年货，你会打吗？
过年，自古以来，一直是最重要的节庆活动。不管穷人还是富人，都要提前准备过年所需的物品，特别是吃的食物。吴地呼作打年货。旧时，市场物品匮乏，大家怕到了大年夜之前物品短缺，或者物价暴涨，于是，进入农历十二月，就开始打年货了。另外，形成打年货一个重要原因是，不管集镇，还是城市，旧时人们对过年远比现在要重视得多，商家大年三十起，一般要自行停业几天，有“五天年”之说，也就是起码要关五天店门。因此，为了快乐快乐过好春节，做到衣食无忧，必须及早置办年货。
打年货一词不只流行于江南地区。不说买年货、准备年货，而要说打，我们的前辈实在是用词恰当的。试想，腊月买年货，既要买全所需要的物品，又要货比三家、价廉物美，所以，置办年货者，要眼明手快，就好比打仗一样，如果出手不快，犹豫不决，就可能买不到好东西。有钱人当然不怕，穷人就要想方设法，既要省钱，又要过年过得开心，这是需要动脑筋的。打年货，这个打字是很生动形象的。
至于打年货的时间，也因各家的经济情况而有所不同。《淮阴风土记》说：“大抵打年货之家亦有差等：上户不到腊月，色色俱办；中户不到送灶，大致不差；下户挨到岁底，尚有不名一物者。过年，过年，暗里正不知蕴含多少酸辛。”
需要置办的年货很多，吃的、穿的、用的都有， “家户为宿岁之储，新年以饷戚友，谓之‘年物’。” 此时的市场为顺应大众所需，主要以供应年货为主，故有“年市”之称。年货市场形成了一道独特的风景。《清嘉录》中有较详的记载：“市肆贩置南北杂货，备居民岁晚人事之需，俗称‘六十日店’。熟食铺，豚蹄、鸡、鸭较常货买有加。纸马香烛铺，预印路头财马、纸糊元宝、缎匹，多浇巨蜡，束名香。街坊吟卖篝灯、灯草、挂定、灶牌、灶帘，及箪瓢、箕帚、竹筐、磁器、鲜鱼、果蔬诸品不绝。锻磨、磨刀、杀鸡诸色工人，亦应时而出，喧于城市。酒肆、药铺，各以酒槽、舱术、辟瘟丹之属餽遗于主顾家。总谓之‘年市’。蔡云《吴歈》云：‘送灶柴枝束束齐，照厨竹挂双双提。燂汤砺刃独何业，惨听连声叫杀鸡。’”
《吴郡岁华纪丽》中也说：“腊月将残，市肆贩置南北杂货，备居民岁晚人事之需。各乡争出置买，市中交易较常增倍，带阓通闤，肩摩踵接，嚣尘昼涌，灯火宵红。凡海物噩噩，陆物獉獉，水物噞噞，羽物毨毨。斑斓五色者，为纸物；馨烈百和者，为香物；玲珑编缉者，为竹器；质坚纹细者，为窑器；洎一切食品果蔬、纤屑之物，无不毕萃杂陈。锻磨、磨刀、杀鸡诸色工人，亦应时而出。喧阗衢巷，总谓之年底市。”
打年货的习俗一直延续至今。一般提前购置的东西，大多以能存放一段时间不宜变质的物品为主，如菜场上的南北干货：笋干、香菇、黑木耳、白木耳、粉丝之类。活鱼鲜肉也会买很多，买回家后用盐腌制或酱制。其余新鲜的食品，旧时没有冰箱，只能临近除夕之前购买。所以，农历十二月二十过后，是打年货的高峰期，其中又以二十八日打年货者最多，称作轧廿八。此后的二十九日、三十日人也非常多，因为，再不买就来不及了。年三十一般只有一上午，下午打年货者已不多了，人们都在家中准备年夜饭了。年前两三天时间，菜场上人满为患，几乎挤得水泄不通。
从乡下到镇上打年货，大都要花大半天时间，很多人都自带几只较大的蛇皮袋，将所打年货放入袋中。一天不够，就只能第二天再上街。
近几年，打年货的风气似乎有所变化，以前年市人山人海的景象不再重现。究其原因，有几个，一是市场货源充足，不会出现断货的现象了；二是大型超市的出现，对原来的年市也是一大冲击。超市中，所有用品，应有尽有；三是很多家庭已改为到饭店吃年夜饭，就省却了购置年货的麻烦了。即使要准备一些，也不必买得很多。只要不怕涨价，随时随地都可以购买。
《江苏岁时风俗谈》一书中有《置办年货》一文，对苏南苏北打年货的情况作了较详细的描述，文中说:
为了过好一个丰裕而快乐的春节，无论城乡，大家小户，都得及早置办年货。旧时，“五天年”内商店全部停止营业，各样生活必需品也必须在年底购买齐全，愈多愈好。因此一进腊月，商店的生意便开始兴旺起来；过了二十，更加拥挤，街道上男男女女，提篮携袋，店门前排着长队，柜台前，“人头上接钱。”店员们辛苦忙碌，应接不暇；店老板招财进宝，喜笑颜开。
各人家除了购买柴米油盐、鸡鸭鱼肉、酱醋酒菜等等基本食料，以及花生、瓜子、糖饵、水果等消闲食物以外，还需要买办绸布衣料，替家中小孩做身新衣，换上新鞋新帽。习惯上家制或购买的年货，还有请香烛、腌咸肉、灌香肠、挂风鸡、舂米粉、蒸糕点、炸炒米等等，捎带办些花爆、年画、书写春联的红纸。不可缺少的，还有一块圆圆的蜂糖糕。各人家还趁此时节补充些锅瓢碗碟、淘箩筲箕等厨房食物。一过送灶，家家蒸点心，户户炒花生，大人小孩欢天喜地。还有青年男女趁着过年时节花烛完婚的，更加锦上添花，真是“赔不尽的女儿，过不尽的年。”
以上这些打年货的文字，是多年前的情景，写得非常生动逼真，读来倍感亲切。
如今，年货市场发生了很大的变化，年货的品种和种类也和从前大不相同了。进入快速、发达的信息时代，打年货的手段也有根本性的改变。小菜场、百货店等已不再是打年货的主要市场，很大一部分人，特别是年轻人，主要以大型超市为主，逐渐正在向网络发展。可以说，传统的年货市场，将逐渐被网络市场所颠覆。不久的将来，网购、团购、秒杀可能将替代传统的打年货。
打年货，变成抢年货，是未来的一种趋势。
