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本文参与伯乐联合征文【品】之秘

一

消融的积雪与黑暗的泥土和在一起，泥泞黢黑的路，盘绕着胡同，铅灰色的天空朝着小路压下来，阴沉沉的。四周一片混沌，肖勇看不清自己到底在哪里，他茫然地走着。突然，甘慧的面容从混沌中显露，肖勇看见甘慧的笑意从眉梢跃到发丝，一时情动，他的笑容从心底荡漾开来，他开口想说些什么。一阵粗暴的喊声，像一枚破空而来的石头，砸进了平静的池塘，甘慧眨眼消失，肖勇心里又气又不甘心，他想把甘慧重新拉回来，却陷入无边无际的黑暗，他知道自己做梦了。他试着睁眼，逃出黑暗。他想起把蒙头的被子掀开，手臂却纹丝不动。他将全身气力聚焦眼睑，躺着愣了几秒，才彻底清醒。黑暗透过窗户笼罩屋内，他竟然迷迷糊糊睡了一个下午，还梦见甘慧对她笑。肖勇从床上爬起来，甩甩头。

零星的鞭炮声从屋外传来，今天是大年三十。他下午睡的时候，母亲正要和面。现在到了晚饭时间，母亲正在大声喊父亲生火烧水下饺子。父亲的耳朵越来越聋，平时在他耳边说话全凭吼。母亲还没从厨房出来，她的喊声，隔了三堵墙，不知道父亲是否听见，倒把肖勇吵醒了。肖勇坐在床沿，愣了会儿神，走出屋门，到院子西墙根抱柴火，走进厨房。包完饺子的母亲，把解下的围裙抓在手里，拍打着手臂裤腿上的面粉。看到儿子抱柴火进来，母亲一边骂父亲聋子，一边夺过儿子手里的柴火，让他歇着，别弄脏了衣服，肖勇笑母亲的偏爱。父亲走进厨房，坐在灶门口点火，母亲不解气，要朝父亲踢一脚，肖勇拦下母亲，怕她脚下没轻重，真把父亲踢翻了。

肖勇走进屋里刷手机等着吃饭。母亲着急忙慌走进屋，告诉肖勇饺子已经下锅里，叮嘱他煮好了吃饭。肖勇看母亲，她在屋子正中间的柜子里翻找东西，肖勇问母亲她不吃饭？母亲拿出来一簇香，一沓黄纸，没有停下手里的动作，她跟肖勇说，趁着现在天还没完全黑，她要跟马大娘去村外庙里拜神。村外三四个庙，母亲现在出去不知道啥时候回来，肖勇想拦下母亲，话到嘴边，又觉无力，只跟母亲说天黑小心。

肖勇和父亲吃过饺子，打开电视看春节联欢晚会，父亲盯着电视画面看得很认真。肖勇烦躁，看不进心，看一下钟表，晚上8点半，母亲还没回来。肖勇走出屋门透透气，鞭炮声越来越热闹，此起彼伏地响起来，肖勇站在院子里，闻着清冷空气里弥散着的鞭炮味道，他觉得今年的年有些漫长。他想抽支烟，上下口袋摸了摸，带回来的一盒烟已经抽完。甘慧不喜欢烟味，肖勇烟瘾也不大，平时一盒烟断断续续能抽俩月，今年过年回来家不过才两天，已经抽完了一盒。肖勇听到大门响动，母亲回来了。一进院门，她就让父亲去给她下饺子，又让肖勇从屋里给她拿出来棉拖鞋。她说天太黑了，去的路上，她一脚踩进了泥坑里，她从坑里往外拔脚，鞋子还在泥里粘着，单脚没站稳，脚又踩进了泥水里。也就是说母亲穿着一只湿透的棉鞋，大年三十晚上顾不上吃饭，沿着村庄外跑了近三个小时。肖勇气母亲不干正事，把棉拖鞋“啪嗒”扔在了她面前。

