衣赐履按：合纵、连横是一枚硬币的两面，苏秦、张仪，既是正面又是反面，只不过命运使然，苏秦务合纵，张仪弄连横。从后人的角度看，从一开始就注定了苏秦的失败和张仪的胜利。然而，就当事人而言，苏秦和张仪都是极度的成功者。他们把各自的公司经营得朝气蓬勃，董事长们乐得轻闲。然而，在具体的处理过程中，有很多需要解决的问题，高度考验纵横家们的智慧。
前328年，秦国派大将嬴华、张仪，率军攻陷魏国的边城蒲阳（山西省隰县，隰读如习）。张仪说服秦惠王，把蒲阳还给魏国，并派贵族嬴繇（读如姚）到魏国充当人质，然后对魏惠王说，秦国对贵国可是恩重如山啊，你们该怎么表示，自己看着办吧。魏国害怕，就把上郡（陕西省延安市）十五个县，全部割让给秦国。张仪回到秦国，当上宰相。前327年，秦国把焦城（河南省陕县西）、曲沃（河南省灵宝市东北）归还给魏国。
前324年，张仪率军攻击魏国，占领陕城（河南省陕县西，焦城即陕城）。
前322年，张仪免职，被派往魏国担任宰相（我们不很清楚，秦、魏之间究竟是一种什么关系，为什么秦国可以给魏国派任宰相，很难说这种行为是一种个例还是通例），企图使魏国臣服秦国，以便其他国家效法。魏国拒绝，秦国立即发动攻击，占领曲沃（山西省闻喜县）、平周（山西省介休市西），并暗中给张仪秘密厚赠。没立大功而得厚赏，张仪觉得很面上无光。
各国在不断受到秦国打击之下，重提苏秦合纵倡议。前318年，由楚怀王芈槐（留下许多故事的著名笨蛋）担任盟约长，集结赵、魏、韩、燕、齐联合攻击秦国。齐国用孟尝君田文的谋略，答应出兵，却命军队走得越慢越好。五国联军抵达函谷关（河南省灵宝市东北），各怀鬼胎，谁都不愿先行出兵。几天之后，秦国守将嬴疾出奇兵切断楚国粮道，楚军缺粮先行撤退，其他四国军队也跟着撤退。
衣赐履说：六国联合作战，齐国出于所谓谋略远远尾随在后，其他五国互相猜忌，没有人能够将联军团结起来，六国联军被秦国一支部队，没打即行败退，真的是让人无语。孟尝君真所谓的“聪明人”，其出的主意就像是一锅粥里的那颗老鼠屎，我们有理由相信，如果齐国不是如此行事，其他各国未必会不战而退。我们后面会讲到，前247年，由信陵君魏无忌率领五国联军（无齐国军队），在河外（黄河以南）迎击秦国大将蒙骜（也是战神一级的大将），蒙骜大败而逃，被信陵君一直赶回函谷关，始行撤退。孟尝君、信陵君都被后人列入战国四公子，我若是信陵君，必为与孟尝君同列而耻。六国不是干不掉秦国，关键是各自的“谋略”太多、太巧妙啦！
田文之谋略，一定倍受齐王赞赏，因为其他国家都劳师动众，只有齐军刚刚出发就班师了，没有任何损失，比别国损失少，也是值得得意的事。然而，等到秦灭五国之后，齐国想与秦国并立于天下，才是滑天下之大稽。
田文与魏无忌相比，在官场争斗上，田文之谋甚高，魏无忌有如白痴。但是如果是由这白痴执掌魏国，六国未必灭亡。而由聪明如田文者当权，则必被秦所灭。我不知道，谁才是真正的白痴。
前319年，魏惠王逝世，子魏嗣继位，是为襄王。前317年，张仪劝说襄王道，魏国地方不满千里，士兵不足三十万，地势四下平坦，没有崇关大河的险要。防军分别守卫与楚、韩、齐、赵接壤的边界，用来扼守要塞的不过十万人，所以，魏国历来是厮杀的战场。各国约定联合抗秦，在洹水（河南省安阳市北安阳河）结盟，作为兄弟之邦互相救援。然而同一父母的亲兄弟，有时还为争夺钱财互相残杀，各国之间，想靠反复无常小人苏秦的一番伎俩，就结成同盟，明显是不足恃的。大王您不与秦国结好，秦国就会发兵进攻河外，占据卷城（河南省原阳县西）、衍城（河南省郑州市北）、酸枣（河南省延津县）等地，再袭击卫国，夺取阳晋（山东省郓成县东）。那时，赵国不能南下，魏国也不能北上，南北隔绝，就谈不上联合抗秦，大王您的国家想避免危险也不可能了。所以我希望大王您能深思熟虑，拿定主意，让我辞去魏国相位，回秦国去筹划修好（有兴趣的读者可以对比苏秦、张仪游说各国国君的说词，同样的情况，完全相反的说法，都很有道理，挺有意思）。
