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阅读《退想斋日记》洪宪元年至民国八年
百姓受官吏之害，往往无所控告，现今归化、绥远一带干戈纷扰，皆因抽税苛刻，贼匪蜂起，不得遽灭，中央政府派员驰赴该处，严加查办，诚恐查办之员不实呈报也。
民国二、三年间，因禁罂栗，大受蹂躏，盗匪乘机抢掠，害民特甚，然较今催征员之敲索，则民视昔盗贼横行为安乐时代也。悲夫！“盗匪如梳，官吏如篦”，今日之通行语矣。民国三年，地方虽患盗，然至年底，犹可乘债过年，利率亦不昂贵，至去年阴历十二月，利率倍于寻常，亦苦告贷无门，小康之家金银多为官吏吸去，民处重负之下，方呻吟之不暇，其于共和、帝制，固无足计，惟以今日时局之坏已至极点，无以复加，苟有改革，总可较此为强，故对于反抗政府者默表同情焉。
予年六十，仍未免为乡人，家中食指繁多，值此物价异常昂贵之时，异常受窘，往往告贷以度春秋，此可见龉龊无能，空生于世而愧悔弥深者矣。
省城一切人等，缄口不言时事，以大局已极危险，官厅出禁，严禁捏造谣言，如言时事被官厅侦探查悉，拿获到案，立即枪毙故也。
商家皆言，生意不畅由于世局大乱，买卖阻滞，惟饯行现做钱盘，尚觉少为活动。山东长山县周村系一小码头，太谷商于该村者颇不乏人，本月初三日被抢，商人恐惶，影响于太谷，凡出外行商者均不敢动身，惟坐以待平靖而已。
吾家食指颇多，所获之粟不敷一年之口食，又无余粟补其不足，现在大旱，饥馑荐臻，斗米价至二千文有奇，斗麦亦已二千文矣，此予所以忧心殷殷也。
重修晋祠庙工程，此次系予负担，晋祠商会经管钱项，又延出六七人襄办工程，此任人则逸之法也，予不解工程事而请出解工程者欣助之。予意办此工程不枉费一钱，亦无一人侵蚀布施，凡事皆与商会以及请出之人协议而行。
余住山中，见运煤之人不及往年十分之一，采煤之家莫不大生愁象，以煤不得出售故也。
昨日出阳邑来李满庄，宿万义和木店。此村为昔日菁华荟萃之区，富室林立 …… 自光绪年间，富家渐败，迄今贫穷，住宅无人购买，竟拆毁全宅零星出卖砖瓦木石于远村，年复一年，已拆十之七八，村庄破坏，气象异常雕敝，令人目不忍睹，所见之人贫不聊生矣。昔年村有数千户，现仅三百余户，上等社会之人亦寥寥无几，可慨也已。上年此处概无收成，故贫困益甚，村人无一有生机者，商人亦多困在家，田皆旱田，无水可灌，村中所以益穷也。
佣工受苦之人异常短少，现在麦秋之际，需人甚殷，雇人者多而被雇者寡，工资所以太高，每日三餐以外，尚须工资三百余文，每工至四百文有奇，此亦年岁使然也。
土人亲见该兵有臂满银镯者，且有妇女物件者，系在隰州、永和等处所掠，土匪先抢，官兵继掠，该处人民受祸非浅。
天初送晓，予即提灯入窑，查看开采之煤炭。坎煤者六人，煤者十三人，牛十三具，巡窑者一人，做工修窑者二人，修理巷道者一人，每人提灯一盏，自初夜入窑工作，至次日东山日出高三竿出窑罢工。予与巡窑者偕行而出，往返可六里，时可三点钟。
卢占魁纠众数百，横行晋北、归化城一带，奸淫焚掠，无所不为。初名独立队，陆军至则散处山谷，退则任意滋扰，民受其害，已觉不堪。今春就抚，现又哗变，改名为“靖国军”，攻打包头镇等处，声势猖獗，锐不可当，将有窥我晋鄙之消息。日来省城发兵向北，防杜北鄙之关隘。
人民窘困之情形日之一日，较之去年更为紧迫，盖以百物腾贵，不止倍蓰也。商家讨债异常为难，灯烛辉煌，穿街越巷，通宵不断，可见债不易讨，而民益困窘不支也。
窑头村演唱秧歌曾经三日，由于山民之充裕，家皆有余粟不忧饥馁也。
里人生涯资耕作者十之一，资造草纸者十之九，凡造草纸之家，岁以暮春之月演剧报赛，祭祀汉之蔡伦于兰若寺，向于本月朔定议。现在里人因物价腾贵，迥异寻常，悚然恐惧，已将演剧一事作为罢论。
