几千年前的水泽河畔，两只水鸟欢愉地呼叫，一雌一雄，鸣声相谐。大片的荇叶浮于水面，那河流里涌动着原始的沉静和生趣。有一个女子在洗荇菜，纤纤素手下，流淌着丝丝缕缕的碧绿，或左或右，漂摇无方。
不知何时，一个男子在岸边驻足，看得呆了痴了，恍然发现了生命的广阔与美丽。“他忽然爱起那在洗荇菜的女子了，这爱竟来得无因无由，只是在这个充满阳光空气与露水的世界里。”
几千年过去了，一提到荇菜，似乎人人都能念出那句“参差荇菜，左右流之；窈窕淑女，寤寐求之。”多亏了诗人，荇菜才没有埋没在阴沟和污渠，而是成为一个永恒的姿态，流动在历史的河岸边。
荇菜，龙胆科荇菜属，又名莕菜、凫葵、水葵、水镜草。它的名称，在各地各有不同，李时珍云：“俗呼荇丝菜，池人谓之莕公须，淮人谓之靥子菜，江东谓之金莲子。”
荇菜的外貌习性都与莼菜相似，不过叶形稍尖，开黄色和白色的花朵。朱熹《诗集传》中说：“荇，接余也。根生水底，茎如钗股。上青下白。叶紫赤，圆茎寸余，浮在水面。”
有荇藻的地方，总是一片片地绵延，生机勃勃。荇菜最爱干净，又有净化水域的作用，因而它的栖身之处往往十分洁净。我常常思忖，如果用画笔来描摹荇藻的姿态，莫奈或许不够直白，梵高又太过浓烈，只有最简素的中国颜料才能画得出那份清洁和自如。
上世纪二十年代，徐志摩经狄更生的介绍，进入剑桥大学皇家学院。他在那儿抛却了一切凡俗的束缚，选择自己热爱的文学课程学习。也是在这里，他皈依了浪漫主义和唯美派，成为一个真正的诗人。
多年后，当徐志摩再次回到康桥，漫步于那古老的河岸，他轻吟道：“软泥上的青荇，油油的在水底招摇；在康河的柔波里，我甘心做一条水草。”
彼处的浮云、碧树，还有那康河里的流荇，都是他唯美诗篇的发源地。
张岱亦有这样的经历。《陶庵梦忆·天镜园》中提到的浴凫堂，有高槐深竹、水木兰荡，又有鱼鸟和藻荇，诸多层次的碧色叠加交错，生趣别出。张岱赞叹道：“余读书其中，扑面临头，受用一绿，幽窗开卷，字俱碧鲜。”
飞鸟游鱼，荇藻交横，彷佛天与地都可以尽揽眼底，空明澄澈，有如大乘境界。
荇藻之姿，自有一种清洁与浪漫，因而能熏染出诗的性格。难怪苏轼夜游承天寺，看到落在水中的松柏竹影，也误以为是藻荇。
《唐本草》中记载：“荇菜生水中，叶如青而茎涩，根甚长，江南人多食之。”然而，作为一种食物，荇菜在古今饭桌上的出镜率都不算高。它活在诗中，彷佛只有餐风饮露的仙人才能去采食。
荇菜中富含蛋白质、维生素和有机酸，嫩叶和茎干可以食用。荇菜的做法，与诸多野菜相似，常常烹炒，或清炒，或以蒜蓉提味，青翠悦目，爽口怡人。凉拌则是更为普罗而远古的一种做法。三国时吴人陆玑说：“其白茎以苦酒（即醋）浸之，肥美可案酒。”
近世画家陆文郁也说：“河北安新近白洋淀一带旧有鬻者，称黄花儿菜，以茎及叶柄为小束，食时以水淘取其皮，醋油拌之，颇爽口。”
我总是不怀好意地揣测，中国人对于草药的痴迷，不仅仅出于药理作用，还有几分审美的意思。有些人闻见空气中弥漫的药草香，便觉得舒坦起来，像是有了什么依靠。有些人则蹙眉对着那苦汤，狠着心抿一口喝下去，待舌尖上回荡起甘味儿，便也心安理得起来。
荇菜是中药铺的常客，药书中说，荇菜性味甘冷，无毒，有消渴之效。将新鲜荇菜洗净，捣汁服用，便可以疗愈热毒。
古人将山野河川里的草药采摘回家，在院落中历经烈日曝晒，碾碎成尘；或以整草入药，在陶罐中慢火细熬，静静地等待那药草香缓缓弥散。这其中，有几分行为艺术的味道。
所以，我们热爱的林黛玉院中常年氤氲的药香，还有薛宝钗怀袖中的冷香丸。与鲜花的浓腻气味儿相比，药香有种清洁气，更淡漠，却更深邃。
参差荇菜，左右采之。
窈窕淑女，琴瑟友之。
几千年前的那个女子，到底采摘荇菜作，是入厨烹食，还是熬煮汤药？都如迷一般，无从知晓。只见那丝丝缕缕的荇藻在水中摇曳，透明如梦，它不只是一个白描的背景，更是爱情的引子。一发药性，就荼毒了有情人。
荇菜生于水中，清洁自持。它被诗人寄托了太多美好的想象，有赤子的纯粹，诗人的浪漫，还有平凡人的大彻大悟。《颜氏家训》云：“今荇菜是水有之，黄华似莼。”便是教导后人，要有清澈之心。
因为“诗三百”的曲调太古老，常常误以为荇菜离我们很远。然而，我却偶然与它在城市中相遇。那是在一个静谧的水渠里，周边行人寥落，只见水中有大片清朗茂盛的绿叶，其中冒出一些小黄花，有种悠远的境界。
那个场景，总让我想起许琮的《感秋诗》：“风动蘯起，云光在水。荇藻有心，清我眸子。白露在衣，秋心易微。冠兮佩兮，君子当饥。”
邂逅荇藻，就像邂逅一个通透赤诚的君子，就像误入一个广阔而深远的世界。对面相见，总是不禁感叹起人的渺小和短暂。
