伊吾县城不过是座小城，人口不过三千，驻军不过两百。但是作为中土和西域之间最重要的中转之地，光来来往往的商旅就足够让伊吾变得无比繁华，何况伊吾本身物产丰富，出产的甜瓜和葡萄等水果在中土多为贡品，所产稻米粒粒饱满，香气扑鼻，口感极佳，畅销于南北。所以伊吾又有小江南的美誉。街上酒肆、茶楼、旅馆鳞次栉比，甚至还有一座青楼，让人一来就有种误入江南温柔乡的错觉。伊吾也是朝中勋贵子弟喜欢的去处，边军的待遇、和京城相差无几的舒坦日子。安安稳稳待过两年，运气好的话抓几个盗匪，或者和过界骚扰的敌军斥候队互相试探试探，调回京城就能妥妥的升个偏将、校尉，是一条镀金的好路子，据说如今的都尉大人窦毅就是勋贵子弟，家中在京城极有能量，所以到伊吾不过五年就因功升为都尉，可谓前途无量。但是窦都尉眼下却很是苦恼，因为一大早他就收到一块白布，上面写着一行小字：毅兄见字如晤，天山脚下，城西八十里凉州军士被杀，望收敛安葬，容后拜谢，弟白敬上。一旁的副尉张辅解释到：“一大早一位身穿麻衣的年轻人把这块布交给了城兵，说要转交都尉大人，大人自然明白。”窦毅的脸看起来像一条秋后的苦瓜，军士被杀，还是精锐的凉州军，这是怎么一回事？这些士兵为什么从凉州过伊吾而不入？他们要去哪里？为什么又在天山脚下被杀？被谁所杀？这跟耿修白又有什么关系？窦都尉一时间头脑里有一万个问号，恨不得马上把耿修白抓过来暴打一顿，然后让他老实交代。“在京城就是个害人精，没想到躲到这里还是躲不掉。”窦大人抱怨道，但是也明白拖延不得，有军士被杀可不是小事，需要立即查明原因、逐级报告，还要收敛火化让这些军士魂归故乡，这些都是他的职责所在。何况同为大魏军士，帮战死他乡的同袍回归故乡也是理所应当。“张副尉，你选50名精干的士兵随我立即出发，记得把老李和老卜叫上，这次可缺不了他们。另外吩咐留守军士们加强戒备，多事之秋啊。”窦毅的命令更像是叹息。
太阳已经高悬当空，但所有人都心里发冷。十几具尸体横七竖八倒在地上，除了口鼻溢血，所有人完全看不到外伤，现场除了几支射出的短弩，没有任何打斗痕迹。窦毅挥挥手，示意军士们搜索四周，同时示意老李和老卜：“老李老卜，你们经验丰富，来先仔细检查检查，看看有什么端倪。老李和老卜拱拱手，走近那些尸体，细细的验看。隔了片刻，有军士前来报告：“在南北两侧各发现一具尸体，应该是放出去的哨探。”说罢抬上来两具尸体，除了口鼻溢血，仍然没有任何外伤。窦毅突然想起一个可能，一个在家族中口口相传的传说。他深深地吸了一口气，如果真是那样的话，可就真的麻烦了啊！