每斤豆腐三十文，较前加三倍，每斤绿豆芽二十文，较前亦加三倍，每斤肉四百文，油四百文，每斤面九十文，每斤白菜三十文。
里中有寡妇二十余岁，于前数日再醮，姑家得钱三百二十千文，娘家得钱一百千文，此外村礼、社礼、媒妁等钱又费数十千文，合共出五百千有奇。妇人之贵至于若斯，诚恐不日有意外之灾也，此非吉兆。
本县挑濬城濠，于本月十八日动工，今日第二天，按阖邑都中所纳钱粮之数出夫，予家雇一夫往应此役。当此农忙之时，而乃兴大役，本县官绅何其愦愦如此不体民情耶？
现在吾晋禁烟十分严厉，或卖或吃犯则罪之，民已不堪其扰，而西邻陕西普种洋烟，售卖烟土，毫无避忌，且饬兵来晋卖烟。
吾晋阎锡山独踞，现重自治，剪发、放足、禁烟三项为当时要政，扰民太甚，闾巷不安，洵属乱世之所为。
里人武锡珍在谦益永钱局打麻雀，被警拿获，管押班房八日，罚大洋共二千五百元，五人分摊，方才放还。
今春为珦男继娶一妇，费钱数百吊，至秋遭瘟疫之流行，长媳又亡，费钱又一百余吊，兼之费用浩繁，一岁之费，以物价腾贵，计较前三年增加三倍。则来项有限，而费用无穷，所以至于此年之穷迫无聊也。
旧历元旦为中华民国八年二月十一日，官厅于是日庆贺春节，而民则庆贺新年，处处饮酒宴乐，一日未已，亦不做一件事。商皆闭户不市，民情不忘旧不知新也。徐世昌为大总统，钱能训为内阁总理，徐、钱二人均系我清之臣，则君臣一伦已不讲矣。南北仍然分为两橛，莫能统一，中国人民均不堪命，有“欲与之偕亡”之想。外洋各国停战半年，尚未议和，时局之糜烂，未有甚于此时者也。
时徐世昌为中华民国大总统，南北停战，在上海议和，西洋各国亦正在议和之时，吾晋平靖，惟物价异常腾贵，人民负担甚重，有十室九空之状耳。里人资造纸为生，现在百物腾贵，惟草纸不贵，凡造草纸之家，晚间均到庙会议增价，乃于每刀三十四文外又加三文，并加一文作为学费。
大总统为徐世昌，阎锡山为山西督军兼省长。时局阽危，民不聊生，晋政苛虐，日甚一日，草野百姓，十室九空，而风俗奢华，人心不古，迁流日下，不知伊于胡底矣。民何不幸而生于斯时耶，予何不幸而目睹此时局耶。
本县又起市房之捐，创办此事者，其殆犯民之怒，将来不得免夫天谴也。捐税重叠，日加一日，官如虎，吏如狼，而充虎狼之爪牙者绅董耳。
晋省“六政”，兴利者三，曰水利，曰森林，曰蚕桑。除弊者三，曰禁烟，曰剪发，曰天足。自民国六年设立六政考核处，而实查委员纷纷四出办理六政，行之二年，则所兴之利非惟无效，而民且被此政之害矣。所除之弊，烟终未除，而剪发、天足二政，扰民尤甚，晋民之怨于今大起。初意非不善，乃奉行不善之所致也，六政之害，抑亦大矣！
有人自省来言，省城起犬捐，每犬一头每月捐铜圆一枚，犬各带一官牌，若牌失落，罚大洋十元，晋政之苛虐至于若此，昔日之秦法亦不过耳。
张家口市面大坏，商号倒闭者纷如，亏空甚巨，不可言状。祁县、太谷商号多受其累，每号有多至几十万金者。东口为中国蒙古之咽喉要隘，商号数千家，商贾云集，车马辐辏，系直隶西北之一大码头，近过秋标，忽生此患，何故哉？良由商人纷华靡丽之极故耳。
日来运煤之车甚少，车夫皆言火车载粮出省，为数甚巨，车马皆载粮到火车栈（在榆次县），则运煤者则因此不多。嗟夫！米粟出境为晋大害，粮价日增，职此之故，自秋迄今，天不下雨，旱干已甚，再年春再不雨，势必有饥荒之灾，亦可畏也。
吾晋号称模范之省，而群黎百姓十室九空，受政苛虐，迥异寻常，官且与民争利，致使市面银钱奇绌，又不准商家自行纸币，现值年终，商人坐困，民受款项不敷之大影响，家家户户无一不叹，无一不穷也，此为气运所使然，人民宜受此害耳。
