说就有把握多了。我们会在产品的成长期与成熟期之间进入一个市场。我们大部分的产品都是在这样一个时期进入的。”
步步高系谋定而后动，宁愿牺牲前期进入的超额利润也要等待稳定成熟市场，然后才有广告的高举高打，快速杀出重围，占领行业高地。
成龙曾经代言步步高时期，电视里有一首同样洗脑的“世间自有公道，付出总有回报，步步高”。
在炮制魔性广告这件事时，段系企业10几年来“初心”不改，效果出奇的好。类似案例还有“充电5分钟，通话2小时（OPPO）”“so easy，妈妈再也不用担心我的学习（步步高点读机）”等。
在广告费投入上，段系企业也从不吝啬，这样的手笔与段永平一贯气派的领导风格有关，步步高早在2000年之前就曾两夺央视“标王”。
在有的人看来，段系企业的营销手段十分高明，总能撩拨消费者的购买欲，有的则认为段系企业就是靠广告撑起了商业模式。
段永平多次回击了这种观点：“一个企业，如果只会做一样东西，一定是会死的，没有哪个企业是（长久）靠广告做起来的。”
他曾说，“我们不太会做营销。我们的品牌营销人员很少，营销技能也并不突出。”
放在这个翻花鼓式的营销创新时代，段系企业还在沿用上个世纪的营销套路，确实不算高明。要说是广告撑起了段系企业的商业模式，则更是言过其实。
身在一个非常容易墙倒众人推的行业，一旦有几款产品表现不好，很容易就会产生连锁反应。上下游渠道体系的稳定，才是决胜的关键。
第二，强大的终端承接能力。
在大家以为步步高是靠广告营销破敌制胜时，步步高先让代理商挣钱，自己后挣钱的“敢为天下后”策略又一次搭建了完善的线上线下渠道，这也是其制胜市场的一大法宝。
在线下渠道，步步高在全国各商场、超市、书店和通讯专营店设有超过18000个终端销售网点，在各省区主要城市设有超过400家4S服务体验店，服务覆盖中国大陆各级城乡；而在线上渠道，步步高也为用户打造了便捷、高效率的一体化服务，满足了用户宅家就能挑选心仪产品的需求。线上线下全渠道的融合发展，有效地转化成了出货量和市场占有率。
段永平说，敢为天下后就是“做对的事情并把事情做对”。所谓事情对或者不对，很大程度上不正是跟在一些人后面，看他们是成了先驱还是先烈吗？
所以他的敢为天下后更像是从商业世界的不确定中寻找确定，从各种解中寻找最优解。所以段氏企业步步高是商业潮水退却后的拾海人，也是商业金字塔下半部的淘金者。
老子曰：“我恒有三宝，持而宝之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”步步高用得是炉火纯青，我们从中应该学到很多创业和经营的真谛。
