曾在纳粹营里目睹和经历了惨绝人寰的暴行，当时纳粹杀害了将近600万犹太人。她是凭借怎样的毅力幸存下来的？更为传奇的是，她50岁时才拿到了心理学博士学位。。而现在已是一位94岁的老人了。从事心理咨询和治疗工作已有40多年。
序言 释放我们的心智囚徒序言
我学会了如何在死亡集中营里存活下来
母亲曾对我说，“没人能清除你已经植入头脑中的想法”---我闭上眼睛，觉察自己的内心世界。在我的脑海里，我不再被 囚禁在可怕的、让我又冷又饿的集中营里。我回想起自己在布达佩斯歌剧院的舞台上表演时的情景，想象自己在柴可夫斯基的芭蕾舞乐曲中扮演着朱丽叶的角色。在这可怕的集中营里，我命令自己张开手臂，迈开双腿，旋转起舞。我鼓起勇气，为活下去而跳舞。
最糟糕的牢笼不是纳粹将我投入的奥斯维辛集中营，而是我为自己建造的精神“牢笼”。
很多人都体验过被自己头脑里的想法困住的感觉。我们头脑中的想法和信念往往决定而且常常限制我们感觉到什么、做些什么，以及思考什么事情是可能发生。
本书的主旨是帮助我们识别自己的精神牢笼，让我们习得一些能力，让我们能自由地生活。
自由的基础是具备选择的力量。
我也无法改变系统性的种族灭绝行为以及集中营中600万犹太人的死亡。我唯一能改变的是对自己的恐惧和绝望做出怎样的回应。不知道什么原因，我发现自己选择了充满希望，坚信自己能够活下去。（坚定信念）
作者在40多岁上了大学，毕业后成了一名高中老师，然后又回到大学读研究生，之后攻读了临床心理学博士。在读研究生期间下定决心要帮助他人治愈伤痛，在之后的临床实践中也受到一些面临棘手问题的患者的信赖。但是，我一直在隐藏自己的过往———我一直努力逃避过去的经历，否认自己的创伤和内心的悲伤，自卑却又假装什么都没发生，尽力取悦别人，试图把所有事情都做到完美，把自己长期以来的怨恨和不如意归咎于丈夫，我努力追求成功，就好像只有这样才能弥补我失去的东西。
生活实践告诉我，如果不能先治愈自己，就不可能治愈别人。
治疗方法主要“选择疗法”，自由从根本上讲就是选择。
本书基于四个核心的心理学原则：1是来自马丁.塞利格曼和积极心理学的“习得性无助”理念。2是认知行为疗法。只有改变想法才能改变那些有害的、不正常的或自我挫败的行为。人们用那些 积极的、支持自己成长的想法代替那些 消极的信念就能改变自己。3来自自我最崇拜的导师之一---卡尔.罗杰斯。他告诉我无条件积极自我关注的重要性。我们的痛苦源于误解，有时，我们认为自己不值得被爱，不能展现真正的自己；认为要想获得别人的接纳和认可，就必须隐藏或否认真实的自己。我在日常的工作中总会尽力做到无条件地爱来访者，努力指引他们。如果来访者不再戴着面具生活，不再为满足别人的期望而活或不再扮演别人，他们就会无条件地爱自己。4.还要感谢喜爱的导师、朋友，而且同样是奥斯维辛集中营的幸存者维克多.弗兰克尔。人生中最悲惨的遭遇会成为我们最好的老师，它能催化那些不可预知的发现，让我们以新奇的视角看待问题。疗愈、满足感和自由来自对如何回应生活带给我们的一切进行选择的能力，也来自从自己经历的一切（特别是苦难） 中找到生命的目标和意义的能力。
自由需要终身练习。每天都要重复进行这项选择（冥想和正念）。自由需要人们心怀希望。希望有两方面定义1痛苦都只是暂时的，2对即将发生的事充满好奇。希望活在当下而不是把自己锁在过去经历的事件的牢笼中，并且开启精神牢笼的大门。
集中营的经历，让我有机会发现自己内在的力量，让我知道了自己具备选择的能力，并学会依靠自己内在的某些部分。若没这段经历，我可能 永远也不知道具备这些能力。
每个人都具备选择的能力。外界不能给我们任何帮助和滋养的时候正是我们发现真正自己的时刻。人们虽然已经获得了自由，但在身体上或精神上还无法意识到自己已经自由了。人们被饥饿、疾病和创伤侵蚀，已经没能力为自己的生活负责，甚至不记得如何做自己了。
改变就是要打破那些不再对我们有益的习惯和模式。改变了自己的生活，并不是成为新的自己，而是成为那个独一无二、钻石般珍贵、永远不再被 封存埋没、永远不用被 替代的自己。
获得自由的关键是不断成为真正的自己。
