折桂因着筹备之事忙了半日，午后方被顾梨花放回了管事院子休息，却是正撞上一匆匆出门的黄衫女子。折桂被撞了个趔趄，心倒是哪个丫头如此风风火火，却是在看到那人时惊叫出声：“红杏！”
那人听到有人叫她，便回过头来，见是折桂便扬了个笑脸道：“不巧撞了人，倒是个故人。”
府中丫鬟管事小厮，各司其职，折桂旧时在书房侍墨认识了这个叫红杏的丫鬟，迟夫人来后她去了桂苑，少与桂苑以外的人往来，也就不知另一人去了何处当值。不想今日却是能遇上她，心中欢喜自是不提。
“无妨无妨。许久未见，怎地今日却是在桂苑瞧见你了，竟也不知你被分去了何处。”
红杏却是笑道：“不过是当个丫头罢了。当初见你便知你是个有福气的，如今在这桂苑当了管事，虽比不得其他地方脸面，却是极舒坦的。今日巧遇本该我姐妹两个叙叙旧事，只是我眼下有要事在身，却是不敢久留了的。”
折桂见她面上红晕，额间细汗淋漓，方才亦是步履匆忙，想来却是有急事的，便道：“那便快去吧，莫要耽误了事儿。如今我也算这桂苑里一个管事，若是有什么我能帮得上忙的，你且来找我便是。”
红杏转身正要走，心中思量，忽又回来叫住她：“本是不想麻烦你的，却是这事是手下做事不利索。”她面上苦笑，快步凑近了些低声对折桂道：“和我同屋的一个叫绿蕊的丫头，前几日丢了个绿玛瑙的耳坠子。若是旁的也就无事，偏这对坠子是主子们赏的，这下丢了一只是万万不得了的。”
折桂听着却是蹊跷，便问：“想来不过是侍奉主子们时丢的，缘何托你来这桂苑里找？”
红杏脸色难看，声音却是压得更低了：“你不提倒还无事，一提这事我便气恼。那小丫头竟是背着主子多次与桂苑里的一位私相授受，你说这若是被知道了，那可不……”
听到此处，折桂便知这其中要紧。帅府宽宏，下人们间若是生了感情，少帅总是谅解一番，将二人婚配了便是。可桂苑却不同其他处，桂苑中的那些都是养在府中赎了身的良民，毕竟是外人。若是有府里丫鬟与他们私下里生了些什么，泄露了府中之事，便是要被活活杖杀的罪过。
便好似她自己，心系锦儿，便是众人皆知，又能如何？
折桂只感觉自己与那名叫绿蕊的丫头同命相连，便对红杏道：“我知道了，你且说说她去过桂苑中的什么地方，我是园中管事，行事好歹比你方便。我沿着路寻寻，指不定能瞧见呢。”
“锦绣阁。”
红杏答道。
