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鹿儿岛的住家总是到处落满火山灰，从阳台上晾晒的毛巾，到前厅的柜子、摆在桌上的家庭相框，挂在椅背上的书包，铺在地上的草席......到处都是。
午后山区将有小雨，整个鹿儿岛地区将在下午变为多云天气......
是枝裕和的不少电影都是从天气播报开始的，像是预见着某种变化。
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父母婚姻破裂，哥哥航一随母亲来到外婆家生活，他不喜欢鹿儿岛，火山灰落得到处都是，学校建在山上，其实他是不喜欢一家人的分离，老梦见一家人重新一起生活在大板，因此，当他第一次听同学说，只要新干线对向开来的两列火车相遇，高速的擦肩而过，轰隆隆，你许下心愿，就会有奇迹发生，他就相信了。
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新干线通车会带来某些变化，就跟天气一样，大人们也在期盼，比如航一的外公，老友劝他重做老本行——轻羹，一种传统糕点，因为新的列车叫樱花号，朋友们都要他取个跟樱花有关的名字，并且做成粉色，但他立即表示反对，轻羹就该是白色的，这一点不容妥协，不然没脸去见和果子的祖师爷。
他好不容易重拾信心做的轻羹，朋友们和外孙一样，都说淡淡的，他可是特意用了白砂糖来增加甜味的，因此他有些恼怒，说那是柔和的甜味，连外孙都不敢轻易说不好，怯怯地点头同意。
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航一不明白每天都落满火山灰，为什么大人们都显得无动于衷，外公说这表示火山还活着，如果再喷发一次，人们就要搬离此地，靠近火山的地方建了那么多高楼该怎么办......航一问火山为什么会喷发，外公答说因为有能量要释放。
因此，航一用彩笔在一张旧挂历的背面画了火山喷发图，把它贴在门背后的上面，对着它祈祷，只要火山再次喷发，他们就可以搬走，去大板一家人在一起生活，他也有能量要释放。
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航一在学校有些郁郁寡言，两个好朋友也都有各自的烦恼，福本佑喜欢图书馆的女老师，因为她每天总是充满热情、脸上洋溢着笑容，大田真想成为一朗那样的棒球选手，因此，他们商量着一起去熊本县看新干线会车并许下心愿，期待着奇迹发生。
和哥哥安静成熟的性格不一样，弟弟龙之介活泼开朗，有些没心没肺，在学校很有女孩缘，成天和三个女孩好朋友混在一起，每天总是和大家大声的打招呼，他精力旺盛，好似有挥洒不完的热情，主动选择和爸爸一起生活，和爸爸一起去酒吧演出，在屋子的后院种下西红柿和蚕豆，并期盼来年春天的收成，许的愿和哥哥也不一样，他期望爸爸尽快能出一张新专辑，就像妈妈说的，他和爸爸更像，某种程度上，他更理解爸爸。
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龙之介实在是太可爱了，你没法不被他每天的情绪高涨甚至滑稽可笑所感染，他爱哥哥、妈妈，但他心疼爸爸，不想爸爸一个人孤单，他意志坚定而单纯，快人快语，憨厚独立，一个人就能乐呵得不行，为朋友真心感到骄傲，也会为了老爸装开心，有这样一位小朋友可真好啊......这位小演员真是了不起，其他人也是，每一个都那么生动准确，真是太可贵了。
惠美想去东京成为一名演员，完奈想要轻松就能画出很好的画，莲登想成为出色的陀螺战士，每个人都会一个美好的愿望，他们一起到了熊本县，为了寻找最佳观测点迷了路，幸运地被一对好心的老夫妇收留过夜，吃了好吃的外卖洗了澡一起在一块布上写下各自的心愿，老夫妇很开心，隔天一早，载着他们满怀期待地出发。
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前一晚，哥哥航一把薯片渣让给弟弟吃，带了外公做的轻羹，弟弟也说味道淡淡的，哥哥一副大人的口吻：我开始也这么觉得，但这种柔和的味道会让人上瘾，弟弟夸哥哥说话像大人，哥哥回说明年要上初中了，弟弟又问说你长高了吗？嗯，长高了，哥哥答道，兄弟俩背靠背比起了身高......弟弟龙之介也给哥哥带了老爸的地下音乐专辑，他问说：什么是地下专辑？哥哥答：应该是还要更努力的意思吧......弟弟担心电话里会哭的妈妈，哥哥叫他要照顾好老爸，他们可真是相亲相爱啊，曾经我和哥哥也是这样，看的时候舒心开怀，现在写来竟有些泪目......
小朋友们一起看了轰隆隆的会车，每个人都对着前方大声喊出各自心中的愿望，除了航一默不作声，离别的时刻，航一说他改变了心愿，不再想要一家人重新生活到一起，而是爸爸电话里说的“世界”，弟弟说他也是，其实弟弟真实的心愿从不曾改变，都是希望老爸赶快出新专辑，没关系，他们用心追逐了，知道了自己真实的心声，也就释然了......
当然奇迹并不会都发生，福本佑不再想和图书馆的女老师结婚，而是希望老爸不要嗜赌，大田真的小弹珠（他宠爱的小狗）并没有活过来，完奈会不会擅长画画，惠美能不能成为演员......不得而知。
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回来后，航一跟外公说带了他做的轻羹给弟弟吃，外公紧张地问怎么样，航一回说弟弟毕竟还小，外公忍不住笑了，哈哈哈
龙之介问爸爸世界是什么，爸爸开玩笑说：不是车站前那家赌博机店吗，龙之介笑说：那家叫新世界啦
但至少爸爸受福岗电视台邀约去演出，龙之介说：这些都是我的功劳，要谢谢我啊
波斯菊随风摇曳，种子会发芽，山上路过墓地，有生长有死亡，有人会愿望成真，有人会希望落空，连成长中的小孩都懂得人生很多事无法勉强，但只要心有所系，就是美好的奇迹啊！
结尾和开头一样，航一再次走到阳台，他学外公伸出一根手指头，舔了一下口水，看了看，说“今天不会积灰了”。
哦，对了，就是外公帮助航一他们成功逃课，才有了这次奔向奇迹的成长旅程......
