穷人教育的起源
首先我们说说教育的起源。大规模灌溉技术出现，古代农业产生了一定的剩余，以至于可以养活一帮（像有人说孔子那样）四肢不勤五谷不分一天到晚专门追求精神生活的人。正规的、带有目的性的教育开始出现，但是似乎与底层穷人无缘，不管是东方还是西方，享受教育资源的都是富有的贵族阶层。
我所知道的最早对穷人的教育是欧洲的中世纪时代。我们早就听说过“黑暗的中世纪”，那个时候很少有人能读和写，他们不知道这个世界上发生了什么事，在基督教的最初发展时期，有那么一批僧侣，他们认为，不仅要使自己成为好人，还必须做些好的事情，其中的领头圣人叫本笃，他们成立了本笃会。本笃会的僧侣们成了当时绝无仅有的群体，致力于将古典时代的思想和发现呈现给世人。他们尽力搜集一切能够找到的古代书籍，研读、抄写并传播它们。他们来到被荒弃了的地区，给周围的孩子们上课，教他们读和写，教他们说拉丁语，教他们读圣经。一个修道院是好大一个地区内唯一能够提供教育和文化的地方，只有在这里，对古希腊和罗马思想的记忆还没有完全消失。僧侣们特别重视荒原野蛮的地方去修建修道院，到那里去传播福音，去教育那里的民众，去开辟那里的荒山树林。他们因宗教而思考人类的原罪，想做好事，传播教义，也开启了最早对穷人的教育。
穷人教育的必要性
穷人的教育最初都是从实际出发。只有在实际的生活生产中常到的甜头，这种教育才会被大量的穷人接受。比如最早的农艺灌溉，种植与博物学，基本计算与如何治疗人畜。初级生产力得到的保障，人类社会才得以延续发展。跨过了漫长的农耕年代，进入工业时代，这个时期基本的读写是必须的，哪怕是那些流水线上的工作，对机器操作技能的掌握，需要一些基础的知识。随着社会进一步的发展，贫富差距越来越大，教育的缺失与不公平使穷人越来越穷。
致力于贫困人群教育的人
七世纪的时候基督徒们，在偏远的地区，建立修道院，教穷人们读与写。
九世纪的德意志皇帝卡尔大帝，是最早在全帝国境内普及学校的一个大帝
大航运之后，从十七世纪开始，大量的欧洲传教士，来到了东方。在开辟新教区的同时，开办教会学校，这些学校不仅免收学费，并且还提供一切膳宿生活甚至路费，学生主要为贫苦教徒子弟或无家可归的乞丐。
二十世纪初，一批仁人志士提倡教育救国，在动荡、积弱的旧中国为了谋求富民强国之道，致力于中国的教育事业。最知名的有陶行知，在农村开办学校，提倡以教育解救中国的农村，他是积极探索并作出了杰出贡献的乡村教育先驱者之一，他的乡村教育思想对今天的农村教育实践仍具有指导意义。
美国二十世纪九十年代两位青年教师搞教育创新，开办了宪章学校。一批志同道合的理想主义者开办面向穷人，向穷人倾斜的学校教育，在最差学区办学，87%的学生来自贫困家庭，尝试不同的教育手段，搞教育创新。
现在中国的偏远地区的学校教育资源依然匮乏，有一股进步力量自发援教，把教育看成是一种社会责任与社会服务。政府也加大教育资源的投入，改善教育设施。一批讲献身精神的老师不图回报，实地摸索，尝试有效的教育手段，加入到教育普及与创新中，取得了一定的成绩。
针对普通人或穷人的有效教育方法
一般普通家庭和贫困家庭教育存在的最大问题是缺乏监督与管教，家庭及社区文化氛围有缺失，因为家庭和环境的影响过大，孩子的自控能力差，导致失学率上升。在这里要说的是中国的衡水中学和美国的宪章学校。共同点：提高学习强度，培养良好的学习习惯，加强精神鼓励，有核心价值观，提倡素质教育。具体的行为措施是增加学生的在校时间，隔绝不好的学习环境，在观念与文化上进行引导，制定确实可行的奖励制度，养成良好的学习习惯。强调核心价值观，跨越文化差异，尊重美德。宪章学校有一个中心和两个基本点，一个中心是考上大学，两个基本点是：Work hard. Be nice.做大量的实验来验证哪些奖励制度有效，借鉴军事管理制度，一切规范化，好好做人绝非一句空洞的口号，而是一系列祥尽的行为准则，如：坚毅、自控、热诚、社交、感恩、乐观、好奇。比中国式的宣传口号高级一点。中国的学校强调校训，提倡素质教育，还需要一些灵活多变的方法去潜移默化良好的品质，为学生未来的成功发展打下基础。
结束语
穷人跟富人的差别，不在于金钱数量多少，甚至不在于得到机会的多少，而在于文化和观念。贫穷并不仅仅是一种经济状态，而且还是一个思维模式。孔子说因材施教，这说法同样适用于穷富差别的学生，营造良好的文化氛围，培养自控能力，做该做的事而不是想做的事，虽然自控能力是反人性的，却是摆脱贫困的基础。
最重要是教育要社会公平化。让有效的教育落到实处，不断创新教育方法，创新的教育方法要有科研结果的支持，少点口号，多点直接行动。在良好的学习习惯养成的同时，培养超越文化差异，全世界适用的优良品质，优良的品质有助于持续的成才与成功。
