前天，我为大家介绍了我国只拥有了一天主权的短命铁路——吴淞铁路。今天，我再为大家介绍我国第一条自建的运货铁路“唐胥铁路”。
在中国铁道博物馆里，对这条铁路的标准介绍是：鸦片战争后，清政府洋务运动代表人物李鸿章、左宗棠、刘铭传、张之洞等主张兴修铁路，以“求强、求富”。1881年，在洋务派主持下，由开平矿务局集资修建唐胥铁路（唐山—胥各庄）。该路属于官督商办，全长约10公里，采用15公斤/米轻轨，轨距1435毫米，这也是中国第一条采用1435毫米轨距的铁路，唐胥铁路揭开了中国自办铁路的序幕。
这100多字的简介说的很平淡，但修建的背后却有着太多的秘密。短命的“吴淞铁路”是1877年10月21日拆除的，才刚刚过去三年，清政府会同意修铁路吗？李鸿章他们又是怎么说服那些顽固派的？修铁路的费用又从哪里出？……下面，我就所知尽量给大家提供更多的信息。
两次鸦片战争后，国门被迫打开了，大家的眼也被迫睁大了。我的天呢，世界原来这么大，西方竟有那么多列强，他们竟然有那么多的坚船利炮，有那么多的奇技淫巧……于是洋务派就提出了“师夷长技以制夷”，积极引进西方技术，兴办我们自己的工业和企业，先是在上海成立了轮船招商公司，后来又改为轮船招商局；北方也成立
了天津军火机器总局，后改为天津机器制造局……
中国流传着两句话：一是要想富先修路；二是要想马儿跑得快，就得让马上吃够草。这也是办工业和企业的两大基本条件，一是修路，二是能源。中国广袤的土地上，其实并不缺少能源，李鸿章他们很快就发现，离北京不远的地方唐山开平，就有一块煤和铁资源储藏都很丰富的矿区。李鸿章就派当时的轮船招商局总办唐廷枢去考察并拿出可行性方案。
老唐是个海归，精通英语，曾参与过吴淞铁路的修建，工作作风非常务实。很快，他就给李鸿章提交了一份，包括详细的经费预算和成本回收办法在内的，理论性和可操作性都很强的报告，也打动了李鸿章。在收到老唐报告的第六天，就做了批复表示同意。领导一点头，老唐的干劲更足了，很快成立了官督商办的开平矿务局，老唐自己任总办，又拟定了《直隶开平矿务局章程》，开始招商引资。
但修铁路的事却一直没有启动，甚至李鸿章给朝廷的报告中都没提“铁路”这个字眼。煤一天天在生产，总得往外运吧，不得已，1880年，他们开凿了一条从芦台到胥各庄长达35公里的“煤河”。可从胥各庄开始，实在是无法开凿了，李鸿章不得不硬着头皮上奏，希望能修一条唐山到胥各庄的一小段“快车路”。为避开顽固派的反对，在奏章中特别声明是以骡马为牵引动力的。这才被清政府勉强同意，允许修建。
关于动工和竣工的时间历史上有七八种说法，我们以中国铁道博物馆的为准，具体的日子先不谈。1881年，唐胥铁路历尽千难万阻终于建成了，它的长度却比吴淞铁路还要短，只有不到10公里。采用的是国际标准的1435毫米轨距（这个标准是1937年国际铁路协会制定的，我国现行铁路都是这个轨距），15公斤/米的轻轨（再普及一个钢轨重量知识，我国生产的钢轨主要有轻轨9、12、15、22、30公斤/米，重轨33、38、43、50公斤/米，高铁用的钢轨是75公斤/米）。为了兑现对清廷的承诺，唐胥铁路一开始真的是用骡马牵引为动力的，这也是被称为“马拉铁路”的原因。其实这种现象在当时世界上，也不是唯一。随着煤产量的增加，骡马已满足不了需求，工人们才自己开动脑筋，研制出中国历史上第一辆自己生产的蒸汽机车“龙号机车”。
这条铁路虽短，但意义重大，终于在世界上第一条铁路（1825年英国）开通56年后，结束了中国没有铁路的历史，也拉开了我国铁路建设的序幕。伴随着“龙号机车”的运行，这条铁路也一再被延长，中国的铁路事业也不断地发展。到现在，我们已形成自己独特的高铁设计模块，在铁路网线、运营效率、运行速度和运行安全等方面都处于世界领先地位。
