秦穆公在由余的帮助下终于占领了西戎12国，在甘肃一带站稳了脚跟，秦国成功跻身于大国之列，只不过想要成为不会被其他诸侯国吞噬的强国，秦国就必须占据有利的地形，向中原地区进发。那么秦穆公就不得不和在中原拥有城池的晋国打交道。
古代君王想要治国兴邦仅仅靠一人之力还万万做不到的，所以很多当朝者都会不惜代价的广结人才，晋国当时的国君讨伐一个名叫虢国的小国，但是晋国与虢国并不接壤，中间隔了一个虞国。晋国兵强马壮啊，收拾完虢国就顺手把虞国给收了，除了虞国国君被抓之外还一并抓获了一干随从，在随从中间其中就有一位非常有才华的人，名叫百里奚，晋献公当时正好准备将自己的女儿许配给秦穆公就正好让百里奚一干人等做了陪嫁的奴隶，百里奚当时已经年过古稀，之前又是在虞国国君手下出谋划策的臣子，心里不能接受成为低贱的奴隶，于是他就逃了，逃到了楚国被楚国边境的士兵扣住了，秦穆公听说了这件事之后呢，就派人用五张羊皮将他赎了回来，亲自迎接百里奚来到秦国。
秦穆公说，百里奚啊你帮我治国吧，百里奚说我是个亡国之臣大王怎么能放心我帮您治国呢？秦穆公说，虞国亡国不是你的错，那是因为虞国国君昏庸啊，百里奚一看，秦穆公是个透彻之人啊，于是和他相谈甚欢，聊得非常非常开心，于是百里奚就同秦穆公说，既然我和大王如此投缘那我便向大王再推荐一个人吧，他的名字叫蹇叔，他呢曾经数次救过老朽的命，此人能力胜过我十倍，我之前说想去齐国辅佐齐国国君，蹇叔告知我不能去啊，有危险啊，结果齐国国君被杀了，我躲过一劫，后来周天子的儿子看中了我想让我效忠于他，蹇叔又告知我不能去，结果这位王子也被杀了，我又再次幸免于难。可惜虞国这次蹇叔阻止我我没听他的话，结果被变卖成奴隶。秦穆公一听，此人有眼光和远见，赶紧请了过来封了上大夫，就这样秦穆公得到了两位王佐之才。
秦穆公不仅爱才，还十分讲究道义，可以说是用道义征服了晋国。晋献公晚年时宠幸骊姬姐妹，骊姬为了地位不择手段陷害了当朝太子。不仅将太子陷害致死，还吓跑了太子的两位弟弟--重耳和夷吾，就是后来的晋文公和晋惠公。然后骊姬就扶持自己的儿子上位了，可是骊姬的儿子并非嫡长子，很多大臣觉得不合规矩，就将骊姬的儿子罢免杀了，但是国不可一日无君，然后又立了骊姬妹妹的儿子为王，依旧不符合嫡长子继承者，这次干脆连支持的大臣也一并都给杀了。晋国再次陷入权力真空的状态。这个时候，出逃的夷吾找到秦穆公，求他护送自己回国继承王位，并许诺给秦穆公八个城池，秦穆公就同意了，可是夷吾回到了晋国成为了晋惠公却死不认账了，秦穆公都蒙了，说一国之君竟然说话不算。底下的臣子进言说打吧，秦穆公思考了片刻觉得时机不到，先忍下来，可见秦穆公的肚量。
不久之后晋国旱灾，百姓颗粒无收，向秦国求救。底下臣子又来进言，说这次咱们可以报仇了，叫他言而无信，不如趁乱讨伐，别说八个城池，整个晋国给他夺过来。秦穆公犹豫不决找百里奚商量，百里奚就说了这样一句话，他说：“夷吾得罪于君，其百姓何罪？”晋惠公虽然言而无信，说好护送他回国就给我们秦国八个城池却出尔反尔，但是这不管晋国百姓的事。天灾降世，受苦的是百姓，挨饿的是百姓，皇宫里永远是不缺吃穿用度的，行军打仗苦的也绝不是他晋惠公啊。秦穆公觉得百里奚说的十分有道理，于是开仓赈灾，救晋国百姓与水火之中。在各个诸侯大国都树立了良好的形象。
天灾毕竟也不是什么稀奇的现象，过了两年秦国旱灾，秦穆公想两年前我不计前嫌的帮助了晋国，这次就算是报答我的恩情晋国也应该帮我吧。没想到晋国竟然恩将仇报，趁着秦国有难出兵讨伐，在著名的韩原大战中，秦穆公追击晋惠公的过程中被晋兵包围，眼看就要被捕，就在此时从天而降300名敢死队不顾自己的生命将秦穆公救了下来。这300人从何而来呢？原来在很久之前啊，秦穆公丢了一匹马，被300个农民抓到杀了吃了，此事被秦穆公知道后，宅心仁厚的秦穆公说怎么能因为畜生去惩罚人呢？非但不惩罚，还赏赐了很多好酒，这300人记住了他的恩情，关键时刻也救了秦穆公的命，秦穆公反过来抓住了晋惠帝，声称要杀他祭天，可是周天子过来劝诫秦穆公，因为晋国毕竟与周朝同姓。秦夫人也来秦穆公面前求情，因为晋惠公是她的亲弟弟，秦穆公想了想换了一种方法，和晋惠公签订了互不侵犯的条约，将他送回国了。
晋惠公回国之后，将早承诺的八个河西城池给了秦穆公，还派自己的太子道秦国做太子，秦穆公也有意缓和关系，就把自己的女儿嫁给了晋惠公的儿子晋怀公。不久之后，晋惠公大病，晋怀公生怕自己回去晚了，爹死了无法继承王位，抛弃妻子的逃回了晋国，秦穆公得知此事，觉得果然父子两都是背信弃义之人，自己真的不能再仁慈了。秦穆公决定另立新君，于是便想方设法找到了晋惠公的哥哥重耳晋文公，把被晋怀公抛弃的女儿许配给了晋文公。晋文公被秦穆公送回晋国后，杀掉了晋怀公，晋国在晋文公的带领下，和秦国可谓是强强联合一只处于诸侯国的两位霸主的地位。我觉得秦穆公可以将晋国收归己用，主要就是依靠有才华的人相助而做出了很多正确的决定，以及本身仁爱百姓的心。而与晋国的交好也是秦国东扩路上相当关键的一步。