魏王于是背弃了联合抗秦的盟约，派张仪前往秦国去求和。张仪回到秦国，再次出任宰相。
柏杨先生注：一个人可以在两个敌对的国家，担任掌握国家命运的宰相，是战国时代特有的政治市场。不过类似苏秦、张仪这种纵横国际、智慧型的宰相，可能只有尊贵的名义，处理若干特定的外交事务、国防军事及内政上重大决策，恐怕不能参与。
前313年，秦王想征伐齐国，又顾虑齐国与楚国有互助条约，便派张仪前往楚国。张仪对楚怀王说，大王如果能听从我的建议，与齐国废除盟约，断绝邦交，我可以向楚国献上商（陕西省丹凤县）於（河南省西峡县）地方的六百里土地，让秦国的美女来做侍奉您的妾婢。秦、楚两国互通婚嫁，就能永远结为兄弟之邦。楚王十分高兴，允诺张仪的建议。
群臣都前来祝贺，只有大臣陈轸表示哀痛。楚王恼怒地问，我一兵未发而得到六百里土地，有什么不好？
陈轸说，老大，你动动脖子上那个东西行不？我告诉你，我们不但得不到商於之地，而且齐国、秦国还会联合起来，给我们造成大祸。
楚王问，你凭什么这么说？
陈轸说，秦国之所以重视楚国，就是因为齐国是我们的盟友。现在，如果与齐国毁约断交，楚国便孤立无援了，虎狼秦国怎么可能白白送六百里地给一个孤立无援的国家呢！张仪就是个嘴货，他回到秦国以后，一定会背弃对大王您的许诺。到了那时，大王北与齐国断交，西与秦国生出怨仇，两国必定联合发兵夹攻。我为您算计，不如我们表面上与齐国绝交，但暗中仍与齐国修好，如果秦国真的割让给我们土地，再与齐国绝交也不晚。
怀王斥责道，闭上你的乌鸦嘴，少废话，等着看我去接收大片土地吧！
于是楚怀王请张仪兼任楚国宰相，重重赏赐。随后下令与齐国毁约断交，派一名将军同张仪前往秦国。
政治家一般也是影帝级的表演艺术家，张仪刚一回到秦国，就假装从车上跌下，号称因伤无法上朝，这一歇就是三个多月。楚怀王听说后就琢磨，是不是张仪觉得我与齐国断交断得还不够彻底？于是，便派勇士宋遗借了宋国的护照，专门到齐国去辱骂齐宣王田辟疆（我们不知道为什么派的是勇士，而不是大臣；用的是宋国护照，而不是楚国护照。凡事当然有原因啦，我们也不必过于深究。不过，这一段记载，楚怀王的白痴状跃然纸上，由这样的家伙带领五国联军攻击秦国，如果胜利了才要让我们笑掉大牙）。
平白无故挨了一顿臭骂，齐宣王大怒，立即与秦国结盟。这之后，张仪才开始上朝。影帝就是影帝，见到楚国使者后，张仪一拍大腿，万分惊讶地问，你怎么还在这里？怎么还不去接受割地？
楚使火了，说，老张，你说割给我们六百里土地究竟在哪儿啊？
张仪说，你哪个耳朵听见我要割六百里给你们？我明明说的是割给你们六里，就从某处到某处，赶紧去，要不六里也没了。
楚使说，你嘴皮子一动，六百里就变六里了！有你这么玩儿人的吗？
政治家一般翻脸的速度比翻书快得多，张仪一拉脸，说，你们爱要不要，滚！说罢，拂袖而去。
