传统观点认为,知识与想象,彼此之间是严格区分的,但心理学不这么认为。
伯克利大学心理学家Alison Gopnik认为,儿童对于现实世界的知识的掌握能力,和对不存在世界的想象力,其实是用的同一种能力。
孩子的大脑根据现实的观察构建了因果关系的解释论,这些理论又让孩子可以展开想象,想象一个不同的新世界,测试各种新的可能性,来指导他们的行动,而不用像小白鼠走迷宫一样,只能来来回回试错,找出口。
其实不仅成人有这样的能力,18个月大的小宝宝也可以用心中的想象指导行动了,有一项让婴儿玩套环的游戏的研究,是在很多好的套环里面,有一个套环的密封的,一看就知道不能用。
15个月的宝宝只会用试错策略,他会把所有的套环都试一遍,包括这个密封套环,也要试上好几遍才意识到它不行。可18个月的宝宝则不同,他会把好的套环都套上,然后完全不去试哪个坏的套环,因为他可以直接想象如果套上会怎么样,就不再用行动试错了。
所以,孩子的想象并不是脱离现实世界的,相反,当孩子在想象的时候,他其实是练习在现实世界里思考和解决一个新问题的能力。
培养想象力的三个简单分类法:
第一,是对过去的推断,已经发生的事情,如果本来不这样,会怎么样?
对于已经发生的事情,你可以鼓励孩子想象,事情本来可以有什么不同。特别是发生了一件不好的事情,孩子有了消极情绪时,你可以引导他想象事情本来可能会更差,现在他已经做得很好了。
比如孩子今天钢琴表演,弹错了几个音,他很不高兴,你可以跟他说:“你今天从头到尾完整地弹下来了,如果要是你在场上忘了谱子,会怎么样?”他就会开始想象忘了谱子的场景,那可比弹错几个音糟糕多了,这就能帮助他更快地从消极情绪里走出来。
给孩子读绘本的时候,可根据剧情,问他一些“如果…会怎么样?”的问题,让孩子对已经发生的剧情,产生不同的联想。比如《小猪佩奇》绘本,下雨天佩奇想出去玩,妈妈要佩奇穿上雨靴再出去。这时候你可以问,“如果妈妈没有给佩奇穿雨靴,会怎么样?”孩子开始预测,如果没有穿雨靴,就会弄脏脚,一番归因之后,以后下雨孩子也会记得穿雨靴了。
第二,是对现在的思考,如果现在不这样,有什么其他可能性?
鼓励孩子想象事物能有什么其他的可能性。这涉及到孩子使用抽象符号的思维能力。
比如孩子假装手上拿着牙刷,然后用这个牙刷刷牙,它代表了孩子会把牙刷转化为一个符号,然后用这个符号来表示他在刷牙这个概念。这说明孩子有用想象的物体来模拟一个动作的能力,在学术术语上,这叫孩子的动作表征能力。
有研究测量了这种能力,发现如果孩子是直接用身体的一部分代替想象的物体,比如直接用手指代替牙刷,而不是拿着想象中的牙刷来做刷牙动作,说明孩子还不太会把物体转化为符号,他的想象力水平也会比较低。
玩假装游戏的时候,你可以用道具来辅助,比如纸箱变别墅,酸奶瓶变架子鼓等。
与孩子相处的时候,不要直接给他答案,多问问他这个问题:“这个事情除了这么做,还能怎么做?”让他们有足够的时间探索,在大脑中思考各种可能,收获灵感。
第三,是对未来的计划,如果未来是这样的,会怎么样?
计划未来,鼓励孩子想象未来的各种可能性。最简单的例子一家人去迪士尼玩,你可以问他:“你猜今天会看见米老鼠吗?爸爸妈妈会害怕吗?” 对大一点的孩子,你可以提升难度,问开放性的问题,比如问问孩子:“你觉得会在迪士尼会看见什么?”
或者更复杂一点的,你可以让孩子想象遥远的未来,比如问他:“宝宝你将来长大了要做什么?哦,要做宇航员啊,那你要飞到哪个星球上去?这个星球上有什么?”
不要忽略这些小问题,想象是能改变未来的,因为当孩子能够考虑世界的另一种状态,思考各种可能性,他就真能对当前的世界有所行动,让它成为可能的样子。Alison Gopnik教授甚至认为:“是想象力让我们开发新工具、定制新计划和创造新环境。”
所以,你也可以更深入你的问题,让孩子思考“如果未来是这样,那现在该怎么做?”用想象来激励孩子在生活中做具体的行动。
你可以问一下孩子,他对未来的畅想,然后引导他,如果他未来想要达成这个梦想,他的目标跟现在的差距是什么,问得越细致越好,然后问他达到这个目标需要做什么,帮他落实到具体的行动上。
比如参加电子琴考级,你可以问他:“如果考级想拿优秀,你要怎么做呢?”他说:“要弹一千遍琴。”再问:“好,我们来算一算,弹一千遍琴,现在就要做什么?”他说:“那现在一天要练12遍。”然后你可以鼓励他:“真棒,我们就按你说的来开始练习吧!”
引导很重要,要让他想象美好的未来是怎么样的,然后他应该怎么做去实现这个未来。
这里特别推荐“反事实想象”的想象方法,它的意思是把现实中一个条件或者因素给替换掉,然后想象会发生什么、这个方法可以很好地锻炼创造力。
例:“如果你认识天上的神仙,想要天上下什么就下什么,你希望从天上掉下来什么东西?”他会说“想要一个飞毯。”
这就是典型的反事实想象,孩子肯定不认识神仙,但他的大脑里储存了“神仙会造飞毯”的因果关系,他就能进行这样的假想,开辟新的思考路径,这就是创造力了。
例:如果人有三只眼睛会怎么样?如果猫比人聪明会怎么样?这些都是既保留了孩子熟悉的一些信息,比如眼睛、猫,又加入了新奇的信息。