齐国是周代的老牌诸侯国,从周初分封到被秦所灭,前后持续了八百余年。
不仅国祚贯穿整个周代,其实力也始终雄厚非常。
齐国临近东海,拥有鱼盐之利,其第一任国君是辅佐武王灭商的姜太公,被成王授予征伐他国之权。春秋时期,齐僖公多次主持诸侯会盟,而桓公时期齐国率先称霸,成为春秋五霸之首。
战国时代,田氏取代姜氏成为统治者。齐国跻身战国七雄之列,下辖城市七十余座,曾两次合纵攻秦,迫使秦国求和,更消灭了宋国并一度占领了同为七雄之一的燕国。
如此强大的齐国,却在战国末期毫无作为。它不仅对秦国疯狂吞并他国的行为置之不理,甚至在最后仍有几十座城池个几十万军队的情况下,不作任何抵抗甘愿降秦,自行宣告了自己的灭亡。
齐国为何亡得如此窝囊?其实这一答案,就藏在它的过往之中。
滥武之祸
齐国灭亡的种子,在齐宣王时期就已经种下。
宣王时期,燕国发生内乱。燕王哙受到臣下蛊惑,竟然废除太子平,将国君之位禅让给了相国子之。
太子平心中不服,齐宣王暗中与之联络,答应出兵助其夺位,于是太子平起兵讨伐子之。
但齐国并没有马上出手,而是待太子平战死后方才派出军队,以协助太子平为由北上进入燕国。
燕国百姓非常讨厌子之,他们对齐军的到来不做任何抵抗,反而双手欢迎。齐军因此顺利攻入燕国国都,杀死了燕王哙和子之,占领了燕国全境。
到此为止齐宣王的操作都非常成功:既占领了土地,又赢得了人心,可谓是全胜。但之后他却开始了骚操作——放任军队在燕地烧杀抢掠,胡作非为。
其结果是本已顺从的燕国国民群起反抗,使齐军陷入了人民战争的汪洋大海之中。两年后齐军不得不撤离燕国,其后在燕人以及赵武灵王的支持下,公子职继承了燕王王位,是为燕昭王。
燕昭王上台后励精图治,广纳贤才,剧辛、乐毅等良将纷纷聚集到他的麾下。他积极寻找机会,准备向齐国复仇。
而齐国却并未从燕地的失败中汲取教训。齐宣王死后,继位的齐湣王野心进一步膨胀,发兵吞并了相邻的宋国。
齐国获得了大片的土地,同时也带来了一场灭顶之灾。
五国伐齐
富庶的宋国不仅齐国垂涎已久,也是韩赵魏三国觊觎的肥肉,齐国独吞宋国的做法自然招来了三国的极度不满。
不过有两个国家却十分高兴,那就是秦国和燕国。
秦国希望找到机会削弱强劲的对手,燕国则一直期望能够觅得复仇的机会,两家都想让齐国触犯众怒以将之孤立。实际上齐国灭宋行动的背后,也有燕国和秦国的暗中怂恿。
“上帝欲使人灭亡,必先使其疯狂。”吞并宋国后,齐湣王便愈发地疯狂起来,他居然在短时间内同时对赵魏韩楚四国发动侵略,同时竟然还打算吞并周王室,由他自己来做天子。
齐国的一些作死列行为终于成功地惹恼了所有列强。秦燕两国见时机成熟,趁势召集诸侯共同举兵,秦、燕、韩、赵、魏均挑选精锐部队组成五国联军攻打齐国,齐军大败,齐湣王狼狈逃亡。
联军胜利后,秦和三晋均在夺取一部分土地或财物后收兵而归,但唯独燕国不肯罢手。为了一雪前耻,上将军乐毅率军深入齐地,攻破齐都临淄,将齐国的宝物全部掠走,并纵火焚烧其宗庙和宫殿。
燕军横扫齐国,一时间,除了莒和即墨两座城外,齐地尽陷于燕人之手。
而齐湣王则如丧家之犬般狼四处窜。他来到卫国,卫国国君对其礼遇备至,甚至将王宫让给他居住,誓与其共进退。可齐湣王却死性不改,如此落魄却依旧狂妄无礼,态度十分不逊。结果卫国人恼怒想要杀掉他,吓得湣王只得再度逃跑。
之后湣王又来到邹国和鲁国,可两地都因为其傲慢的态度拒绝接纳他,最终他只得逃回齐国,栖身在尚未沦陷的莒地。
此时传来了一个好消息:楚国派出将军淖齿军队前来救援齐国。这让齐湣王大喜过望,他亲自会见淖齿,打算任命他为相国,想用楚国的军队来伐燕。
可惜他想多了。
同样被齐国欺压已久的楚国,怎么可能好心前来相助。之所以派出军队不过是为了骗取齐王的信任,见到齐王之后,淖齿便果断要了这个狂妄且愚蠢的国君的老命。
国君已死,国境大部分沦陷,齐国如今已处在了灭亡的边缘。