楚使差一点儿就给气死了，回国报告楚怀王，怀王勃然大怒，想发兵攻打秦国。陈轸说，我可以开口说话吗？攻秦国还不如用一座大城的代价去收买它，与秦国合力攻齐国。这样我们从秦国失了地，还可以在齐国得到补偿。现在大王您已经与齐国断交，又去质问秦国的欺骗行为，是我们促使齐国、秦国和好，同时招来各国攻击，我们肯定亏大了！楚王不听，派大将屈匄（读如丐）率军队征讨秦国，秦国也任命庶长魏章起兵迎击。
前312年春季，秦国、楚国在丹阳（河南省淅川县西，丹水北岸）决战。楚兵团大败，阵亡八万人，统帅屈匄，以及高级官员、贵族，被俘七十余人。在蓝田（湖北省钟祥市）再战，再大败。韩国、魏国趁机向楚国攻击，抵达邓城（湖北省襄阳市）。楚国向秦国请降，割让两个城市给秦国，缔结和约。
前311年，秦惠王派使节晋见楚怀王，愿把武关（陕西省丹凤县东南）以东的土地交换楚国黔中地（黔中郡，郡政府在湖南省沅陵县，辖区包括湖南省西部及贵州省北部）。楚怀王对张仪恨之入骨，说，我不愿换地，只想用黔中之地来换张仪。张仪听说后，请求秦王同意。
秦惠王说，楚国要杀死你才甘心，你岂不是自投罗网？
张仪说，秦国强，楚国弱，只要大王您在，估计楚国不敢把我怎么样。而且我和楚王的宠臣靳尚关系密切（一句关系密切，就可以推断出张仪不知送给靳尚多少金银财宝啊），靳尚又侍奉楚王的爱姬郑袖，郑袖的话，楚王没有不听的，您就放心吧！
于是欣然前往楚国。楚怀王把他下在狱中，准备处死。靳尚对郑袖说，秦王十分宠爱张仪，想用上庸等六个县及美女来赎回他。大王看重土地，又尊重秦国，那样秦国的美女将被宠幸，您就会遭到冷落（各位看，靳尚的计策显然又是一个“围魏救赵”——美女宫斗学中的围魏救赵，呵呵）。于是郑袖日夜在楚王面前哭着哀求，当年的事，不过是臣下各为其主。现在要是杀了张仪，秦国必定震怒。我请求让我们母子两人先迁居江南，免得将来逃不掉，受秦军的凌辱。
怀王听郑袖这么一说，觉得挺有道理，于是赦免了张仪，重新尊为上宾。
衣赐履说：读到此处，对楚怀王的鄙视转做了同情，如此愚蠢不可救药的白痴，偏偏生在皇家，偏偏还要当王，偏偏还执政几十年而不死，有这样的君主，秦不灭楚都让人费解。
于是，张仪劝怀王说，倡导各国联合抗秦，简直是赶着羊群去进攻猛虎，明显无法相斗。现在大王您不肯听命秦国，秦国如果逼迫韩国、驱使魏国来联合攻楚，楚国可就危险了。秦国西部有巴、蜀两地，备船积粮，沿岷江而下，一天可行五百余里，不到十天就兵临扞关（扞读如汉，重庆市奉节县东）。扞关告急，贵国西方边境一带，都成了死城。黔中（湖南省沅陵县）、巫郡（重庆市巫山县）恐怕就不再是大王您的了。秦国如果大举甲兵攻出武关（陕西省丹凤县东南），那么楚国的北部就成为绝地，秦兵再向南攻击，楚国灭亡，也就三两个月的事儿，而楚国等待各国来救援要在半年以上。坐等那些弱国来救，而忘记了强秦的威胁，我可要为大王您现在的做法担心啊！大王如果能诚心诚意地听我的意见，我可以让楚国、秦国永久结为兄弟之邦，不再互相攻杀。
怀王既然已经释放了张仪，又不愿平白真的献出黔中之地，于是表示同意。
张仪便前往韩国，劝说韩襄王，韩国地方险恶多山，所产五谷，不是豆子而是杂麦，国家口粮积存不够两年，现在军中的士兵不过二十万，秦国却有甲兵一百余万。崤山以东的人要披上盔甲才可以参战，而秦国人个个赤膊便能上阵迎敌，左手提着人头，右手夹着俘虏。秦国用孟贲、乌获那些勇士们来进攻不肯臣服的弱国，正像在鸟蛋上压下千钧重石，无一可幸免。大王您不肯迎合秦国，若秦国发下甲兵占踞宜阳（河南省宜阳县），扼守成皋（河南省荥阳市西北），大王的国家就被分裂，鸿台的宫殿，桑林的园苑，就不再是您能享有的了。为大王着想，您不如结好秦国进攻楚国，既转嫁了祸灾又取得秦国欢心，没有比这更好的主意了！韩襄王听从了张仪的意见。
