断食很像运动，它是一种生物压力源，可以启动促进整体健康的代谢过程。籍由安排你每天的生活中，有一段期间不能接触到食物，并且模仿祖先无法全天取得食物的饮食习惯，你可以使身体回復到底更自然的状态，允许体内产生更完整的生化益处。
生理上来说，断食的益处包括:
1、血糖稳定，因为你没有摄取热量，所以血糖浓度会降至正常断食的水准，远低于100。当肝脏开始经由糖质新生制造葡萄糖时，血糖仍然稳定，至少在非糖尿病人的身上是如此。
2、胰岛素浓度降低和胰岛素抗性改善:因为血糖浓度降低。你的身体不再需要释放这么多的胰岛素，以运送葡萄糖离开血管进入到细胞中。所以胰岛素浓度也会降低，使你的身体自胰岛素抗性中復原。
3、肠道和免疫系统得到了休息和的机会:断食让消化道得以休息，并且使粘膜再生。此外，免疫系统不会一直处于处理食物抗原的压力之下，让免疫系统可以参与身体器官的再生。再者，短期断食将诱发干细胞活化，制造新的白血球。如此可以增进免疫力。
4、酮体被制造:因为酮体提供了另一种能量的来源，他们也保留了肌肉质量。当然，他们为大脑和中枢神经系统提供了必要的葡萄糖替代物质。
5、代谢速率增加:你的肾上腺素浓度上升，  在缺乏食物时会提供能量，代表你的整体代谢速率实际是增加的(与断食会抑制代谢，并使你的身体进入饥饿模式的迷失相反)。
6、受损的细胞被清除:断食引发了自噬作用，一种身体用来清理细胞残骸(包括毒素以及回收损坏的细胞成分)的自然清洁程序。自噬作用，翻译为（自食），会促进许多重要的功能，包括帮助你的干细胞保留维护和修复组织的能力、抑制发炎、减缓老化过程，减缓癌症的发展和使生物功能最佳化。
7、饥饿感减轻:当大众的信念相抵触，一旦你适应了断食，你主观的饥饿感反而减少。为什么呢？一大部分是因为断食降低了胰岛素和瘦素的浓度，并且改善了胰岛素和瘦素的受器的敏感性，这些重要的代谢进步会动员储存的脂肪以及其他主要造成肥胖和慢性疾病的荷尔蒙氧化。
8、摆脱过多的体脂肪:约瑟摩卡拉医生在自己30年的临床经验中，亲眼看见间歇性断食是其中一种去除身体过多脂肪，但又不会流失净体重最有效最容易的方法，当你长时间没有进食，你会摄取较少热量，表示身体组成将自然调整成最佳比例，。当你结束断食后，你可能会大吃一顿。但是研究显示这顿大餐只会比平常的餐点高出20%的热量:不足以抵消断食期间你没有摄取的热量。
一个小型的先驱性研究评估间歇性断食在降低人类体重上的效果。在这个研究中，唯一的饮食改变是限制每天可进食的时间集中于10到12个小时之内。剩下的12到14个小时，参与者需要断食。四个月之后，每天有断食参于者的平均减少了七磅以上的体重，而且，显然虽然没有特别规定参与者所能摄取的热量，他们最后每日摄取的热量都平均减少了20%左右
9、减少被认为会促进癌症的荷尔蒙:规律断食不只可以降低胰岛素和瘦素浓度，还会减少第一型类胰岛素因子（IGF—1）,一种作用于脑下垂体的强大荷尔蒙。他会对代谢和内分泌造成很大的影响，包括细胞生长和复制。
IGF—1浓度上升，与许多癌症有关，包括乳癌和前列腺癌，癌细胞相较于一般细胞，具有更多这个荷尔蒙的受器，而降低IGF—1的浓度与减少许多癌症的细胞增生有关。断食也会减少促炎细胞激素的浓度，这是一种小分子的蛋白质，它也具有促进癌症的效果。
10、老化速率减缓:除了增加人类生长荷尔蒙的浓度，断食也减少了细胞内自由基的累积，因此可以防止细胞蛋白质，脂质和DNA的氧化损伤，这种损害与老化和大多数慢性疾病强烈相关。
断食也可以抑制哺乳动物，雷帕微素靶蛋白(mtor)路径。这个是一种古老的细胞传讯路径，专门协调胰岛素瘦素和IGF—1，根据它是被活化或抑制，最终负责细胞的生长以及修护。如果你意图上调维持和修护、延长寿命和减少罹癌的风险，那么抑制mTOR绝对是你的目标。这就表示断食几乎对任何人来说都是一个好主意，但是健美运动鞋或有竞争力的运动员除外。
11、促进脂肪燃烧:当你整天都在进食，没有需要使用储存糖原（储存的葡萄糖）的时候。但是如果你尚未转变成燃烧脂肪，可是至少18个小时没有进食；或者你已经转成燃烧脂肪，然后13个小时没有进食，你肝脏的糖原储存被消耗殆尽。这个时候，你的身体就会强迫将你储存的脂肪转变为能量，之后就开始了脂肪燃烧的状态你会希望在实行mmt期间一直维持这个状态。
12、保护大脑功能:断食也对你的大脑功能具有非常有利的影响，甚至可能掌握着预防阿兹海默症和其他慢性大脑疾病的关键。马克.梅森博士曾进行动物研究，他使用一群经过基因工程改造会发展出阿兹海默症的老鼠们做实验，并将这个老鼠分为3组，
一组接受隔日断食的饮食，这组老鼠直到2.岁（相当于人类的90岁）才发现出阿兹海默症。
没有任何饮食介入的老鼠，则大约1岁左右（相当于人类的四五十岁）就发展出失智的症状。
而第3组则是吃垃圾食物，他们在9个月左右就发展出阿兹海默症！
梅森研究指出，隔日断食可以增加一种称为脑衍生神经滋养因子。BDNF会活化大脑干细胞转变成新的神经元。它也可以诱发其他促进神经健康的化学物质，并且被证实可以保护大脑细胞不受阿兹海默症和帕金森氏症相关的不利改变。
在长寿方面，有这么多研究支持的唯一其他策略是长期热量限制，这需要非常长期的减少你摄取的食物量，所以你一定会生活在饥饿的边缘。你或许知道，遵守热量限制的饮食是一种非常糟透的经验。好消息是有许多断食的方式，而且有可能某种形式的断食是你能够忍受，并且可以将其融入你的生活中，而不需要经历过度的困难。但重要的是你要记得断食可以提供与热量限制几乎相同的益处，但又不会让你经历痛苦、苦难和遵守规则的挑战。
不需要像长期热量限制一样规定自己只能吃多少食物，你只需要调整自己何时吃饭——当然也要明智地选择要吃的食物。只需要在每日、每周和每月中，简单地执行进食和断食计划，结果显示这种方式提供了许多长期热量限制相同的益处。这种选择何时进食提到:［不是要吃少一点，而是要经常性的少吃］。