唐玄宗开元年间，有一位姓秦的读书人因为家境贫寒，沦落到乞讨的地步，他想徒步要饭到黄河北边去，可是事与愿违他经过的地方没有人愿意接济他。
这天他就又转路去黎阳，走到了太阳落山，他又不认识路，想到前路遥遥，命运不济，心中无限感慨，这时候忽然看见路旁亮起了两盏灯笼，那灯笼下是一座阔气的门庭！
走近才看到后边是座宽阔的宅院，他就想着夜里不如投宿在这里，于是上前去敲门。
叫了很久，这才有个奴仆开门出来迎接。
秦书生说：“现在天色已晚，前路黑暗，希望能在贵府找间陋室借宿一晚，不知可否？”那奴仆说：“客人稍等，那得先去请问我家主人！”
他转身就进去，片刻又听到有几个人的脚步声传来。
再次开门，就见这家主人亲自出来迎接，是位衣冠楚楚、风度翩然，外貌俊美的青年。
他命令请秦书生进到府中，并且以礼相见，非常谦逊的说：“客人旅途劳苦，舍下只有有破屋几间，如不嫌弃就请住下吧！”
秦书生看了看这府邸和青年，暗自奇怪，留心观察周围情况，和青年主人一同到了正堂。
这男子言语不凡，高谈阔论，讲了许多齐国（南北朝）到现在的事情，细节详细清楚，就让他自己亲身经历过一样！
秦生就问他姓名，青年回答：“在下是颍川荀季和，父辈做官被派到了这里，所以才在这里定居的。”
后来又让人准备了酒席，酒肉菜品非常精致，可是秦书生却吃不出味道！
快到半夜时，主人又吩咐下人给秦书生准备好下榻的房间，还派了一个婢女侍奉。
秦书生到了房间，见婢女收拾床铺，就问她：“你们家主人现在做的是什么官？”
那婢女回答：“是河公主簿，千万别和人说。”
睡下不久，又听到外面传来了惨叫声，秦书生就悄悄跑到窗户边，打开缝偷看。
见那青年主人正坐在一张胡床上，周围摆着灯烛，面前正跪着一个人，散落着头发，光着上身，左右的人一招手，一大的群鸟就去啄地上那人的眼睛，地上流了不少血，主人还是很生气的骂道：“竟然都欺负到我头上了？”
秦书生好奇的问他：“这是什么人？”
主人回答说：“您何必要知道这些闲事呢？”
秦书生再三追问，这主人才说：“这人是黎阳令，因为喜欢打鸟雀和野兽，他几次追赶野兽，冲撞了我家的矮墙，所以我才惩治他的。”
秦书生于是偷偷将他的话记在心中。
第二天，秦书生出了府门，再回去一望，最后竟然变成了一座大坟墓。
找到了周围的人一打听，说是荀使君墓地。
不久，秦书生就乞讨到了黎阳，上门求见黎阳令，他果然以有眼疾推辞不见。
秦书生就说：“我有办法能治好县令的眼疾。”
县令听说后就命人带了秦书生见面。
于是秦书生将自己在路上的见闻跟县令说了一遍。
县令点头思索了片刻：“真有这样的事？”
随后就暗中让手下人准备了又几万捆的柴火，堆在那大坟的墙下。
这天县令就领着一群兵卒放火烧了那些，还荡平了荀使君的墓。
不久县令的眼睛就好了！
县令回去后还重谢了秦书生，但是却没有把自己烧坟的事情告诉他。
转天晚上，秦书生回到自己新的住处，却见一个人头上毛发焦黑，身穿破衣，蹲在荆棘丛中，径直来找秦书生，秦一时没有认出他是谁，这人说：“你还记得不久前寄宿的事吗？”
秦书生就很惊讶地问：“你怎么变成这样了？”
鬼就叹口气道：“虽然说是因为你才受的苦，但我也知道不是你的本意，算是我自己运气不好吧！”
秦书生顿时觉得惭愧有后悔，于是摆了一桌薄酒，烧了自己的衣服赠给这鬼。
鬼吃喝过后也就消失不见了。改编自《广异记》