张仪回到秦国报告，秦王封赏给他六个城邑和武信君的爵位。
注：春秋战国时代，封国国君的爵位，分公、侯、伯、子、男。国君以下只好封君。封国跃升为王国后，本可以对部下照封公、侯、伯、子、男的，但仍保持原来习惯封君，稍后才偶有封侯，直到西汉王朝建立（前206年），男性爵位才恢复封公侯伯子男，只女性爵位仍然封君。
张仪又出使齐国，对齐宣王说，主张联合抗秦的人，必对您说“齐国有三晋作屏障，地广人多，兵强士勇，即使有一百个秦国，也拿齐国无可奈何”，大王您也总是称赞这种说法而不考虑实际情况。现在秦、楚两国互通婚姻，结为兄弟之国；韩国献给秦国宜阳（河南省宜阳县西）；魏国交出河外之地（黄河以南）；赵王也去朝见秦王，割让河间（河北省献县）讨好秦国。大王若是不迎合秦国，秦国将驱使韩国、魏国之兵进攻齐国南部，再逼迫赵兵倾巢而出，渡过清河，直指博关（山东省茌平县西北），那时临淄、即墨等齐国心腹地带可就不属于您所有了。等到国家遭受攻击的那天，您再想讨好秦国，也来不及了！
齐王同样采纳了张仪的建议。
张仪西去，对赵国国君赵雍（即大名鼎鼎的赵武灵王，后面我们会讲他的故事）说，大王带头联合各国抵抗秦国，使秦兵十五年不敢出函谷关（河南省灵宝市东北）。大王的威望在崤山以东传扬，我们秦国十分恐惧，缮甲厉兵，积蓄粮草，时刻担忧您的威慑，不敢放松警惕，唯恐大王您兴兵前来问罪。现在我们秦国托福您大王的神力，一举攻下巴、蜀，吞并汉中，包围两周，兵抵白马津（河南省滑县）。秦国虽然地处偏远，然而对赵国心含愤怒已不是一天了。如今秦国有一支不成样子的败甲残兵驻在渑池（河南省渑池县），愿意渡过黄河，越过漳水，进据番吾（河北省平山县），前来邯郸城下相会。希望用古时甲子会战形式，重演武王伐纣的故事。为此，特派使臣我来通知您的左右。现在楚国与秦国结为兄弟之邦，韩国、魏国俯首称臣，齐国献出盛产鱼盐的海滨之地，这就像砍断了赵国的右臂。被砍断了右臂而与别人争斗，失去同党而又孤立无援，想要不灭亡，能办到吗！如果秦国派出三支大军，一支军队进据午道（今地不详），通知齐国渡过清河（今地不详），在邯郸之东驻军；另一支军队驻扎成皋（河南省荥阳市西北），驱使韩、魏军队进军河外（黄河以南）；第三支军队驻扎渑池，约定四国联合攻赵，征服后必定四分其地。我为大王着想，不如与秦王当面亲口结下盟约，使两国成为长久的兄弟之国。
赵王也接受了张仪的劝说。
最后，张仪北上到达燕国，对燕昭王说，如今赵王已经去朝见秦王，并献出河间以迎合秦国。大王您不赶快结好秦国，秦国就会派甲兵到云中（内蒙古托克托县）、九原（内蒙古包头市），驱使赵国进攻燕国，易水、长城可就不是大王您的了！况且，现在齐国、赵国就像秦国的郡县一样，不敢妄起刀兵相攻伐。大王您服从秦国，就可以长年免除齐国、赵国的威胁了。燕王于是请张仪献上恒山（山西省灵丘县南）北部五个城以向秦国求和。
张仪回国报告，还没到咸阳，秦惠王就去世了，其子嬴荡继位，是为秦武王。武王从做太子时就不喜欢张仪，等到他一即王位，很多大臣便来诽谤数说张仪的短处。各国听说张仪与秦王间发生矛盾,都放弃了对秦国的许诺，再次联合抗秦。