母亲换好鞋，吃了半碗饺子，把碗递给父亲，让他去把锅碗洗了。她看看肖勇，一开始问儿子晚饭吃了多少饺子，好不好吃。肖勇有一搭没一搭回答着母亲的话，拉拉杂杂全是些废话。母亲将话题扯到了晚上她去庙里拜神的事儿上。她若无其事地跟肖勇说，村外三个庙，她烧了三炷香，问的都是儿子今年的光景。停顿了一下，她说肖勇今年会有些不顺利，不过后来会好，但还是叮嘱儿子今年可得当心些。肖勇说母亲跑庙拜神图个乐呵也罢了，别拿这些鬼神迷信往他身上套，他可不会信。母亲用自己的“眼见为实”向儿子证明她的话是有依据的，她说她烧的三炷香点着，冒的烟不是青云直上，而是四处飘。烧的黄纸，纸灰儿也不是浮起来，而是沉甸甸得朝下落。母亲由此断定，肖勇心重，肯定有什么心事不想让人知道。肖勇打趣母亲，神跟你说的还挺多。母亲不接儿子话茬，告诉儿子这些不顺利都是暂时的，只要有破法，都能过去。肖勇问母亲，她可知道她拜的是什么神，母亲答不上来，只说她平日去庙里拜得勤，神都认识她，她问什么，神都明白，会给她明示。母亲又拿出一块缠着红线的黄色布块递给肖勇，说这是她从土地公那里求来的符，让他带身上，转运。肖勇犹豫着没接，坚持说年轻人不信这个，母亲硬塞进儿子羽绒服的口袋里，告诫他神的保佑得接着，再三叮咛贴身收好了。

肖勇回省城上班的前一天，母亲把家里过年囤的肉又全部做了一遍，生怕儿子出了家门吃不上饭。碗底剩一口饭，肖勇从盘子里夹起一块羊脊骨，啃到最后一口，他听到咯嘣一声，一股血腥味从口腔溢出来，肖勇疼得憋回一泡眼泪。他强忍着疼放下碗，跟母亲说，他的牙好像崩坏了，得去镇上的诊所看看。母亲心疼地瞅了瞅儿子，肖勇直觉奇怪，为何他从母亲担忧的话音里听出一丝兴奋。母亲跟肖勇说，镇上诊所看牙不行，可以先去开点止疼药，忍一忍，明天就回家了，他还是回去找甘慧拾掇吧。肖勇开车去镇上一趟，只带回三包药，他进屋里倒水喝药，却看见母亲双手捧着燃香，插进屋中间的香炉里，又退后，双手合十，跪下站起，嘴里念念有词，拜了三遍才停下。肖勇从小到大，对母亲遇见什么事都要拜一拜的做法，已经司空见怪。母亲却走过来，神秘地跟儿子说，神显灵了。肖勇听得莫名其妙。

二

崩坏的那颗牙实在太疼，肖勇返程没有回家，直接开车去甘慧的口腔诊所。肖勇心里有些小激动，他和甘慧已经快两个月没有见面。甘慧说她需要一点空间和距离，肖勇的性格自尊沉稳，又带着些懦弱的内敛。他可能是感受能力弱，别人说什么，他觉得跟自己无关，既然做不了别人的主，不如听之任之。与肖勇相处久了就会发现，他像一团棉花，又像一块没有棱角的圆石，对任何人都没有攻击性，所有人都能跟他处得来。但这种性子，有人觉得大智若愚，圆滑世故，有的人则觉得窝囊没主见。肖勇很想知道甘慧怎么看自己，可惜她那个冷清疏离的脾气，在肖勇面前惜字如金。他们结婚快两年，肖勇觉得他跟甘慧就像待在两个山坳里，中间隔着一座山峰，甘慧不想往上爬。肖勇想往上爬，也努力试着往上爬，可甘慧的安于现状，有时候成为他无形的障碍，让他杵在原地，手足无措。

