齐国，是西周到春秋战国时期的一个诸侯国，老牌诸候，战国七雄之一。西周时被周天子封为侯爵，分为姜齐和田齐两个时代，疆域位于现今山东省大部，河北省南部。始封君为周武王国师、军师太公望，就是著名的太公姜子牙，都城在临淄。
齐桓公时通过“尊王攘夷”，任管仲为相，推行改革，实行军政合一、兵民合一的制度，齐国逐渐强盛。后齐桓公召集宋、陈、蔡、邾四国诸侯会盟，目的是为了平定宋国的叛乱，此为诸侯主持天下会盟之始，齐桓公成为历史上第一个充当盟主的诸侯，成为春秋五霸之一。
桓公晚年昏庸，重用佞臣公子开方、易牙、竖刁等人，齐国开始走下坡路。管仲病危时嘱咐他远离这几个小人。齐桓公将此三人驱逐出宫。但不久，就备感失落寂寞，于是又召回易牙，坚刁等人。后来齐桓公病重，易牙与坚刁为夺权，开始作乱，控制了宫廷，内外不通，将桓公活活饿死。后来，他的儿子又杀死易牙，坚刁。诸子为夺大位，纷纷大打出手，骨肉相残，以致桓公的遗体腐烂臭掉也无人了理。
齐桓公时，南方的陈国发生内乱，陈国公子陈完来齐避祸，被桓公封为工正。这个人的出现改变了齐国的历史，他死后，子孙被封为田氏。田氏经过五代的努力取代了姜齐，时光也进入到了战国。
齐国是当时中原经济最发达的国家。尤其国都临淄，当时城中人口非常繁华，在三十万以上。有百分之三十的人从事商业活动。齐人乐于享受，穿昂贵的衣服外出，斗鸡，斗狗，溜马等。齐人发明了蹴鞠，是先代足球的起源。临淄还有当时天下最大的妓院，齐王室直接管辖着。
齐闵王时，国君田地想复制秦国的强大，改革变法。打击田氏等贵族，收回贵族私兵及土地。这其中最强大的贵族就是他的堂兄田文。田文是齐威王的孙子，战国四大公子之一孟尝君。田文被逼逃到魏国，被秦王委任为相邦。跟秦国一样，齐闵王也有自己的客卿苏秦，他听从苏秦的建议攻打南方的宋国。
经过几年的浴血混战，齐国灭亡了宋国，疆域空间强大。然而盛极而衰，灭亡宋国打破了七国之间的平衡。齐闵王也忘记了齐威王时攻打燕国，杀燕国子民，毁其宗庙的世仇。苏秦就是燕昭王派来灭亡齐国的。一时间，秦赵魏韩燕在乐毅的带领下半年连下七十二城。齐国公子孟尝君也给故国带来灭顶之灾。偌大齐国兵败如山倒，只剩下莒城即墨两座孤城。齐闵王向楚求救，楚派大将淖齿求援。可羊入虎口，齐闵王田地被杀，太子田法章，就是后来的齐襄王，为了活命，躲到了民间。
几年后，田单复国，太子田法章即位。齐国虽复国，但国力大损，此后无力与秦抗衡。太子田法章在民间相识的女子，被立为王后。齐襄王去世后，儿子田建即位。儿子年幼，军政大权落入太后之手。
当秦国不断强大，不断吞食攻打其余五国之时。各国无不再与秦国进行抗争，然而齐人关起自己的大门，拒绝聆听世界的声音。坐等五国的灭亡，丝毫不为所动。掩耳盗铃的典故便是来自齐人。
齐国有当时最发达的商业，经济发达，武器精良，然而中看不中用。齐国土兵常常还未开战，就纷纷逃跑，常常遭到他国的嘲笑。齐国能在桂陵之中，围魏救赵，大败魏军，仰仗的完全是孙膑的高超指挥战术。能在几年内，灭亡宋国，那是因为宋国弱小。可一旦遭遇恶战，硬战，齐人便会纷纷溃败，逃跑。
五国攻齐时，齐人选择了不抵抗。当秦国派大将王贲辛四十万大军代齐时，齐人更不会抵抗。他们自己打开了城门。公元前220年，齐国灭亡。
齐人生活优悦，家境殷实，乐于享受，军民根本不愿意打仗。齐国的灭亡亡于齐人也。
