【原文】
春作夏长……秋敛冬藏……
（《礼记·乐记》）
【解读】
春作夏长，秋敛冬藏，凡天地间的动植物无不遵循这一自然规律。顺之则生成，逆之则败坏。
在春秋战国时，诸子百家皆重视春作夏长、秋敛冬藏的常道。无论治国，还是务农，必须遵守斯道。作为医学家，同样十分重视之。
人的生理符合春作、夏长、秋敛、冬藏的规律。
《灵枢·顺气一日分为四时》说：“春生，夏长，秋收，冬藏，是气之常也，人亦应之。”
又《素问·脉要精微论》说：“脉其四时动奈何？……四变之动，脉与之上下，以春应中规，夏应中矩，秋应中衡，冬应中权……春日浮，如鱼之游在波；夏日在肤，泛泛乎万物有余；秋日下肤，蛰虫将去；冬日在骨，蛰虫周密，君子居室。”对春、夏、秋、冬四时脉象做了形象的描述。
不仅如此，中医还强调养生必须“因时之序”。《素问·四气调神大论》论春三月，有“养生之道”；夏三月，有“养长之道”；秋三月，有“养收之道”；冬三月，有“养藏之道”。元·丘处机《摄生消息论》春、夏、秋、冬“摄生消息”，悉据《四气调神大论》。
金代医家李东垣以《脾胃论》著称。他将脾胃论谷气上升喻为春生夏长之令，以脾胃谷气下流喻为秋冬收藏之令，以为“阴阳所奉，谓脾胃既和，谷气上升，春夏令行，故其人寿；阳精所降，谓脾胃不和，谷气下流，收藏令行，故其人夭”。诸多脾胃病的产生，由水谷精微不能上奉于身所致。古人又将一日之中人身正气的生长盛衰喻为春生夏长、秋收冬藏。
此外，在治疗用药时，春夏之时，凡升提发散的药当慎用；秋冬之时，凡沉降下泄之剂须慎之。这都与春生夏长、秋收冬藏之道有关。
【参阅】
《尔雅·释天》：“春为发生，夏为长嬴，秋为收成，冬为安宁。四气和为通正，谓之景风。”
《墨子·三辩》：“农夫春耕夏耘，秋敛冬藏。”
《史记》卷一三〇《太史公自序》：“夫春生夏长，秋收冬藏，此天道之大经也。弗顺则无以为天下纲纪。故曰四时之大顺，不可失也。”