肖勇是爱甘慧的，相亲第一眼就喜欢她，她举手投足间，谈吐的气质满足了他整个青春期对女生的所有想象。但他在甘慧面前，内心是卑微而忐忑的，甘慧是在城里长大的乖乖女，他是农村出生的土小子。他能跟甘慧相亲，还得益于自己的岳父，肖勇毕业分配到研究所工作，他的岳父是他的前辈，他喜欢小伙子搞科研的踏实和认真，就毛遂自荐把自己的独女推到了肖勇面前。肖勇跟甘慧结婚，他自己是满意的，可婚后生活却让他一度怀疑，甘慧到底是为什么结婚。在她父母面前，甘慧对肖勇热络亲切，可在她父母看不到的地方，肖勇感觉不到甘慧的温度。甘慧好像知道肖勇的疑问，每当肖勇的话到嘴边，甘慧总能不失时机地让他把疑问咽回去。就这一点上，肖勇佩服甘慧洞察人心的敏锐。他幻想过，甘慧若能为自己敞开心扉，她定然是一朵善解人意的解语花。肖勇慢热，心智稳定坚韧，他从没想过跟甘慧分开，这就像科研攻关，只要不放弃，他相信自己定能找到答案。可惜他的老岳父一年前突发脑溢血去世，好像平衡被打破，陷入悲痛的甘慧和岳母自此走不出来。老岳母身体堪忧，直言腿疼，可访遍名医，查不出病症根源。整日陪着母亲奔波在医院的甘慧，也变得心灰意懒，她跟肖勇坦言，她要去陪伴母亲住一段时间，她自己心情很差，不想影响到他。肖勇问甘慧，他能帮她做些什么，甘慧说自己能解决，只需要肖勇给她点时间和空间。肖勇因为甘慧这句话，心里一惊，他困惑自己什么时候也成了甘慧的困扰。他没有能言善道的天分，也没有体察人心的敏锐觉知，自从甘慧说过这话，肖勇就走进了迷茫中，以他对生活和情感的有限认知，除了听从甘慧的安排，他不知道还能做些什么。他只会给甘慧打电话发信息，甘慧每次的回答言简意赅，挺好的，让他不用担心。过年前，甘慧主动跟他打电话，说今年就不陪他回老家过年了，她得在家陪伴母亲。肖勇没让甘慧为难，告诉她，他会把事情安排好，他的父母也会理解的。

甘慧的口腔诊所快到了，肖勇长吁一口气，他又想甘慧会不会认为他来这一趟是刻意为之。若只是看牙，从他们家到甘慧的诊所并不方便，从城市的东南边跨到西北角，要跨两个区。但肖勇心里有种隐不可知的高兴，不管怎么说，他牙坏了，甘慧是牙医，找她的理由理直气壮。肖勇也想到最坏的结果，以甘慧的性子，她也会拒绝给他看牙，那他就说找了好几家诊所，人家大过年都不开门，来她这里只是想碰一下运气。甘慧肯定不会相信的，肖勇为自己的蹩脚理由感到心虚，可反悔已经来不及，他的车已经开到诊所门口了。

肖勇捂着半张脸走进诊所，他没想到，大过年来诊所看牙的人不少。诊所就甘慧一个人，两个护士估计回家过年还没回来，甘慧身兼医生和护士，忙得顾不上抬头。挨到肖勇了，甘慧把上一个人的医嘱递过去，叮嘱怎么吃药，注意事项。肖勇坐下来，甘慧抬头，面上看不出一丝惊讶，好像她在这里就是为了等他。肖勇盯着甘慧的目光尴尬地闪了一下，他说自己在家啃骨头，把牙崩了，疼得很。甘慧起身，让肖勇仰头张嘴，她伸长脖子，查看症状。肖勇张大嘴的同时，也睁大了眼睛，一眨不眨地看甘慧。甘慧说他那颗牙裂成了两半，得拔掉重新种颗新牙，完全修补好估计得十来个月。她问肖勇今天拔吗？肖勇说可以的话现在就拔。甘慧把准备要种的新牙介绍递给肖勇，让他确定一下拔掉以后种哪种？最便宜的3000元，牙齿使用寿命三十年，中等价位5000元，牙齿使用寿命四五十年，最贵的一万多块钱，使用期限可以六十年。相比牙齿的价格，肖勇更在意牙齿的使用寿命，他觉得从甘慧嘴里说出来的时间数字，不是他牙齿的期限，而是他与甘慧这辈子还能不能有三十年、五十年的可能。他在心底默默计算，他今年三十岁，若还有三十年，挺好，可他又希望五十年，那时候自己都八十岁了，该知足了。六十年靠上，有点奢望了，肖勇不喜欢做那些脱离实际遥不可及的事情。左右衡量之后，他果断地选了5000块的，他跟甘慧说，五十年的就行，也不知道能不能活到那时候。甘慧看了肖勇一眼，目光倏忽转向别处。甘慧让肖勇到旁边等一等，她看完剩下的两个人就给他拔牙。

