[中国符号漫谈]
世界各民族都有其独具代表性的乐器，苏格兰的风笛、日本的三昧线、印度的西塔尔、罗马尼亚的排箫、越南的独弦琴……如果找一种乐器来代表中国，那就只能是古琴。
汉代著名学者蔡邕所著《琴操》认为，造琴始于伏羲氏， “伏羲见凤集于桐，乃象其形削桐制以为琴”。无论史实究竟如何，古琴的历史悠久是毫无疑问的。最早的古琴实物当属曾侯乙墓出土的战国初期的十弦琴。
当代很多年轻人不喜欢听古琴，感觉沉闷，僵硬，乐曲听不懂。其实，古琴和古琴音乐从来就不是娱悦视听的玩物。严格说来，它是古人弹给自己听的，再扩大点范围，最多也就是三五知己。
相传春秋时期著名琴师俞伯牙在琴台（今湖北武汉龟山下）弹琴，偶遇钟子期，不想这个砍柴人竟深识音律，听罢琴音深知俞伯牙志在高山流水，被伯牙视为知音。几年后，伯牙又途经龟山，哪知子期已经病故。悲痛欲绝的伯牙摔碎了琴，从此再不弹琴。后人感其情谊深重，流传出千古知音的故事。
历代文人雅士都以琴棋书画来修身养性，对古人来说这些不仅是文化艺术，更是抒情寄怀的特殊工具。古琴演奏是一种浓缩了中国传统文化内涵的艺术形式，是传统高雅艺术的典型代表，深刻影响了中国传统文化的各个方面，其意义与价值远远超出一般的传统音乐。
汉民族不是个能歌善舞的民族，但在古代教育体系中，音乐教育却有着独特而崇高的地位。孔子教授六艺，礼乐射御书数（礼仪、音乐、射箭、驾车、写字、算术）。音乐教育的地位，显然在射箭、驾车、写字、算术之上。中国最有名的古曲《广陵散》、《高山流水》、《阳春白雪》都是古琴曲。古人赋琴，不是随便坐下就弹，而要沐浴焚香，那是一件非常郑重的事。
然而，到了清末民初，古琴艺术却走向式微，这里有战乱的因素，有西方艺术东渐的影响，也有古琴自身的原因。
严格地说，古琴与其它乐器有着原则的区别，它不仅是一种乐器，更是饱浸中华传统文化精萃的文人情怀的寄托物。直到八十年代，当国人开始意识到用传统文化修身养性之时，古琴才开始真正进入良性的传承发展时期。
古琴的形制与追求非常独特，它从不要求其它乐器或乐队相伴，只愿在一缕清香中奏出文人的心曲。我们现在常听到古琴与乐队同奏，但古琴声是通过麦克风经功率放大后的电声，若不经过这种处理，古琴的声音就会完全淹没在其它乐器的声音中。
在乐器制造业，无论中西乐器，它们的共鸣箱无不是为了使声音更优美更响亮，而古琴却相反，它浅窄的共鸣箱，本身就不很响亮，斫琴师还要在面板敷上麻网布，再厚厚地刮上几层鹿角胶，最后再涂上数遍大漆。如此复朵的工艺，其目的就是要限制琴身的共振，在保持独特音色时尽可能控制其音量。而这正是对于中庸的追求。
古琴七根弦的定音为：ＣＤＦＧＡcd,去掉两个重复的高音cd，这是Ｆ大调的so（５）la（６）do（１）re（２）mi（３），与现代音乐相比，少了fa（４）和si（７）两个音。而这正是汉民族音乐的特点：五声音阶。
有人会问，西方音乐是七声音阶，有十二平均律，我们只用五个音作乐曲，是不是太单调了？
七声音阶在某个具体的乐曲中，也是偏重地使用某几个音为音乐主干，五声音阶是指以五声为主干音，这样构成的音乐既可庄重沉稳又能欢乐喜庆，在音乐进行中组合成中国汉民族音乐特有的风格，绝不会同其他音乐混为一谈。
中国传统音乐不仅有五声音阶，也有七声音阶，并在明朝就有朱载堉发明了十二平均律。而中国众多兄弟民族各具特色的民族音乐则更加丰富多彩，如僮族大歌以原生态的形式在世界各地演出，不仅赢得了盛赞，还一举扭转了中国古乐无和声的偏见。再如纳西古乐，据专家考证那几乎是未加改变的汉唐音乐。
没有音响资料而以纯文字谈音乐是件充滿遗憾的事。希望疫情结束时雅风社的《中国符号双语讲座》能够重开，相信那时，美妙的中国音乐会使闻者陶醉。
惠灵顿雅风社
