最近，在给国学社的同学讲《论语》。讲到“无友不如己者”一句时，发现这句话很不好理解。
一般的解释是，不和不如自己的人交朋友。可是，这不是瞧不起不如自己的人吗？再说，如果你瞧不起不如自己的人，那么，比你高明的也会瞧不起你。你不和不如自己的人做朋友，比你高明的人也不会和你做朋友。这样一样，高不成低不就，你就没有一个朋友了。刘开在《问说》中写得好：“贤于己者，忌之而不愿问焉；不如己者，轻之而不屑问焉；等于己者，狎之而不甘问焉，如是，则天下几无可问之人。”所以，持这种态度，不是好的交友和学习之道。
还有一种理解。“如”理解如同、相像，即志同道合。无友不如己者，就是不和不同道的人交朋友，即所谓“道不同不相为谋”。说得也很有道理啊。但是，这样一来，似乎也有点偏颇。那些与自己志向不同的人，就完全被排除在朋友之外了。这种朋友观，似乎也狭隘了些。
最好的理解是什么呢？把“无友不如己者”理解为倒装句，即“无不如己之友”，就是没有不如自己的朋友。孔子不是说过：“三人行，必有我师焉；择其善者而从之，其不善者而改之”吗？任何一个人，都是有其长处的；即使没有长处，其短处也足以值得自己警醒改正。和有明显缺点不如自己的人交朋友，正可以警醒自己啊；当然，如果你想帮助他，不还可以提高自己的修养吗？
我问学生：哪一种解释更有理？学生说，都有道理啊。但我不满意这样说不出道理的回答，继续追问：哪一个层次更高一些。这一次，学生的回答整齐干脆，最后一种。为什么呢？思想境界更高嘛。
谈到思想境界，我一下领悟到，这句话的三解释正隐含了交友和学习的三个境界。
第一层境界：接近优秀者向优秀者学习。
第二层境界：寻找志同道合者一起学习。
第三层境界：虚心向接触的一切人学习。
第一层境界是初级阶段，因为自己还不够优秀，所以，必须寻找榜样，以带动自己学习。有人担心榜样不会带动自己，其实这样的担心是多余的。因为真正的好学者，是虚怀若谷者，是“三人行，必有我师焉”者，是“见不贤而内自省”者，是“己欲立而立人，己欲达而达人”者。再说，优秀者帮助不优秀者，其实对自己也是有好处的。在学习上，自以为明白还不算真正明白，只有把不懂的人教明白，才算真正的明白。学习金字塔理论中，学习效率最高的，就是教会别人啊。
第二层境界，是中级阶段。寻找志同道合者，是学习上路之人的自然选择。《学记》说：“独学而无友，则孤陋而寡闻。”所以，学习一定要和朋友交流，以拓展视野，交流思想，解决疑难，建立学习共同体。好的学习共同体，就是学术团队啊。古代的诗社文社，如东林书院、复社、南社等都是这样。可惜，在目前的中国，在中国的中小学，学习共同体几乎还没有形成。但是，在网络上，在QQ、微信和简书上，这样的学习共同体非常多。希望我们的国学社能成为真正的学习共同体。
第三种境界，是最高境界。学习者本身的水平高能力强。这时，整体上比他强的人已经不多了。难道他就不学习了吗？不是，他更需要学习。就像《两小儿辩日》所说的那样，孔子也不是什么都懂啊，他也需要向小孩子学习啊。其实，古希腊哲学芝诺有一个经典的比喻：“人的知识就好比一个圆圈，圆圈里面是已知的，圆圈外面是未知的。你知道的越多，圆圈也就越大，说明你不知道的也就越多。”现代社会，知识的领域越分越细，要成为全才几乎不可能。只要某个人有一技之才，都可以成为你的老师啊。
本来，我只是讲“君子”课程时顺便讲到这句话。不料，却发现这句话大有深意。一句话包含了如此丰富深邃的内容。那么，整部《论语》又该是多么丰富的一座文化宝库啊。真希望同学们都来好好读读《论语》甚至四书。
