在经历了令人难以置信的一天工作压力之后，你更可能做的是：步行几英里回家，还是直接坐车到家门口？虽然第一个选择肯定会带来更多的健康益处--包括潜在的减少压力--但我们中的许多人还是会选择第二个。
发表在《实验心理学杂志：应用》上的一项新研究试图了解为什么即使我们知道运动有多积极，但我们经常在工作后不积极活动。吉森大学（Justus-Liebig-University Giessen）的萨沙-阿卜杜勒-哈迪（Sascha Abdel Hadi）及其团队表示，这可能与你的工作压力有多大相关，以及你对工作的控制程度。
在第一项研究中，100名参与者参加了一个工作场所模拟。参与者扮演呼叫中心的工作人员，回答来自客户的电子邮件，解决与产品定价和促销有关的数学问题，并回答客户的现场电话。
在低强度条件下，电子邮件和电话来自友好的客户，而在高强度条件下，客户是不满意的；数学问题的难度也因条件而异。高强度的参与者还被明确指示要"微笑服务"，而低强度的条件只要求"真实地行动"。
在完成这些任务后，参与者被邀请在休息室的静态自行车上骑行（最多15分钟），只要他们愿意，之后他们可以在坐姿上阅读杂志。正如预期的那样，高强度工作的人在自行车上花费的时间明显少于低强度工作的人。
对144名参与者进行的第二项研究试图扩大这些发现--只是这一次，有一个额外的重点是人们对他们在工作期间所做选择的控制。除了第一项研究中的高强度和低强度条件外，参与者被分配到高或低控制条件下。高控制条件下的参与者可以选择回复哪些电子邮件和顺序，选择他们想要解决的算术问题，以及选择通过电话接听哪些客户的请求。低控制条件的参与者不能做这些事情。
同样，工作要求较高的参与者花在自行车上的时间较少。虽然控制水平和骑车时间之间没有直接关系，但工作控制对骑车时间有间接影响，因为它影响了参与者的自我决定感--他们认为自己是自主的，能够自由做出选择。在低控制条件下，人们对他们的自我决定的评价较低，这反过来又导致了骑车时间的减少。这表明，高水平的控制可以改善自我决定，并间接地增加自我激励的行为，甚至在工作场所之外。
这最后一点是关键。我们在工作中所做的事情（或许更准确地说，是对我们所做的或强加在我们身上的事情）并不只是影响我们在办公室、工厂或车间里所花费的时间。相反，这些东西会渗入我们的个人生活，使我们更有可能或更少地以我们可能想要的方式利用休闲时间。研究小组认为，其他机制也可能在工作需求和锻炼之间的联系中发挥作用：例如，如果人们无法从工作中"抽身"，这可能会阻碍参与像健身这样的活动动机。
无论是哪种方式，很明显，工作强度高的工作不仅会影响我们的整体健康，而且会影响我们在工作之外的积极性。该团队建议，雇主应该更加重视自我决定和参与；而且，正如其他研究表明的那样，这也可以改变工作场所的民主、公正和参与性。
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