大家都知道“喝酒伤身”，的的确确，我们在生活中看到许多人因为喝酒导致了各种疾病，但是酒精，到底是怎么伤害我们的身体呢？
先看看酒精在我们身体中的旅行。今天同学聚会，喝了好大一瓶酒，酒中的酒精经过我的嘴巴，口咽，这时候如果打喷嚏，气流就会从肺经气管和喉，经口咽或者鼻咽从嘴巴或者鼻子里出来，酒也会因为气流的推力上冲至鼻咽进入鼻腔，从鼻子里流出来。食管，进入胃，再经十二指肠进入小肠。这时候，喝入的酒精在胃里被吸收了30%，在小肠上段被吸收了70%，吸收过程十分迅速。吸收后的酒精又将去往何方？大约有2%被抛弃，不转化就从尿和肺排出，所以，我们喝酒以后一定会呼出的“酒气”便是来自这2%啦！由于这个特性，交警查酒驾才会让我们“吹泡泡”。被吸收的酒精于是就被运送至肝进行生物转化，肝细胞中存在非常活跃的醇脱氢酶（ADH），使乙醇氧化为乙醛，再由醛脱氢酶（ALDH），将乙醛转化为乙酸。由于ALDH的基因型有“无活性型”存在，也就是缺乏ALDH活性，无法将乙醛转化为乙酸。那些我们看到一喝了酒就满脸通红的人，不要再瞎说这样的人就“能喝酒”啦，那是因为他们体内ALDH基因型为无活性纯合子或者杂合子，酶无活性或者活性低下，乙醛在体内堆积导致的。
前面我们说酒精吸收迅速，但它在体内氧化并不迅速，约为100mg/(kg·h），相当于70kg体重的人每小时氧化乙醇11ml，所以喝酒后会犯很久的“酒劲”，就是乙醇在体内氧化太慢的原因呐
看到这，或许会疑惑，酒精不是被好好地代谢走了吗？怎么又伤身了呢？上面讲的，是酒精的正常代谢情况。要知道，我们还没提到它的产物乙酸和附加品——辅酶。乙醇的氧化，使肝细胞细胞质NADH/NAD+比值升高，而NADH可将胞质中的丙酮酸还原为乳酸。因此，过量饮酒会导致乳酸和乙酸堆积，引起酸中毒和电解质平衡紊乱，还可使糖异生受阻引起低血糖。
还有，长期饮酒的人肝往往不好，严重会导致肝硬化甚至演变为肝癌。那是因为，肝不停地接受酒精刺激并将其转化，于是细胞适应，内质网增多，甚至启动肝微粒体乙醇氧化系统（MEOS）——乙醇-P450单加氧酶，将乙醇氧化为乙醛。此机制类似于应急反应，可解燃眉之急但同时行事粗糙，有很多副作用，不但不能使乙醇彻底氧化产生ATP，会增加肝对氧和NADPH的消耗，还会催化脂质过氧化产生羟乙基自由基，又进行正反馈反应从而产生大量脂质过氧化物，从而氧化损伤肝细胞。