最后一个病人离开诊所，门外街道上的路灯亮了，昏黄的暖光在夜色里点缀成一条弯曲的线，甘勇心头升起奇异的浪漫与暖意。他看看身旁的甘慧，沉静温柔，她让肖勇躺下来，给他拔牙。肖勇被她的气息感染，像一个不能做主的提线木偶，他想跟她说话，随便一句什么话。情急之下，他问甘慧过年为何不休息，诊所这么早开门。甘慧说在家里待着没什么事儿，今天是开门第一天，没想到有这么多人。奇怪的巧合，甘勇情难自禁，忽然对甘慧说：

“我很想你，想让你回家。”

“好。”

肖勇咧嘴笑，牙疼让他的笑骤停。他拥抱甘慧，甘慧没有排斥。巨大的狂喜席卷着肖勇，甘慧说她要打麻药了，要是有什么不舒服，及时说。肖勇说没关系，她怎么拔都行，甘慧说肖勇是自己从医以来，遇到的第一个最相信她的病人。肖勇想告诉甘慧，他什么都相信她，可惜甘慧没让他的话说出口。

三

晚上9点，两人在诊所忙完。想起还没吃晚饭，沿路找了一家24小时营业的连锁小店，一人一碗清汤寡水的面条。甘慧给肖勇说先对付一下，明天去她母亲家吃好吃的。肖勇偷压下内心的愉悦，他担心了一个过年甘慧对他们婚姻的态度，他从未做过最坏的打算，可他阻止不了甘慧的决定。他一度认为他们走在悬崖上，掉下山，还是走上坦途，全在甘慧怎么带路。命中注定他遇见甘慧，只能逆来顺受。甘慧的话，让他如释重负。肖勇脱口而出，这是他吃过最好吃的面条，甘慧笑笑不说话。

回到家，肖勇脱下外套，挂上衣架的时候，他想起了内兜里母亲硬塞的那道符，他隔着衣服的夹层摸了摸。手机响起来，打断了他，是母亲的电话。肖勇刚喊了一声妈，那头就问他慧慧回家了吧？肖勇看一眼正走向客厅的妻子背影，嗯了一声。母亲接下来的话，又让肖勇摸不着头脑。只听她呀一声，跟肖勇说那就剩亲家母一个人在家了，记得让甘慧给她母亲打个电话。话音一转，又说他们也不用担心，亲家母的心病神知道，能破。肖勇本想劝母亲消停些，别再整那些乱七八糟的事儿，但又不能说太明显，若让甘慧听见，又要不高兴。肖勇岳父去世前三个月，母亲从老家坐火车赶来，说家里有灾，趁着他和甘慧上班的空当，她在家里烧香烧纸，磕头跪拜求神保佑。谁知她烧纸太厉害，把白瓷砖的地面留下一大块黄渍，甘慧了解情况后，平时很少生气的她，有点怒不可遏，她认定婆婆是封建迷信，惑乱人心。看到这种情景，母亲当即让肖勇送她去火车站，一路上，她都在惋惜长叹，直言皆是命。如今，岳父已经离世，岳母就是甘慧心里最在乎的人，万一岳母因为母亲，再牵扯出点什么事儿，肖勇不敢想后果。但他现在又不能明目张胆地劝母亲，只能敷衍着挂断电话，等甘慧不在旁边了，他再好好跟母亲说。