前310年，张仪权衡了自己的处境，不愿重蹈公孙鞅的覆辙，急谋脱身，于是向秦武王嬴荡说，为大王您考虑，东方发生事变，大王才能乘机多割得土地。我听说齐王十分憎恨我，我居留在哪里，齐国必定要去攻打。我请求让我这个不肖之人到魏国去，齐国必定要讨伐魏国，齐国、魏国正打得难解难分的时候，大王便可以乘机攻打韩国，进军三川（伊水、洛水、黄河交汇地带，即大洛阳地区），挟持天子，掌握天下的地图户籍图册，这是统一天下的大业呀！秦武王允许张仪到魏国去。齐国果然出兵攻魏，魏襄王十分惊恐。张仪安慰说，大王不要担心！让我来退掉齐兵。于是派他的手下人到楚国，聘请楚国的人充当使节，晋见齐宣王，假装惊讶说，大王竟然用这种手段加强秦国对张仪的信任？
齐王说，此话怎么讲？
楚使说，这是很明显的事，张仪跟秦国关系何等深厚？怎么会那么洒脱说走就走？一定有阴谋，正要齐、魏两国互相攻击，而秦国乘机夺取三川（大洛阳地区）。现在大王您果然攻打魏国，正是对内劳民伤财，对外结仇邻国，反而更加强秦国对张仪的信任。
齐王听罢，下令退兵回国。
张仪在魏国做了一年的宰相，便去世了。
衣赐履说：张仪出使六国时，苏秦已去世多年。苏秦当年从北向南，张仪此番从南向北，除了秦惠王还是那个秦惠王之外，其他六国的国君都已换了人。天下大势，还是那个天下大势，游说各国国君的论据还是那些论据，但苏、张却能得出完全相反的结论，并且获得所有国君的同意，不得不说，苏秦、张仪都是一代英才啊。在波澜壮阔的舞台上，张仪、苏秦就是导演，各国国君就是主角，但再大的腕儿，再有脾气的腕，再爱耍大牌的腕儿，都得乖乖跟着导演来，直到两人说一声“Cut”，呵呵。看苏、张的故事，常常感觉两人就是在刀尖上跳舞，异常凶险，然而两人总能及时嗅到危险，早作绸缪，几为善终，更让人叹服啊（苏秦被刺，非国君主使，我感觉应为不可控的突发事件）。
再多啰嗦几句，张仪善终，最重要的一点就是知进退，一见秦武王对自己不待见，立即不再迷恋战国最有权势的宰相——秦国宰相这个位子，拔脚就走，头都不回，绝不心存侥幸。他知道楚王干不掉他，魏王干不掉他，但就算他有一千个脑袋，秦武王绝对有一万柄大砍刀伺候着。两千多年下来，多少高官显贵读史，读不到张仪善终的真谛，抱着一颗侥幸心，尔后被诛九族，放眼望去，何止万千！
附带一个张仪的小故事。张仪完成学业，就去游说诸侯。他曾陪着楚相喝酒，席间，楚相丢失了一块玉璧，门客们都说，张仪贫穷，品行鄙劣，一定是他偷去了宰相的玉璧。于是，大家一起把张仪拘捕起来，一顿拷打。但张仪始终没有承认，只好释放了他。
张仪的妻子奚落他说，老公啊，你能不能干点正事儿啊！你看你被打得跟猪头一样，以后能不能别再四处白呼了？
张仪对妻子说，达令，看看我的舌头还在不在？
妻子噗嗤笑了，说，舌头还在呀。
张仪晃了晃被打成猪头的脑袋，说，这就够了。
说罢，夫妻俩相视哈哈大笑。
衣赐履说：如果这个故事是真的，那张仪不但是纵横家，还是个幽默家，简直太可爱了，呵呵。不过，我总觉得这个故事是后人编排张仪的。为什么呢？因为苏秦、张仪虽然被列为纵横家，但是他俩一直被同时期的人认为只会耍嘴皮子，毫无立场，朝三暮四，而当后世成为儒家的天下之后，对善辩之人更加鄙视，则故意突显苏、张的口舌之利，却避而不谈两人的战略思维。苏秦、张仪胸中有丘壑，他们的所作所为所言都是为了实现心中的蓝图，辩才只是他们推行各自战略的手段而已，从历史记载来看，他们可能未忠于某个国家或某个国君，但他们各自始终如一地践行着“合纵”和“连横”战略，给他们按上“纵横”二字，端得显示出纵横家的气魄和格局。被列为纵横家的还有一些，与苏秦、张仪无可比肩。
