在中国古代经典的宝库中，大部分书被冠以“史书”“文学著作”的称号，在后人的脑海中留下刻板印象。但真正去了解之后，会发现许多书籍拥有让人惊喜的另一面，《左传》就是其中之一。
《左传》全称《春秋左氏传》，儒家十三经之一，是为《春秋》做注解的一部史书，也是中国古代第一部叙事详尽的编年史著作。书中主要记载了东周前期二百五十四年间各国政治、经济、军事、外交和文化方面的重要事件和重要人物。作者相传是春秋末期鲁国史官左丘明。
道德伦理的传声筒
《左传》以《春秋》的记事为纲，记述了周王室的衰落和诸侯的争霸，公室的卑弱和大夫兼并，既有新旧政治势力的消长，也有社会变革的趋势。它维护周礼，尊礼尚德，尤其是重民、以民为本。
与《春秋》的简短记事不同，《左传》很注重历史事件的过程和因果关系，从当时的王室档案、鲁史策书、诸侯国史等取材，增加了大量历史事实和传说。除了对历史事件作客观的罗列之外，还从伦理道理角度总结经验教训，批判暴虐昏庸、贪婪荒淫之辈，赞扬忠良正直之士，给人们以参考借鉴。
随着社会生产力的发展，在人与神的关系中，人的地位在不断提高；在君与民的关系中，民的地位也在提高。《左传》在总结历史事件便时认为：有德才能为天所佑；得民或失民，是取国或灭国的重要条件。
例如“僖公二十八年”城濮之战，晋胜楚败的原因：晋文公伐怨报德，整饬军纪，信守诺言，善于倾听臣下意见，上下齐心协力；与此同时，楚国却是君臣意见分歧，主帅子玉恃兵而骄，一意孤行，盲目进军。其结果便是晋师大胜，晋文公确立霸主地位，楚帅子玉战败羞愧自杀。
一部史书，却成了文学范本
《左传》虽是一部史书，却文采斐然，被尊为历史散文之祖。书中包含许多神秘色彩，历史事件的结局常会出现先兆，有时是智者的言论，有时则是占卜、 梦境、天象等暗示，而这些预兆大都有道德化倾向：符合礼义要求之事，常有吉兆；悖于礼义之事，则常有凶兆。
例如“僖公十五年”秦晋韩之战，在“僖公十年”就有已故晋太子“敝于韩”的预言；“僖公十四年”又有晋卜偃“期年将有大咎，几亡国”的预言，战前又有秦卜徒父释卦之兆，晋惠公不从占卜之失。在这些看似神秘的预兆背后，是晋惠公违礼、失义、背信之举。
后世，《左传》的忠粉有司马迁、班固、韩愈等名家。《史记》 吸收《左传》的写作技巧，对其中的一些史实略加改动便加以运用，少数特别精彩的篇目，甚至不加改动就直接录入；唐宋以来的古文家，对《左传》推崇备至，并把它作为学习对象；在宋朝，《左传》更是被奉为文学范本；再往后，它行文精炼、严密而有力的风格被许多小说争相模仿，甚至，它用“君子曰”等对事件进行的评述，被《聊斋志异》直接借鉴。
除了文史价值，更是一部战略名著
《左传》记载了很多精彩的外交辞令，这些言辞或援引典章，用道义的力量使人折服；或直率有力，以鞭辟入里的分析见长。整体上典雅从容，严谨周密，即使是敌国交战，在兵戎相见之际，也是在彬彬有礼的外表下包藏着锋芒，堪称语言艺术的典范。
例如僖公三十年“烛之武退秦师”的说辞，秦晋联合攻郑，烛之武作为郑使前去劝说秦穆公，他从三个方面分析利弊，成功说服秦穆公退兵。烛之武先说知道郑国已经面临灭顶之灾；再谈郑亡对秦国并没有任何好处，由于秦国路途遥远，无力管辖，郑国灭亡后，土地必定会被邻邦晋国所占有，如此，晋国的势力增强，秦国的势力就会被相对削弱；紧接着，他提到如果郑国能保全，可以在东方随时为过客提供接待和补给，对秦国有益无害；最后还强调昔日晋对秦之忘恩负义，更何况晋国贪得无厌，灭掉郑国后还会继续扩张领土，那么下一个攻击目标将是秦国。
烛之武的此番说辞有意置郑国存亡于不顾，而处处为秦国考虑，戳中秦国利益点。因此，打动秦穆公，使其不但退兵，还留下杞子、逢孙、杨孙率军戍守郑国。晋国失去秦国的帮助，也只好退兵，郑国得以保全。
今天，我们常用的“东道主”一词便出自这篇典故，郑国在秦国东面，原指东方道路上的主人，后来泛指款待宾客的主人。
中国的国力日益增强，在世界上的话语权也日渐增加，中国传统文化随之复兴。你准备好做未来的东道主了吗？
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