第二天肖勇和甘慧去岳母家吃晚饭，一进家门，岳母气色出奇好，还烧了一桌子菜，甘慧显得惊讶，她上下打量着母亲，像不认识似的。岳母一个劲儿给肖勇夹菜，甚至还让劝他喝两杯，回家的时候让甘慧开车。肖勇赶忙推辞道，晚上让甘慧留下来给她做伴儿，他自己打车回去。没想到岳母一反常态，竟然让他们都回去，甚至有点儿催促。肖勇和甘慧互望一眼，岳母似乎意识到自己态度的不妥，立马转口道，她晚上8点半要看直播，不用人陪，反倒是他们年轻人，整个过年都不在一起，该好好过过二人世界。两人离开时，肖勇能看到甘慧依旧满腹狐疑，但为了照顾母亲的脆弱的心情，她又不能硬问。肖勇闪过昨晚母亲说的心病的念头，他觉得不可能，不过才一天时间，怎么也不会这样快。

肖勇那颗碎裂的牙拔掉后，左上颚留下一个黑黢黢的大洞，平时说话吃饭不影响，只是不能笑，一笑就会将那个大洞露出半个，乍一看，有些诡异。为了照顾形象，肖勇总会提醒着自己。但他又总是忘记那个空洞，因为每一天都值得笑，甘慧已经彻底搬回家来住，岳母的状态也变得越来越好，他对甘慧担忧紧绷的心也日渐松弛下来，所有事情似乎都在朝着美好的预期发展。有时候，他也会冷不丁想起母亲给他的符，他不确定是不是真的灵验，但从冬装换上春装，他总是不忘将那个符放进贴身的衣兜里。

变故的风吹来，肖勇记得是清明节放假前一天。那天大风，气温骤降，盛放没多久的樱花和海棠花瓣被狂风吹落，沿着路牙石卷出一条粉红的长龙。甘慧电话响起，肖勇刚吃过午饭，正顺着小路，惋惜着花瓣的零落往研究室走。甘慧很少在上班时间给他打电话，除非大事。肖勇接起电话，他能听出甘慧语气里的担忧和焦急，她没头没脑地问了一句：

“西莲在哪儿？”

肖勇被甘慧问得丈二和尚摸不着头脑，但很快冷静下来。他得先稳定甘慧的情绪，他问她发生了什么事儿。甘慧哭了，肖勇问甘慧她现在在哪里？甘慧说她在她母亲家，她母亲留了纸条，离家出走了，只说去西莲找她父亲，电话也打不通。肖勇让甘慧不要着急，他现在马上请假回去。

肖勇开车回去的路上，直觉让他给自己的母亲打了个电话，关机。又给岳母打电话，依旧没有回音。肖勇在想西莲到底是个什么，他记忆里没有印象，似乎又好像听母亲提起。也就这两年的事，应该是个地名，他不清楚在哪里，也不知道那里有什么，母亲说的时候他从未在意。但现在，他得调动微弱记忆里母亲的只言片语，串联起来，以便到时候跟甘慧说得明白些。若他猜得不错，那应该是他老家附近的一座山，山上应该有庙，路途遥远，去一次不容易，母亲是否去过，他也不确定。他只是疑惑，小学没毕业的母亲是从什么时候开始，竟然让他的岳母，这个一辈子只信唯物主义的知识分子，跟着她走，肖勇感觉有些匪夷所思。

肖勇一进门，六神无主的甘慧抓紧了他胳膊，眼眶红红的，肖勇不敢直视。他底气不足地告诉甘慧，西莲是他老家的一座山，他听母亲提起过，他没去过。肖勇直觉双臂陡然一松，甘慧猩红的眸子，带着愤恨和懊恼，盯着他，说的话一字一顿传进他的耳内。

“肖勇，我妈要是有什么事儿，我不会放过你。”

