毕业没多久的三智子背井离乡来到东京，在一家公司做着派遣员工，一样的工作内容只能获得正式员工一半的工资报酬。每天携带便当上班的她，一日复一日的两点一线，毫无新意，新鲜事只存在于新闻中，不会发生在她的生活里。
每天都充满干劲但不苟言笑的上司敦子，和她提出了一周交换午餐的想法，三智子每天的便当给敦子，而敦子把她每周固定却又每天不同的午餐地点和餐费给三智子，有三智子去代她外出用餐，虽然感到诧异但不懂拒绝的职场新人三智子忐忑不安的答应了。
小说由交换午餐开始，以三智子为主线去体验了一周敦子的午休时光。通过三智子代为品尝的午餐，在餐厅遇到的陌生人，虽然陌生却因为没有在场的敦子，而且不自觉的聊起天来。
走出了熟悉的家和公司，每天不同的餐厅与不同的人，给三智子带去了新鲜感与心意，不知不觉中她也更加自信、快乐。让她原本因失恋与工作的繁杂而低落的心情有了转变，不管是因为兴趣所以工作之余只在中午营业的咖喱专门店，在旧书店边上的天妇罗盖饭，需要慢跑半小时才能到达的西餐，还是天台上与社长的寿司餐盒，每一个午餐都让三智子意识到，生活不止眼前的苟且，只要走出去一点点，就能给一尘不变的生活和自己带来不同的活力。
另一边，虽然三智子仍然与敦子没有太多工作以外的接触，但却每天都在更新对上司敦子的看法，生活中的敦子竟然如此可爱又讨人喜欢，和工作中的严厉样貌难以连接到一起。被生活和工作困住的三智子，因为表面严肃内心温暖的敦子走出了第一步，但以后的改变仍需要她自己走出去。
被生活和工作的困住的我们，不如脱离一次固有的习惯与计划，今天去一个陌生的地方吃一顿陌生的午餐吧！
