说说传统节日（1）：什么是传统节日
每个民族和国家都有自己的固定节日，很多都具有悠久的历史，演变成了民族和国家的传统节日。
那什么是传统节日？如果要下个定义的话，所谓节日就是指在社会生活中约定俗成的具有特定习俗的特殊时日。
这里面有几个关键词：
第一个，约定俗成，就是说传统节日都是人民群众在长期生产生活社会实践中经过共同选择而确定或形成的。
第二个，特定习俗，就是说传统节日都有自身的特定表现形式和风俗，成为人们自觉的节日行为习惯或准则。
第三个，特殊时日，就是说传统节日的日期，是一年中特定的一天，但这一天因为成为节日，就显得不普通，人们在这一天会举行有别于常日的活动或者仪式，在穿着、饮食，甚至语言交流上都会有所特殊。简单说，就是因为节日的存在，让生活充满了仪式感。
所谓的特殊性到底特殊在哪里呢？大致这么几个方面：
其一，特殊的名称。每个节日都有属于自己的专称，这个名称一旦确定，就是专有的了，不会冠以其他。比如，春节、元宵节、龙抬头节，等等。
当然，很多节日不止一个名字，像春节，先秦以前叫“上日”“元日”“改岁”“献岁”，两汉时叫“三朝”“岁旦”“正旦”“正日”，魏晋南北朝称“元辰”“元日”“元首” “岁朝”，到了唐宋元明称“元旦”“元 ”“岁日”“新正”“新元”，清代叫“元旦”或“元日”，民国时期改农历用公历，公历的一月一日称为元旦，把农历的一月一日叫春节，一直沿用至今。
其二，特殊的时间。这个很好理解，每个节日都有其固定的日期，或阳历、或阴历，固定在某一天，由此也就决定了其周期性。节日的形成都伴随着民族情绪和社会心理的趋同、固化。由此，节日这一天，也就让人们感到与平常时日不一样起来了。比如，春节，随着这一天的临近和到来，人们都会从内心深处油然产生一种欢快、放松的心情，慢慢也就烘托起了一定的节日氛围。
其三，特殊的活动。每个节日都有其区别于其他平常日的活动，因为这些活动，增添了节日氛围，丰富了节日文化，凝聚了族群共识，促进了社会和谐。比如，端午节，这一天很多地方会赛龙舟，等等。有些节日从名称上就能看出其中的主旨活动，比如元宵节，又称灯节，这一天人们有夜晚赏花灯的习俗，到了宋朝，出现了“灯谜”，活动内容就变的更加丰富。
其四，特殊的饮食。民以食为天。中国的传统节日多数带有农耕文明的色彩，人们对饮食格外重视，在节日的表现上，饮食就显得非常重要，几乎每个节日都有其鲜明的饮食习俗。比如，中秋节，各地要吃月饼，一家人围坐在一起，边吃月饼边赏月，特别是农村，坐在院子里，看着明月下院里满地的五谷，说着一年收成，满满的都是辛苦过后的获得感。
其五，特殊的内涵。在漫长的节日形成过程中，其内涵逐渐清晰、固化，让一个地域、一个族群，甚至多地、多族群承认，寄托着人们普遍的情怀，赋予了节日特殊的涵义。比如，清明节，这是人们怀念先人、感恩先人、告慰先人的一个特殊日子，“国之大事在祀与戎”，祭祀是非常重要的活动，在这个节日，人们通过扫墓祭祀祖先，表达对先人的思念之情。
这是传统节日的五个主要特殊，除此之外应该还有其他一些特殊之处，这里不再多述。所有这些特殊之处，归结起来就构成了特殊的传统节日文化。
节日犹如时间河流中的一个个驿站，与平常日子互相穿插协调，周期性地出现，让人们的生活更加丰富多彩、充实饱满，更富有节奏感。特殊的文化内涵，特殊的情感和体验，又增进民族的团结、文化的共融、社会的和谐，让节日成为人类文化的一颗颗璀璨明珠。
