今天起我们开始介绍中医学的哲学基础，气一元论学说、阴阳学说和五行学说。今天我们就先从气一元论学说谈起。

      一提到气相信大家都不陌生。在自然界每天出门前我们都习惯先看看天气，是冷还是热，是风还是雨；在我国农历中有二十四节气且二十四节气是指导我国农业生产的季节指南针，这些自然界之气与我们的生产和生活息息相关。另外在社会领域，我们都积极提倡弘扬正气、遏制邪气。在形容人精神状态的时候，我们会说有的人老气横秋，有的人神气十足。在反映一个人情绪的时候，有的人喜气洋洋，有的人怒气冲天。在中医学中有正气存内，邪不可干，邪之所凑，其气必虚的说法。综合来讲，气的思想反映着中国几千年来社会生活的方方面面，一切中华民族的瑰宝中无不气韵流动。

      那么对于中医学来讲，到底什么是气？气是如何运用于中医学之中呢？气一元论又是指的什么？我们接下来就逐个对这个气进行讲解。首先我们要从哲学中气概念的形成说起。气在中国古代哲学中是一个非常重要而又特别的概念，古代哲学认为，气是存在于宇宙之中，无形可见而运动不息的极细微物质，是宇宙万物的共同构成本原，并由此形成了气一元论思想。

      要想了解气的原始概念，对古代知识进行研究，有一门学问叫做训诂学，通俗地讲就是研究古书词义的学科。这门学科非常讲究从文字中字词的本义和引申义来考究事物的本源。那么我国现存最早的文字材料就是殷商时代的甲骨文，甲骨文中气字的写法与汉字的三很相似，大家有兴趣的可以去搜一下。在甲骨文里面一横代表混沌初始，两横代表天和地，在二横之间再加一横指事符号代表的是天地之间流动的物质。所以这个像三一样的符号就代表了气字，主要表达的是人们观察到存在天地自然之间的一种物质现象，是对天地之间云气、雾气等的一种表述。《说文解字》中说道“气、云气也，象形”，这说明气是具有物质性的特点，这与我们现在的唯物论的观点是一致的。

      后来到了金文，注意这里的金文不是指宋金元明清里面的金朝文字，这里的金文是夏商周时期对刻在青铜器皿上文字的称呼。因为在周朝时青铜的冶炼已经非常发达，人们把青铜也叫做金，把刻在这些青铜器皿上的文字就叫金文。金文里面的气字与甲骨文里的三横已经不太一样了，为使之区别于数目字三，将上面一横写成折笔，有的金文将上下两横均写成折笔。而到了秦朝时代的篆文，气字最下边一笔就拉长更多，已经与我们现在的气字形状上很接近了。它是继承金文的字形，同时加强了笔画的流动感，说明气是具有运动性的特点。所以气的造字过程就反映出气是古人通过对自然界云气、雾气、冷暖之气，生活中的烟气、蒸气、人体呼吸之气等客观现象的观察与思考，而得出的认识。

      随着对气认识的深入，气逐渐从对世间物质现象的描述，拓展到对宇宙万物本源的描述上来。恩格斯曾说过，思维和存在是哲学尤其是近代哲学讨论的基本问题。而我们不光在近代，在几千年前的古代古人就已经开始对世间万物的存在和关系进行了思考和讨论。而当古人将气作为构成世界一切物质本原时，气就上升到了哲学的范畴。

      那么为什么古人将气作为是世间万物的本原，并使其最终成为中国古代哲学的最高范畴呢？这里是有一个过程的，涉及到最初古人对世界本原思考的两种学说，一种是水地说，一种是云气说。什么是水地说？古人通过观察发现，自然界万物的生长离不开土地，而水又是滋养万物生长不可缺少的物质，是地之经脉和精华，所以万物的生长以大地为基础，由水来滋养。同时人类的诞生也是由液态的生殖之精结合，在母体子宫丰富的营养中来孕育的。所以古人认为水地是万物生成的本原，把水视为天地之精华，这就是水地说。

      在水地说的影响下产生了精也就是精华的概念，然而水地以及精都是有形的物质，古人通过进一步的思索，这些有形的地水又是从何而来的。随着认识的不断提升，诞生了一个重要的哲学命题，就是“有生于无”。那么这个无用什么来代表，古人发现自然界的气是肉眼能看到的最小物质，气极其细微接近于无形，而且这个接近于无形的气还能够保持不断的运动，以不同的形式聚合变化，从而形成各种不同的物质，这就是云气说。

      在云气说的影响下，逐渐产生了气学说的概念。古人认为气是极其细微的，是构成自然万物的最小单位，甚至达到了气散则无形的地步。当气处于弥散而运动状态存在时，气是极其细小、细不易察的，故称其为无形；当气以不同的方式聚合在一起，就会形成各种有形的事物，拥有相对固定的性状，这时称为有形。所以古人认为气有无形与有形两种基本状态，无形之气凝聚而成有形之质，形消质散又复归于无形之气。以气为本原，自然界无形之物与有形之体之间处于不断的转化之中。正如《素问·六节藏象论》所说的“气合而有形，因变以正名”。

      从水地说到云气说，我们可以看出古人对宇宙本原的认识是在不断的探索与思考之中的。在古代较长的一个时期，精和气都被认为是构成世界物质的本原。有时精气也会并称，如《易传·系辞上》中说“精气为物，游魂为变。”《管子·心术下》中说“一气能变曰精”。如果非要区分一下的话，当气作为一个泛指，被认为是构成世界万物的本原时，精就作为特指，是指气中比较精粹的部分。慢慢的气作为万物本原的哲学思想逐渐处于主导地位，并成为万物统一的基础。万物的存亡、生命的起源和本质不外乎气的运动变化，甚至在气物质性和运动特性上继续延伸出了德性的特点。如孟子提出浩然之气的概念，认为气还具有精神本体和生命道德等特点。庄子更是直接提出“通天下一气耳”，将世间一切皆归为气的范畴下。所以气作为一种哲学的基本概念，是极其细微的，无形可见的，同时又是运动变化着的物质，是集物质性、运动性于一体的代名词。

      说气极其细微以至于无形，这个大家可能经常会疑惑，达到什么程度才算是无形，我们说达到肉眼难以辨别的程度。所以有些情况下，气是可以被直接观察看到的，如云气、雾气等。当然很多情况下气是直接看不到的，是需要通过其他事物现象的运动变化才能表现出来的。就像现在我们在家里面都会用到电，电流是看不到的，只有通过在电灯中产生的光和热才能被感知到。所以在《素问·气交变大论》中说“善言气者，必彰于物”，在《素问·六节藏象论》中也有说“气合而有形，因变以正名”，这里的合与变就是气的的运动和产生的变化。

      今天我们从气字概念的产生讲到了气的哲学含义。气是一种极其细微、运动变化着的物质，是构成世间一切物质的本源。下次内容将具体介绍什么是气一元论。