过了元旦，就进入了腊月，年味开始越来越浓烈了。家家户户，老老少少都热切地盼望着过年。唯有过年的那一天，全家老少才能吃上一顿一年里最好的饭菜。

进了腊月，各家各户就开始筹备过年的年货了。一般每户人家都靠女人们采野菜喂养一头肥猪。到了年底，任何关系比较好的两家就会约定好，其中一家的猪交任务，另一家的则杀了，两家分着吃。公鸡、鸭子和鹅子各家也是交上任务后，自己家里留上两只以便过年时丰盛餐桌和招待客人。这些肉货都放在各家的院子里，用干净的白雪严密地盖住，上面再浇上水冻成冰，到吃的时候刨出来，会最大限度地保留肉的水分和香味。

进了腊月，各家各户都开始准备蒸豆包，撒年糕。蒸熟后都放在高粱秸秆制成的帘子上冻着，冻透以后都放在仓房的大缸里，一直到正月里，各家早餐主要就是它了，再配上土豆白菜汤，可是老百姓最爱吃的一口了。小孩子们中午或晚上饿了的时候，当妈的也会拿出几个，孩子们就那样拿着啃，冰冰凉，粘粘的，甜甜的。

榆树坡有个风俗，不管哪家蒸豆包，都要提前通知一声，就会有村里的几个年轻姑娘组团去给这家包豆包。年轻的姑娘代表着纯洁干净，家家户户都喜欢。一天下来，不管这个人家是穷是富，预备的大黄米面是多是少，姑娘们肯定给全部处理完毕。最后，这家的主妇会炖上一锅酸菜粉条，里面会有些馋人的肉片，用来招待这些姑娘们。有的条件好的人家，兴许还能拿出些白糖给姑娘们享用。要知道，白糖配豆包，那可是普通人家求之不得的美味。

到了年前的几天，各家各户还要包冻饺子，包完了生着冻透，同样倒在缸里，留着过年那几天备用。大多数人家没有那么多白面，包不上太多的饺子，有的人家自己就处理了。若是家里条件不错，人口也多的话，也会请这些姑娘们帮忙来包，但工作量远远比不上做豆包，因而也不供饭，大多是晚饭后一阵儿就包完了，这家人家会炒些瓜子黄豆苞米花什么的用作招待。

吴亚凤，刘彩云等姑娘，年年都是村里包豆包的主力，如今文艺节目告一段落，赵书记又要求今年把秧歌队好好整顿，争取弄出一支十里八乡最优秀的秧歌队。这可把姑娘们忙坏了。不得已都放弃了包豆包的美差，继续集中在一起扭起秧歌来。

赵书记今年兴致颇浓，他要求各生产队组织男女老少，不分年龄大小，均可上阵，都要有自己的秧歌队，尤其鼓励耍龙灯，跑旱船的队伍。然后从各队抽调主力，主要以文艺宣传队的人为基础，组织一支大队的踩高跷秧歌队。

秧歌队不需要俊美的男角，反而丑角更受欢迎，领舞的‘拉大衫’的，跟在后面耳朵上带两串红辣椒的刁老太太，扮上的孙悟空，猪八戒等，总是大人小孩子最爱看的角色，也是吸引笑声最多的角色，这些角色大多由队上爱玩爱耍的老少爷们来担当，极尽能是地耍宝逗乐，以博众人一笑。

秧歌队真正的主力是女性，穿上漂亮的秧歌服，手拿扇子和手绢，扭出各种花样和阵式。而最受瞩目的则是领头的那个女子，不管是哪里的，什么类型的秧歌队，领头的那个总是最漂亮的那个。

榆树坡高跷秧歌队的领头是刘彩云。刘彩云文艺节目不行，但扭秧歌可是一流。她家里人全会扭秧歌，因而从小她就得到了真传，再加上身材长相都属上乘，扮相一流，当了秧歌队的领头羊，实至名归。谁想攀比也不成。

田雨生是不屑于去当丑角的，他选择了另一个出风头的角色——敲大鼓。田雨生从小玲珑剔透，什么东西一学就会。扭秧歌的一套唢呐锣鼓的花活他全能拿下。这次，刚好给了他展示的机会。他一敲起花鼓点儿，所有的姑娘小伙子都往他这儿看。

秧歌队统一做了绿绸布的服装，粉色的大扇面，红绸子手绢。男的黄围巾扎头，女的一律用七彩纸花扎的高高的头饰。头饰风格各有不同，全凭姑娘自己的喜好，花的大小，颜色，各种配饰，全靠姑娘的一双巧手来制作，总之越鲜艳越花哨越好。

一转眼就到了年关。各家各户都做了一年里最彻底的大清扫，蒸馒头，烀肉，上坟祭祖，贴春联，贴福字，吃上一顿一年里最好的饭菜，然后炒了瓜子，缓上冻梨冻柿子，就准备看正月里最热闹的扭秧歌了。

从正月初一到十五元宵节，大队以及各小队的秧歌队扭遍了十个生产队，有的甚至还去别的大队扭了几天，以刘彩云田雨生为首的榆树坡高跷秧歌队更是出尽了风头。过了十五，他们才得以休息，统一放假七天。

所有人的神经才都放松下来，田雨生干脆就躺在炕上呼呼地一连睡了三天。最艰难的时期总算过去了，以后，他再领导文艺宣传队就都是手拿把攥了，什么都不怕了。接下来，他得考虑他的个人问题了。

这天早上，他正坐在炕上和田妈妈吃饭，门声一响，赵书记来了，他的手上居然拿了四样礼品，笑呵呵地坐在炕沿上。