一会儿情人，一会儿敌人，这种瞬间的转变，让肖勇无奈。他耐着性子同甘慧说，不管放过不放过，都是后话，等找到她母亲，确定老人没事了再来说这后话。他让甘慧收拾东西，现在就出发去找人。肖勇从导航上搜“西莲”，从他老家开始，显示出一条曲折盘旋的路线，好像是大山深处更深的地方，他想着先回老家，路上再打电话找老家人打听确切的路线，会找到的。

四

肖勇开着车，带着甘慧回老家，一路上不管肖勇如何宽慰，甘慧不跟他说话。他们半夜回到老家，父亲从村里找来去过西莲的人，给肖勇粗略说了一下路线。肖勇大声喊着问父亲，可知道他母亲怎么去西莲的。父亲哦了一声，说她母亲路熟，有的是办法，只要想去，就能找到车。肖勇又问父亲，这次母亲和谁一起的？父亲说她一个人出的门，说要去个三五天，没说跟谁。肖勇对甘慧说，他母亲这是早就做好了安排，不过甘慧也不用担心，知道岳母跟他母亲在一起，虽说路上条件可能差点，但彼此也有照应，不会有事儿的。甘慧依旧悬心，愤恨地咕哝着“骗子”。肖勇推着甘慧去休息，明天早上再赶路。

第二天一大早，下起濛濛细雨，肖勇和甘慧在进山之前，道路通畅，车速也不慢。等到进了山，山间氤氲的湿气遮挡视野，肖勇路况不熟，山间小路行驶，他得加倍小心。车跟着导航走到了尽头，是一条前不着村后不着店的断头路，西莲还没有影儿。他和甘慧茫然地互看一眼，肖勇说得找人问问路，甘慧面露讥笑将头转向一边。肖勇下车，估摸着走了两里地，才看见一个几户人家的村落，他顾不上越下越大的雨，也没在意脚下的泥泞，找老乡问清楚去西莲的山路，再回到车停的地方，几乎浑身湿透。甘慧埋怨他不知道带把伞吗，肖勇说怕她着急，情急之下就忘了。甘慧让他把湿衣服换了，肖勇说出门匆忙，他没准备。甘慧骂他一句“傻子，活该。”肖勇憨憨一笑，跟甘慧说去西莲的路，就是他们车子正前方草丛里的羊肠小道，得靠双脚走上去，有十来里地，全是山路。甘慧听完，担忧地问肖勇，她母亲腿疼，走这样的路，路上会不会有事儿。肖勇肯定地告诉甘慧，他问过了，去西莲只有这一条路，他们在后面跟着，真有什么事儿，他们也能碰上，肖勇故作轻松跟甘慧说，一切有他呢，就算背，他也能把老人安安全全扛下山。肖勇看到甘慧又将头转向一边，心里气恼自己说话笨拙。

等雨小了些，肖勇和甘慧从车里出来，徒步上山。刚下过雨，山路湿滑，越往前走，路越陡直。春天回暖，山间草木萌生，冬季干枯的藤蔓又萌发新绿，将狭窄的小径遮蔽。前头开路的肖勇遇到藤蔓，会拉拽起一块，让甘慧先过，他在后面护着。甘慧没有走过这样陡峭的山路，气喘吁吁，直不起腰，险点的地方还得手脚并用往上爬。肖勇对这样的路并不陌生，但自从大学毕业，就再也没有走过，他感觉自己的体力已经大不如前，他此刻的状态并不比甘慧好到那里。肖勇累得头昏脑胀，有那么一瞬间，他甚至忘记了自己来的目的，他的眼里只看得见甘慧，他担心她摔倒。他走在前面，朝后向甘慧伸了无数次手，已经累得面颊泛红的甘慧并不拒绝，而是心甘情愿地把手递给他。肖勇累，但满足，第一次他真切地感受到甘慧对他的信任和心甘情愿，他没能控制住自己的笑意，甘慧诧异地看着他，一怔愣，脚下打滑。肖勇被向下的力拽着，重心不稳，倒下的一刹那，他想到他后面是甘慧，他不能砸到她身上，但又不能松开她的手，他怕她滑下去摔伤了。肖勇摔倒了，侧卧，右手死死地抓着甘慧，左手臂伸展，下滑的瞬间，左手在石块和藤蔓间胡乱移动，侥幸抓着点什么，可惜什么也没抓住。他和甘慧应该下滑没多远，停住了，肖勇先问甘慧有没有摔着，确定她安全后，他手臂撑着坐起，才感觉到左手掌心传来的刺痛。甘慧爬起来看到肖勇泥血混着的手掌，苦于不能清理包扎，掉下了眼泪。肖勇忍着疼说不要紧，顺手从路边的草木上拽了把叶子，装作不经意地擦着。甘慧哭着问肖勇为什么对她这么好。肖勇低着头说没有为什么，就是想对她好。甘慧扑进了他怀里，哭出了声。肖勇张着两只手臂说他身上都是泥。甘慧抬起头满不在乎，抓过肖勇的左手，用自己外套里的夹层给他擦着。

