首先,大家必须明白,相对于从政、经商等其他职业选择而言,读博士绝对是一条高风险、低收益的路。在美国读个文科博士至少要六七年时间,在英国、香港、新加坡也需要四五年,这个时间成本是很高的。为什么呢?因为同样是大学本科或者硕士毕业,你花这么多时间读博士,等到快毕业的时候,你原来的同学们已经在职场上打拼了五到七年,该赚钱的赚了钱,该升官的升了官,你却还是个一贫如洗的学生。到了那时候,你的心理落差会非常大,因为即使博士毕了业,也未必能找到学术工作,即使找到了学术工作,也未必能直接进入终身教职序列,在僧多粥少的学术工作市场上,很可能需要折腾好几年才能有稳定的教职,还有之后评不上终身教职的风险。事实上,即使是全世界最顶尖院系的博士生,能最终生存下来找到稳定教职的恐怕连三分之一都不到,剩下的一大半要么做了非学术工作,要么根本就没毕业。你现在看到的包括我本人在内的大学老师们,都只不过是这个“饥饿游戏”中的幸存者而已。
有的同学也许会问,读完博士为什么一定要做学术工作呢?这就涉及到我要讲的第二点——读博士是一个“自废武功”的过程。你大学本科毕业的时候,无论学的是什么专业,社会上的大多数工作都是可以干的,因为你还只是个“通才”,而不是个“专才”。读完了硕士,你就有一个真正的专业了,找工作时虽然起点更高,但就业面会比本科毕业时更窄,有些所谓“低端”或者“不对口”的工作你就干不了了。而一旦读完了博士,那你身上的各种其他“武功”就几乎全都废掉了,除了做学问之外,能干的事情已经很少。当然,今天的高等教育体系里有大量注了水的博士学位,但真正名副其实的博士,应该是要对人类知识做出原创性贡献的,如果只是重复检验他人的理论或实践成果,那最多只能拿个硕士。