正午，方府西院
方木蔼的院子里中央站了好几个人，都是府上的亲近她的几个婶娘来劝其开门的。
韩明文见这阵势，就去引开他们的注意力，让方木蔼趁着混乱，进屋把三娘换了出来。
进去后却发现，屋子里有三个人：装扮成自己的三娘、方夫人、郑红英。
这个时候红英在这里一点也不奇怪，八成是云儿把她找来的。可是方夫人此时也在这里，当真是让方木蔼受宠若惊。
“母亲”
“出了这么大的事，你怎么还有脸面跑到外面去。现在满大街的人都知道了你的丑事，你就等着张府前来问罪吧。”
“夫人………”红英本想帮着方木蔼说几句，话到了嘴边就被方木蔼拉住，示意不要多说。
郑红英出自教坊，虽然洁身自好，卖艺不卖身，但方夫人并不喜欢她。此时她要是张口辩解，只怕会火上浇油。
“没什么好说的了，一个姑娘家没了清白，这辈子就什么也没有了。从今天起，你就在家里待着，那也别去，就等着族长他们给你一个交代。”说完就走了。
方夫人对大小姐不怎么上心，这一点大家都是知道的，只是没想到出了这么大的事情，大小姐也是受害者，夫人就这么不管不顾。
云儿瞅着方夫人走出去的背影，打抱不平，小声嘀咕道“感觉小姐就不是她生的一样，出了这么大的事，也不想着怎么还小姐一个清白，就这么把小姐软禁起来了？”
方木蔼用眼睛瞅了云儿一眼，示意她不要乱说。
方夫人不是方木蔼的亲生母亲，对她不上心方木蔼也并不在意。
自从14岁那年那个下午，方木蔼在方夫人的窗子外偶然间听到这些真相后，她才明白自己不受宠的原因：
早年方老爷在经商回家的路上捡到了弃婴方木蔼，那时方夫人不幸流产，也就把她当做自己的孩子来将养，但是到底不是自己亲生的。等到方雪烟出生后，4岁的方木蔼就再也没有被方夫人抱过，经常来照看自己的就是方夫人身边的吴妈了。
知道真相后，方木蔼就决定自立自强，帮着方老爷打理精绣斋，成为城里最有名的绣娘。想以后能找到自己的亲生父母，问问他们为何抛弃自己。
当年知道这事的人基本上都已经被辞退了，云儿是这两年才来的，
自然不知晓。
一晃三年过去了，自方木蔼接手精绣斋以来，方夫人就从未进过西院了。这还是头一次。
方木蔼看了一眼书桌上的绣品花样，高洁端庄的莲花，绿油油的荷叶，这是方夫人最喜欢的花。她按照这个花样做的衣服，方夫人一件也没有穿过。
郑红英知晓此刻方木蔼的心里比谁都不好受，就让云儿伺候方木蔼洗漱，然后两个人安静的守着方木蔼。
不到一盏茶的功夫，外间就传来了张老爷上门退婚的消息。
方木霭只觉得一阵眩晕，父亲去了南方采购，妹妹去族长那边求情，出面还自己清白。而今只有母亲在家，家里也没有个男丁，想来
也只能自己出场了。
方木霭换了衣服，特意吩咐云儿化了点妆，让惨白的脸色看起来正常些，施施然就来大厅见了张老爷。
还没走进大厅，就听见张老爷和方夫人的争执声。有方夫人在场，方木蔼索性就不露面了，拉着郑红英和云儿一起听起了墙角。
“这张府和方府的亲原本想着下个月就能结了，谁料到今日会遭此祸。不若两家就把婚事退了”是张老爷的声音。
“我女儿遭此横祸，你们作为夫家，不想着怎么去捉拿采花贼，还她的清白，反而跑过来要退婚，这种事你们也干的出来？”方夫人也不示弱。
“方夫人，话也不是这么说的。我们张家要是娶了一位被人糟蹋过的女子为妻，那不是有辱门风吗？”
“你们家要是真的想挽回尊严，就该和方府一起捉拿采花贼归案，还我姐姐清白。”是妹妹方雪烟的声音，她从族长家回来了。
张老爷并不理会方雪烟的话，半晌，张老爷端起茶杯，微微抿了一口悠悠的说道：“倘若能够把方家的精绣斋作为陪嫁，那我们张家也是愿意继续遵守婚约的”
精绣斋是方家家财的主要来源，以经营刺绣为主，上至皇家下至商人来这里采购者无数。这里的绣娘都是全城顶尖的，方家的大小姐技艺更是精湛，一月一出的新品更是众人翘首期盼的佳作。
“又是要精绣斋，又是要我姐姐，你们分明是乘机勒索，把我们家看成了一颗摇钱树了”方雪烟忿忿不平，怎么以前就没有发现这张老爷居然是这样的人。
方木蔼在一旁冷眼看着他们的对话，曾经两家的亲亲热热，原来都比不上利字当头。
这门婚事多多少少自己也是存了私心的，张家的公子是知县的幕僚，过个一年半载，以他的才学高中进士也是很有可能的。
可是这夫家看到她失去了清白，没有以前的价值高了，就这般的羞辱，着实让人心凉，当真嫁过去还指不定日子会过成怎样呢？
“关键是被采花贼糟践的事，全镇都知晓，捂都捂不住。以后也没有人敢娶，除了我们家现在还有谁要她呢？”张老爷又加了一句。
“砰”的一声，站在门外的方木霭，拦住正在端水的丫鬟，抓起茶杯，站在门外就重重地向张老爷砸去。
这话实在是让人忍无可忍了，“滚”方木霭从喉咙里挤出一个字。
张老爷头一偏，杯子从脸颊擦过去掉在了地上，脸上蹭了一块皮，脸立刻红了起来。张老爷大叫一声，连忙用手捂着脸颊，呆在那里。
