唐代布袋和尚在有人向他问道的时候，他以一首《插秧诗》来回答：
手把青秧插满田，低头便见水中天；
心境清静方为道，退步原来是向前。
农夫插秧的时候，看起来是一步步向后倒退，其实是一步步向前迈进，和尚通过这种退步插秧的生活场景意在告诫世人一种参禅修身的境界。
谦让就是一种退步，这种退步其实是一种宽容和豁达。
生活之中难免会磕磕碰碰，要想和谐快乐，就要学会妥协忍让。在矛盾纠结的时候，谁的心里都不好受，假如控制不住自己，极有可能爆发战争。这个时候如果你不争不犟，你心平气静，甚至你随遇而安，那么，你得到的却是获得和满足，是舒心和适意。人说退一步海阔天空，进一步悬崖峭壁，说的就是这个道理。正如农夫插秧一样，因为低着自己的头，才能看清水田中倒映的天；因为倒退，才能一直把秧插到田头。它揭示了一个生活的哲理，退步不一定就是消极和失败，而是一种积极的进取与收获；
我们可以来看一看富兰克林的故事。年轻的富兰克林去拜访一位前辈，他年轻气盛，抬头挺胸迈着大步进门，不料“哐”的一下撞到了门框上。出来迎接他的前辈看到它的窘样之后，笑着说，这是你今天来获得的最大收获，要想平安无事地活在世上，你应该时时记得低头。低头是一种人生的态度，也是一种人生的智慧，从此之后的富兰克林把“记得低头”作为自己的座右铭，也许这是他以后成为美国之父的一个重大原因。
这个道理同样可以用以博弈之道，如果不懂得避其锋芒，退而求活，那极有可能有去无回，全军覆没。无论是在棋盘上还是战场上，虽然勇冠三军可以气势如虹，可是莽撞拼杀只能铩羽而归。把拳头收回来，才能更有力地打出去。这就不是一般的退让问题了，也不单是一种宽容的态度了，而是一种韬光养晦的人生哲学，是一种深藏不露的兵家之道。
反思也是一种退步，这种退步其实是一种蓄势和整肃。
照相的时候，为了使广角镜更具特色和效果，就要退一步看一看，有没有把景象摄入到镜头里面去。有时候，退一步只是一个局部，那就要腿两步退三步，一直退到能把全部的花草树木都拍进去。这样的退步，就会让人看得更远更广更清楚。
人生是一个大舞台，在台上演戏的时候，最不清楚自己演的怎么样。所谓旁观者清，当局者迷，如果你只是依赖于别人的指点和调教，没有自己的观照和修正，那是没有出息的或者说是难以有出息的。怎么办？一个最为关键的问题是，你有没有学会反思自己。
孔子曾经感叹说，“昔乎颜渊以退为进，天下鲜丽焉”。说的是，可惜颜回这个人总是唱低调，以退为进，所以普天之下，很少人跟他那样（处世）了。孔子是在对世道之衰发出自己的感慨，因为士大夫不知礼仪为何物，往往知进而不知退，更不知其变。所以，孔子认为像颜渊这样的人少之又少，他不仅在告诫他的学生，也在奉劝后人以退让的姿态来作为进步的手段。
问题是，当今之世，还有多少人还能够静下心来反观自己的经历和历史，还有多少人能够从自身经历和历史之中从头再来。一个人如果没有了安静思考的时间，没有了认真面对的勇气，没有了调整自我的胆魄，久而久之就会使精力、健康、智慧等都受到严重的损失。冯友兰先生认为哲学是“反思的反思”，是一种境界之学。两个“反思”，其意义就不再停留在一种正本清源、修身养心的人生观上，而是可以洗涤灵魂和再生精神的一种造化和升华，是回归自由人性和赢得自我尊重的一种历练和挣扎。
所以，我们要时刻警醒自己，要敢于回头看，勤于回头看，善于回头看，发乎内心，方成大器。
舍弃更是一种退步，这种退步其实是一种自信和成熟。
布袋和尚劝告人们要“六根”清净，“六根”指的是“眼、耳、鼻、舌、身、意”，属于一种佛家用语，意思是希望世人能抛弃那些身外的诱惑，心底要清净透明。这里的“清净”不仅指物外的平静和安详，更多指的是内心的宁静和纯净。面对功名利禄，何必斤斤计较，坦然置之，反而会获得巨大的生活能量。为人之道之中，需要懂得一种舍得的道理，有舍才有得，不舍就不得。
以退为进，是历史成功的重要法宝。民间的“舍不得孩子套不到狼”，虽然太恶性了一点，但说的道理还是站得住脚的。塞翁失马焉知非福，这还是一种被动的舍得。真正的舍得，应该是主动地投入和付出。成功的背后是辛勤的劳动，劳动就是一种放弃，是放弃了休息和娱乐，放弃了浮夸和热闹。反之，一味的不顾一切的劳动，也会丢失自己的健康，以致是什么事情也做不成，只落得个孤苦伶仃对影自叹的境地。
对朋友冷酷的人，最后自己只能死在冰块之上。刎颈之交的友谊，是因为廉颇蔺相如之间舍弃了个人恩怨，于是赢得了国家的利益，最终成为历史给我们的一段佳话。马克思说，人生离不开友谊，但要得到真正的友谊才是不容易；友谊总需要忠诚去播种，用热情去灌溉，用原则去培养，用谅解去护理。因此，朋友之间，别为自己瞬间的收获而忘乎所以，也别为自己的偶尔摔倒而呼天抢地。生活本来苦乐无常，何必强求完美无缺。
人类社会的发展常常是一个竞争的发展，处在这样一个社会之中，人类的生存状态面临的挑战越来越尖锐和激烈，要想寻找属于自己的一个生存空间，就不免需要认真地思考和应对。前进的路上本来就需要有一种退步的智慧，一个谦卑之人，会更多地获得尊重和收获。
修养退步之心，是人生的一种境界。
