幼灵是这府里的家生子，她年纪不大，却因着父亲是府中管事，母亲玉钏侍奉赵西源之母齐氏多年，幼灵不过十一二岁便跟着母亲统管齐氏房里大小事务，十四岁被老爷送到东园，差点被开了脸，却不知怎地被少帅丢去了清院。
几年后少帅得势，楚夫人进门入主清院青霄馆后，因身子不适不喜太多人伺候。幼灵便又去了兰院，后来云书院常有诗文小会，无人看管终是不妥，幼灵这才总算是安顿下来。
说起来她不过双十年纪，府里大小院子却都是见识过的，又因出身西园，认识的人竟是比府里的嬷嬷们还要多些。
折桂唤了她几声，却也不见幼灵有所反应，便轻搡了她道：“你在这做什么呢，手里事情忙得没完，宴上的吃食你可想好了请哪家的名厨？竟在这发起呆来了。”
幼灵被她一推搡，登时如梦中惊醒般地瞪大了眼睛，好半天才缓过来，道：“许是近些日子忙的，昨夜也没睡好，这会儿有些走神了。”
折桂见她脸色不大好，眼下亦是生了一圈青黑，想来昨夜确是睡得不大安稳。却听幼灵忽而问道：“怎么这几日不见你去锦绣阁寻那一位了？前日见着秋莺姑娘，她还提起你呢，道是你好几日没去她院里摘桃花了。”
折桂闻言便敛了神色，只垂眸做着手里活计，竟是一副不大欲多言的样子。
幼灵见她这般，心中蹊跷，却也不大敢问。低头收拾了手里账目便欲退下，又听身后人轻声问：“幼灵，你觉得锦儿对我究竟是何意？”
她不敢答，既知她不过是心中慨叹，亦知这份心事之重，不免叹道：“素日里你少有烦忧之事，这府中人何其之多，只你心思最是纯粹赤诚。偏是如你这般的好人，生了本不该有的心思。”
折桂心中愁闷，细细想想却还是软了心肠，问道：“这段日子你常在园中走动，不知可见过一个绿玛瑙的耳坠子？”
幼灵转身蹙眉道：“你何时掉了个耳坠子？这园子这般大，想找这么个小玩意，岂不是大海捞针一般？到底不过是个玛瑙做的物什，丢了便丢了罢。”
“不是我丢的。”折桂不欲与她对视，便低垂下脑袋不去看她：“往日还在老爷书房里侍墨时的一位朋友托我寻看，与她同房的丫鬟不慎掉在了桂苑里。说是在锦绣阁那边儿丢的。”
幼灵是何等千回百转的玲珑心肠，顿时便明白这其中弯绕。
锦绣阁毗邻云书院，乃是一间水榭雅阁。往日一直是空着的，直到迟夫人进府，带了个貌美的少年郎进门，少帅便让他住进了锦绣阁。
那丢了耳坠子的丫鬟若当真是丢在了锦绣阁里，多少便与折桂的心上人锦儿脱不开关系。幼灵心下几番思量，心知此事许会牵扯出一些她不该沾手的事，不免犹疑起来。她瞧着折桂顿觉感慨，彼时那个灵气盎然纯粹干净的女子，不知在何时悄无声息地渐渐变了模样。
她一时竟是有些分不清，折桂说这话的意思，究竟只是让她帮着寻那只耳坠，还是生了旁的心思。
