三国时期，有这样一段传为佳话的故事，说的是刘备听了司马徽和徐庶的建议，在隆中邀请诸葛亮出山，反反复复去了总共三次，第一次去没遇到，人家出去玩去了，第二次又没遇到，人家又出去玩去了，这第三次终于遇到了，可是人家要睡觉，刘备就在大雪中等待。看到诸葛亮摆架子，关张两位大将早就不耐烦了，只是碍于刘备的情面，才没有发火。
这第三次终于把诸葛亮请到，可是就当时而言，诸葛亮尚无政绩、更无战功，充其量就是只是一个种地的老百姓。刘备坚信两位推荐人的介绍，因为这两位介绍人也是旷世奇才了，他们说的话绝不会有假，这才坚持去请。可是如果过了第三次，刘备还会不会去，而诸葛亮又会不会让刘备等到第四次呢？
一、刘备不会第四次去请。
为什么这样说呢？常言道事不过三，刘备是何许人，虽然刚经历了一次惨败，但是心怀天下，一心恢复汉室江山的他哪有时间继续耽误下去。再说，都三次请不到了，那也说明是没有希望的，这个念头再怎么强烈也应该打消了。
二、诸葛亮不敢超过三次。
三顾茅庐是诸葛亮计划好的。
其实，诸葛亮是一位神人，稍微一盘算，就知道是不是有人来找他。我们看他后来什么时候起风，什么时候下雨都能算出来，哪个人是什么性格接下来会做什么事他都是清楚的，能不知道刘备要来找他吗？他当然知道，只不过他想要验证一下，看看这位刘皇叔是不是真的是一位虚心仁爱、重视人才的主公，所以刘备第一次来的时候他就故意出去了，第二次也是这样，第三次仍然是故意装睡。
诸葛亮不敢让刘备超过三次请他。
仍然是“事不过三”，千万不要小看这个成语，这个词真正成型是在后来的明清以后，但是民间一直公认的，大家也都是这样做事的。很多人解释这个“三”，说成是虚词，就是指代“多次”的意思，然而有时候这个“三”，它就真的只是“三”，不是“四”也不是“五”。
何以见得呢？史上早有典故。
有个叫做华士的人，他不听天子号召，也不结交诸侯，他认为是一种正义的行为，并且他的这种做法得到了广泛称赞，所以姜太公三次请他出山都被他拒绝了，姜太公无奈之下，下令将华士杀了。周公不解，问姜太公为什么要杀掉这样一位国家高士，姜太公说认为像这种孤傲的人，不能指望与之结交。他认为连他都不能臣服、结交的这种人就必须摈弃，连请三次都不来就是叛逆，这样的人不能留着当全国老百姓的表率。因为那样的话，这个国家就没人听话了。
姜太公的故事诸葛亮肯定是知道的，史上这样的案例不少，既然你认为人家是明君，而你又不臣服，邀请了三次都不去，不死才怪，诸葛亮不可能不知道这个道理。当然，诸葛亮的目的已经达到，同时他也不是华士那种人，本身就是想要干一番大事的，要得到高度的重视，同时而也把握好这个限度，那么三次刚刚好。