关键时刻,一个女人的出现挽救了齐国的王室血脉,使齐国得以再度复国。
但正她的存在,也导致了齐国的最终灭亡。
浪漫的故事
太史小姐最近心神不宁。
她是莒城大夫太史敫的女儿,这莒城之中数一数二的大小姐,却对家中一个新来的佣人十分在意。
那个给菜园灌水的佣人完全不像做过粗活的样子。他身形瘦弱,笨手笨脚,提水倒水都十分吃力,没一会便气喘吁吁,模样十分可怜。
小姐心生怜悯,便叫他过来休息,接近之后她发现这个人虽然衣着粗陋,但一双纤细的手看上去却未曾经历风霜。而且他谈吐文雅,相貌不凡,眉宇之间透露着一股英气,竟让她心动不已。
此后,太史小姐经常来找他,并偷偷拿给他衣服和饭食。经过一段日子的交流之后,小姐发现他有着令人惊讶的见识与才华,更发现自己已经不可救药地爱上了他。
身为大小姐却爱上一个家奴,这件事曾一度让她十分纠结,但经过一番心理斗争之后,她毅然决定抛弃那些身份隔阂,勇敢追寻自己的真爱。于是她找到了那个佣人,与他私定了终身。
齐国被燕军攻陷,幸存的朝臣都逃进了莒城。国不可一日无君,大家急切地寻找王室血脉,重立新君以振士气。在众人的苦苦找寻之下,终于有一个人站了出来,承认自己是齐湣王的儿子,公子法章。
而这个人,正是太史家的那个给菜园灌水的佣人。亡国之后他逃到莒城,为了躲避追杀而隐姓埋名,来到太史敫家中做了一名家奴。
不久田单大破燕军,齐国复国。公子法章被拥立为齐王,是为齐襄王。
而太史小姐则被襄王立为王后,这便是历史上著名的女性政治家君王后。
齐襄王死后,他与君王后生下的儿子田建即位,而君王后执掌朝政将近二十年。在君王后去世后,齐王建延续她的政治方针,使齐国享受了前后四十余年的和平时光。
但这份和平是需要付出代价的。
秦国优先主义
或许是吸取了齐湣王四处攻伐导致亡国的教训,君王后执政期间,采取了“事秦谨,与诸侯信”的七字外交方针。
这个方针的大意是信守与各诸侯之间的承诺,但唯独对秦国要恭敬谨慎地进行相处。
这实质上就是奉行不招惹秦国,不理睬其他各国,凡事都与己无关的孤立主义政策。
齐王建亲政后,继续执行母后的这一政策。
秦赵长平之战,赵国缺粮向齐求救,齐国不发一粒粮食,最终赵国大败,都城被围。
诸侯合纵攻秦,齐国事不关己,避而远之。
不参与诸侯间的战事就算了,齐王建甚至还打算去秦国朝拜秦王,最终在大臣的力劝之下才放弃。
而齐王放弃朝拜让即墨大夫误以为自己的王要改变方针,于是他去找齐王献策对抗秦国,但齐王置之不理。
齐国就这样老老实实地守着自己的一亩三分地,看着韩、赵、魏、楚、燕相继灭亡,秦军来到了家门口。
直到这个时候,齐王建才终于慌了。他急忙将军队派往西部国境进行防范,但此时齐国除了东方大海以外三方皆已是秦国领土,秦军并未从西方进攻,而是从原来的燕国地区领兵南下,使重兵把守的西部阵地成了马奇诺防线。
就在齐王建不知所措之际,秦国派出使者前来,许诺齐王如果答应出降,那么秦可为他划出五百里土地作为封地,让他继续当一个领主。即墨大夫再次试图劝阻,但齐王建却欣然接受了这一条件。
于是从周武王时期便存在的东方大国齐国,就这样被秦国兵不血刃地消灭了。
投降后的齐王建如愿得到了五百里封地,但这里却没有一个人给他作为子民。
因为这五百里是一片松柏林,别说人,就连房子都没有。
最终,没有学过野外生存知识的齐王被活活饿死在这里。
齐地之人怨恨齐王的糊涂,流传出一首歌谣:“松耶!柏耶!住建共者,客耶!”
让齐王建住在共(秦国答应给他的封地名)那里的是松柏吗?是劝齐王出降的那些宾客吧!
齐国走完了八百多年的生命历程,但齐国虽亡,田氏却没有随之消灭。在楚汉时期田氏曾三度复国,田氏的后裔也担任过多位君王的重臣。
更有甚者,田氏的后代中还有一个人,直接宣告了西汉的灭亡。
而这些,又是另外一个故事了。
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