据说，曾国藩的“剃头”行为没有白费，事后吴新刚等人做了一把硕大无比的万人伞要送给曾国藩，表示感谢。只是，曾国藩考虑到此人名声恶劣，既不接见他，也不接受伞。后来，曾国藩一手操练的湘军专门镇压太平军和其他农民起义军，杀了更多下层贫苦民众的头。他的“曾剃头”的绰号也就传的更广。

剃头，本是民间对理发的称呼，曾国藩作为满清朝廷的重臣，怎么被人称呼为“曾剃头”呢？这到底是怎么回事呢？

一、乱世发迹

道光三十年年底（1851年年初），洪秀全、杨秀清等人领导的太平天国农民运动爆发于广西桂平县金田村。这把起义的火星随着起义队伍的北上迅速燃烧起来，遂成为燎原之势。

咸丰二年（1852）七月，太平军杀到了湖南省会长沙城下，新任湖南巡抚张亮基还在赴任的路上，被革职的湖南巡抚骆秉章只好硬着头皮组织抵抗。因为骆秉章心里明白，之前犯事被革职事儿小，这回若是把长沙城给弄丢了可就是大罪了，脑袋就要搬家。于是，他想方设法、调动一切积极因素死守长沙城。太平军围城数月，攻城多次，均以失败告终，被迫绕开长沙城，另图他地。

长沙城虽然守住了，但是周边并不太平，大股小股的农民接连起来造反，而且与太平军互通声气，太平军时刻有返回湖南的可能性。于是，张亮基到湖南就任后，在左宗棠等人的建议下，审时度势，决定在全省组织团练，仿照当年嘉庆年间白莲教起义民间组织团练一样，保一方平安，维护封建地主阶级统治。

在省里组建对付太平军的武装组织，非同小可，首先得物色有经验的得力人员出面操练和管理，张亮基等人思谋良久，想到了曾国藩。此时，曾国藩正在湖南湘乡家中因母亲去世而丁忧守孝。因为他以前在兵部任职过，在练兵方面比较有经验，所以请他出来具体负责组建新军工作，最为合适。

于是乎，曾国藩也就被推上了历史舞台。古人所谓时势造英雄，曾国藩就是满清遭遇巨大危机的时势造就的一个“英雄”。

二、新官上任

曾国藩被夺情出山，担当起组建新军镇压农民起义的大任。他首先向上边报告自己的计划，请饷要人，然后大举招兵买马，充实地方武装，抓紧操练，提高新军战斗力。

不久，湖南的天地会、串子会、红黑会、半边钱会、一股香会等民间武装组织受太平军起义的影响，纷纷起来造反。

曾国藩审时度势，认为乱世须用重典，为鼓励他手下的新军士卒，下令抓住起来造反的贫苦人民一律处以重刑，抓住一个赏银子五两。重赏之下，新军士卒人人踊跃，主动出战，有的人甚至一天绑送来几个人。

据说为起到杀一儆百的效果，他命人制作十个站笼，每个一人多高，将抓住的人关进去，头卡在木枷中，四肢捆绑好，站在里面。白天用车拉着他们在城里四处游街示众，夜里放在室外，派兵看着。而且，对这些所谓的流贼犯人，曾国藩下令不给吃喝，实际上是任其生死。所以，这些人站在里面不出三天，要么病死，要么折磨死，要么活活饿死。

此外，他还派出远多于起义贫民的兵力四处征剿，告诫部下将士“除恶务尽”，意思是不论老幼，一律处死。

一时间，长沙城周边地区恢复了歌舞升平的盛世景象。

三、剃头发威

“哪里有压迫，哪里就有反抗。”曾国藩对待农民起义的高压政策，只能暂时压制农民起义的浪头，更大的反抗一直在酝酿。随着太平天国军队的节节胜利、所向披靡，湖南的贫苦人民看到了希望，他们或大举进攻官军，或凭据险要地形作长期战斗的准备，期待太平军早日返回湖南，与之共同作战。

长沙城内也不太平。由于灾荒，加上奸商的使坏，城内粮价攀升，贫苦民众已无法度日。垄断长沙城米行的奸商吴新刚用低价从外地购进一批霉变粮食，掺进好米里出卖。

在这种情况下，码头上的一个脚夫廖仁和忍无可忍，带人将吴新刚揍了一顿，围观的贫苦百姓见此一拥而上哄抢了米行的粮食。

曾国藩得知后大怒，认为这些“刁民”太不像话，光天化日之下竟敢哄抢米行，简直无法无天。于是，他命人捉来了为首的廖仁和等人。

经过审讯和调查，在明知吴新刚奸商昧良心胡来在先的情况下，曾国藩仍然固执地认为，廖仁和等人带头抢劫米行是大逆不道之行为，必须严惩。湖南许多官员认为，对于廖仁和等人，杖责、游街，最多不过囚禁几个月就可以了。可是，曾国藩为了震慑贫困百姓，断然决定将廖仁和等十三人全部杀头，以儆效尤。

据说，怕省里高官出来讲情，曾国藩下令连夜将廖仁和等十三人杀头，头颅挂在牌楼上。

第二天，当人们醒来，发现十三个人的头颅高挂时，不由得怒气填胸。一个老婆婆气愤地说：“真是造孽！杀人跟剃头似的，么子曾大人，曾剃头！”

结果，老婆婆的一句气愤话，使“曾剃头”的绰号传开了。

据说，曾国藩的“剃头”行为没有白费，事后吴新刚等人做了一把硕大无比的万人伞要送给曾国藩，表示感谢。只是，曾国藩考虑到此人名声恶劣，既不接见他，也不接受伞。

后来，曾国藩一手操练的湘军专门镇压太平军和其他农民起义军，杀了更多下层贫苦民众的头。他的“曾剃头”的绰号也就传的更广、更远、更深入人心了。