第五章 初办团练
乱世须用重典
曾国藩初来长沙的头几个月，在新建的“湖南审案局”办案并筹备湘军事宜，此时太平军也风生水起，一时百姓受苦受难，曾想要贯彻用严法整治军威的计划也执行的非常困难。
曾剃头
一日，廖仁和为首一众十三人带头闹事，抢了五谷米行，抓到烦人后，曾请黄延瓒从重判决，当日晚曾接到串子会的死亡威胁，曾大怒，决定将这些犯人斩首示众，并劝告当初一同在岳麓书院苦读的黄延瓒要有骨气执严法，虽然米行老板吴新刚贪得无厌压榨百姓，但廖仁和以此为借怂恿民众闹事，是另一件影响更大的事情，不得不严惩以示众，百姓即使得知了事情原委，还是给曾取了“曾剃头”的名号。
宁愿错杀一百个秀才，也不放过一个衣冠败类
一位秀才出身叫林明光的人被告到衙门，说传统串子会，即使证据不足，曾还是判了囚车死刑，他的理由是“读书人附匪逆，则匪逆有可能成大事”，可以看出曾对读书人帮助反贼这种事非常谨慎，宁可错杀一百也不放过其一。事后，林明光被证实有很大冤情，让曾国藩长了一次教训，之后的判定变得更加谨慎。
鲍超卖妻
杨载福投奔曾后，接着路上遇到卖妻又反悔的鲍超，此人武艺高强，但空有一身本领无处施展，沦落至此囧境，曾虽然觉得他人品有问题，但此刻正是缺人之际，就答应让他进来当团练了。
