这是一个需要认真思考的问题,因为这将决定我们未来生活的景象。如果它们的能力全面超越了人类,人类也许会被替代,人类也就失去了作为智慧之灵存在的意义。换言之,这种景象将是:我们亲手创造了超越自身的智慧。
那么,使用人类最先进的技术,发挥人类最聪明的智慧,有可能创造出这令人吃惊的超越创造者本身的造物吗?下面我们就来分析一下。
我们先来看看什么是人工智能。
首先,人工智能是一项计算机技术,因此,它的能力受制于计算机的能力水平;其次,它是一种特殊的算法,它特殊在:它不是人类编写好的普通的一成不变的算法,而是会从大量的样本数据中学习,不断改善自己应对世界的方式的算法。也就是说,它具备学习的能力!人类为它们编写了如何学习的算法,它学习的能力受制于这个学习算法。
那想要讨论它能否超越人类,拥有更加高级的智慧,就要从这两方面进行对比。
首先是计算机的能力水平和人类大脑能力的对比。计算机看起来是非常厉害的,它运算速度奇快无比,记忆能力几乎无限,不会出错,不需要休息,似乎非常强大;然而人类的大脑也有自己的优势,大脑的工作机制和结构原理还没有完全研究清楚,但清楚的是,人类的大脑由数千亿、上万亿的神经元组成,而且神经元之间有着极为复杂的关联,它具有强大的复杂思维能力。相比之下,人类目前发明的计算机结构简直是太简单了,完全无法相提并论。而我们感觉到,人类的智慧正是来源于这复杂的结构,所以,就目前来看,人工智能完全不可能超越人类。
当然,我们知道计算机技术还会继续发展,更大规模的集成、超级计算机,都给计算机加了分。但我们相信,仅仅是计算能力的提升,将不会带来质的改变,大脑的运作方式远远要强大于这简单的计算机系统。但是,还有一项技术,就是我们触手可及的量子计算机,它将给计算机计算能力的提升带来质的飞跃,它将具备并行处理的能力,使其计算速度呈指数级增长。届时,强大的计算机是否能借助于复杂算法发展出高级思维,还真是不得而知。除此之外,还有可以畅想的生物计算机等,留待研究和思考。
总的看来,人脑的天然复杂结构还是更胜一筹,至少在革命性的计算机技术发展出来以前是如此。当然,我们也无法武断地做出确定的判断,这需要神经学家们对大脑的工作机理研究得更清楚后,再和新计算机技术加以对比,一较高下,才能做出进一步的结论。
其次是对算法的对比。计算机的算法是人类编写的,它看起来就低了一等,至少目前来说还是如此。目前,它仅仅是针对特定领域的算法,非常片面。而人类是综合性的、全方位的思维能力,包括创新、分析、直觉、情感等复杂思维,这些能力目前计算机还不具备。同时,计算机学习的数据样本目前也是非常片面的,而人类面对的数据量则是整个世界带来的视觉、听觉、触觉等高级数据包,这和计算机的比特级数据不可同日而语。人类的复杂思维是亿万年进化的产物,人类的学习能力也是这复杂思维的一种表现形式。以目前人类掌控自然界的技术能力来看,人类目前还没有能力编写高级的可以自我学习去如何学习的算法。计算机自我学习的算法受制于人类的智慧和它获取数据的能力。
最后,从实践来看,人工智能已经凭借自己快速的学习能力在某些特定领域超越人类,其准确性、实用性也超出人类,具备非常好的应用效果。但我们还是应该看到,它仍然摆脱不了高级工具的地位,只是因为具备了学习能力而更加先进、更加优秀。它们仍然在人类指定的框架内运作,无法全方位自主学习各种知识。也就是说,它还不具备自主能动性。这已经是个困惑人类的哲学问题了,人类尚不知道自主能动性从何而来。从这点上说,要想让人工智能超越人类,必须搞清楚自主能动性的来源。只有获得了自主能动性,我们才有可能说它们真的具备了智能,可以加速学习以超越人类了。但我们实在无法想象,一台机器如何能具备人类一样的自主思维。
因此,要想评判人工智能是否可能超越人类,就必须搞清楚几个问题:人类大脑的深层结构原理,创造更加复杂、速度更快的计算机;人类学习与思维的机理,编写更加高级的学习算法;人类自主能动性的来源,发现自主思维的起源,以最终全面超越人类。人工智能要想超越人类自身,也必须研究清楚这几项问题。我期待生物科学、神经科学的发展能为我们带来这些问题的一些非常有效的帮助,以推进计算机技术、医学、心理学、哲学等的全学科技术性突破,我期待看到那一天。
人工智能和人的对比将是人类智慧和大自然智慧的对比,谁将赢得胜利?
我们拭目以待。