一旦想法通过语言表达并且发表出来，它们就成了知识产权，并且作者拥有的这些权利等同于他或她拥有的一栋房子或一辆车等物质财富。唯一不同的是，那些知识产权由大脑的劳动得来而非用钱买来。他或者她任何一个试图用大脑绞尽脑汁去解决的问题或者尝试用清楚而有深刻意义的语言表达思想的人，可以感受到精神努力是多么困难。
剽窃是假冒他人的想法或者把他人想法当作自己想法的行为。这种行为对他人非常冒犯，它既是剽窃又是欺瞒。在大学里,剽窃被认为是一种违反道德的行为，并且会受到论文不合格、课程成绩不合格甚至被学校开除的惩罚。在学院之外，如果思想或语言拥有者想要进行控告，剽窃就是一种会被起诉的犯罪行为。无论怎样，剽窃者会遭受羞辱并且丢脸，如下例所示 :