看张老爷没有动静，一旁的郑红英就大声呵斥道：“张老爷，你这般火上浇油，不知道张公子知晓不？他要是知道你这样对待他未过门的妻子，怕是会有伤父子和气的。”
张老爷捂着脸，骂骂咧咧，“你个小蹄子，这么烈的性子，又破了身子，我儿定然不会娶你的。你知道吗？这婚就是他让我来退的，你瞧这还有他的亲笔书信呢”
扔过来的书信被云儿接住了，郑红英一把抢过来，打开书信让方木蔼看。
白纸黑字，确实是张儒玉的字迹。
夫妻本是同林鸟，大难来临各自飞。曾经的泛舟湖上、庙会邀约、夜赠长琴……..全都抵不过一场莫须有的失身。他甚至连清白也不屑问一下，就这么把婚退了。
方才那滔天的怒气，像熊熊烈火遇到了腊月的风雪，一下子全消了。
张儒玉，今日之辱，日后你定要后悔万般。
“这婚要退也是我退，还轮不到你们张家来退。请张老爷子回去，随后我会请族长前去退亲，一应娉礼，悉数归还。”方木蔼直直的瞅着张老爷。“今日之后，方家和张家就各不相欠。”
方雪烟见张老爷还杵在那儿，就大叫道：“糟老头子，还不快滚，能把我姐姐惹急了，也真够有你的”。
张老爷气哼哼地跨过门槛，擦过方木蔼的肩膀，还不忘回头补上一句：“方木霭，就你这只破鞋，我看还有谁敢要”。
方木蔼闭了闭眼睛，就让郑红英扶着自己回房去了。
此时方夫人请来的大夫，已经在方府西院等着了。
大夫给方木蔼检查了伤势。方木蔼仍是处子之身，大夫心中一惊，生怕有所偏差，拢了衣袖，又重新检查一遍。
方夫人也到了西院，趁着检查的空档，就把管家和护院找来，站在方木蔼住的院子里外面，问起昨晚的事情。
管家和护院都是家里的老人了，在方家尽忠职守已经有十几年了。两个人看到大小姐造此横祸，心中也是痛惜不已。
“老身，是看着小姐长大的老人了，没想到那晚睡得太沉了，竟叫那采花贼钻了空子。今日张家又来退婚，我干脆死了算了”说完，吴管家就要那头撞向柱子去，被李护院及时拦下了。
“吴管家，你要这么说，那我也难推责任了”李护院铮铮铁骨，当场跪在方夫人的面前，“夫人，我李某不是推卸责任，昨晚有外人进入，我竟然没有一点感觉，实在是我的疏忽”。
方夫人声音微颤，“也是我女儿福薄，那采花贼能够祸害那陈家大小姐，想来身手确实不错的。你们两位都不要自责了，这件事毕竟是家丑，也不好惊动官府，还请二位帮忙找到那采花贼，严惩这贼人”
方木蔼在屋子里把他们的谈话都听到了，在一旁的妹妹心直口快倒是说出了她的心声。
“姐姐，这吴管家没有听见也就算是他年纪大了，可是连身手不凡的李护院都没有听见，可见这采花贼当真是身手不凡。要说咱家这李护院也是全城数一数二的好身手了，当年要不是爹爹对他有恩，他也不会待在咱们家，早就去从军了，说不定人家都是一个军中将领了”
方木蔼摇了摇头，这妹妹真的是什么话都敢乱说。
方夫人转身回到屋子，刚到门口，就被请来的大夫拦下。
“夫人，小姐受了惊吓，有些上火，我开副方子，让小姐按时服用即可。只是……”见大夫面有难色，方夫人使了个眼色，身边的吴妈退下了。
大夫慢吞吞地说道：“小姐看起来并不像是传言那般，为了稳妥起见，夫人还是去请个稳婆来看看”
“你是说，小姐她还是清白的？”方夫人讶异道。“昨日听闻客栈传来的消息后，我原本以为她……..”
“夫人还是去请个稳婆来看看”大夫打断她的话。
方夫人点头，吩咐身边的吴妈去请了稳婆，果然如大夫所料，方木蔼仍是处子之身。
这一点方木蔼老早就是知道的。别说没有那一床的血色，就是那些布告上面说的那些话，就已经毁了她的清白。
如今，全城所有的人都知道他昨晚和采花大盗在一起，就算方家人出去宣告她是清白的，也没有谁会相信。
方木蔼拿出纸笔，写了一封信给未婚夫张儒玉，示意母亲给张儒玉送去。
方夫人叹息道：“也不知道这婚是否真的是他主张退的，如今你已让族长前去退婚，你俩就再也没有什么瓜葛了。这个时候你给他写信干什么，他也未必会相信你的清白。”
方木蔼眼中起了一层雾气，也深知日后两人只能是陌路了，但仍然倔强地想让他知道自己是清白的。
“当初他曾与我盟誓，无论发生任何事情，他都不会背弃我的。我既然是清白的，自当要让他知晓。就算今日是他真的要退婚，也要让他知道我是清白之身。”
他日要后悔的也不是我，而是他。
妹妹方雪烟心疼方木蔼，“姐，你别哭，这信我去帮你送。只是张公子是知州的幕僚，一时半会儿也未必能马上回来，你也别急坏身子”。
方木蔼看了看妹妹，点点头。
一旁的郑红英也唏嘘不已，想到今日刚来时，顾齐躺在床榻上说的话：“此事一出，饶是你那好朋友方小姐和他的情郎在怎么情真意切，也一定会断了关系的。不过，美人，你放心，你这好朋友命中遇贵人，一切都会好起来的。”
起风了，树上的梧桐叶子没有多少了。窗外已是深秋。