后半截的山路并不顺畅，但肖勇和甘慧两人心里反而轻松。踏上最后一步，迈向山顶，是一片宽阔的平地，不远处是一座五间房的庙宇，正中间一块横匾，红底金字，上书“老爷顶”三字。肖勇和甘慧相视一笑，尽管满身泥水，狼狈不堪，可心里却有种征服艰险的喜悦。甘慧扶着一棵粗壮的柏树，坐到一个石墩上喘气，她问肖勇。

“你说我妈妈能爬上来吗？太令人难以置信，她天天叫嚷着腿疼的人也能上来？”

肖勇环顾一周山顶，虽说山路上没遇见人，但山顶庙宇前的大香炉里香火鼎盛，进出庙宇大门的人不算少。他让甘慧先歇着，他去找找两位老人。半小时左右，甘慧看到迎面走来的母亲，激动地喊着“妈妈”，起身跑到跟前，拉着她看了一圈。她责怪母亲不跟她什么也不说，就私自跑来这么偏远的地方。肖勇母亲很热心地跑到儿媳妇跟前解释。

“慧慧呀，亲家母没毛病，就是想老伴儿了。这神呐，给我托梦，说亲家公在西莲坐班呢，被困在水帘洞里，害亲家母腿疼，来这里拜拜，大家都心安，这回去病就好了。”

肖勇拽过母亲，说他和甘慧走一路都没喝口水，让母亲带他去寻点水喝。肖勇母亲不想离开，架不住儿子硬拉，跟着儿子边走边嘟囔。

五

春寒料峭，山上夜里低温寒冷。肖勇和甘慧栖身的地方是肖勇母亲帮忙寻找的偏殿小隔间，有床铺的小房间住满了上岁数的老人，他们只能坐在四面墙壁的空房间内，点一堆火取暖过夜。两个年轻人隔着火堆坐在石块上，火光映红了脸庞。山里的夜万籁俱寂，让人不敢高声说话。肖勇用木棍扒拉着火，跟甘慧低语：

“你别跟我妈一般见识，不是她封建迷信，而是在她的认知里，她不过是借鬼神找个依托，归根结底，她不过是希望我这个做儿子的过得好，盼着我干什么都能平安顺遂。”

甘慧将头埋在膝盖上，接着肖勇话语的尾音道:

“你知道我妈妈今天跟我说了什么吗？她说她不是相信婆婆的鬼神，只是为求心安。她心高气傲一辈子，看不上寡言笨拙，什么事儿都围着她转的爸爸。她自己都忘记了她爱着爸爸，她就那样嫌弃着，习惯着，依恋着，直到我爸爸的突然离世，才点醒了她，可惜一切都来不及。她能被婆婆说服，跟她来这里，是因为她真的担心爸爸在那个世界过不好，她来的路上，忘记了腿疼，她只想着快点赶来，解救爸爸。”

“这世上哪有什么鬼神，不过是心魔，不曾拥有的渴望拥有，得到的又怕失去，失去的因愧疚而求心安。由爱生忧，由爱生怖。”

甘慧起身，走到肖勇身边，蹲下，肖勇愕然。甘慧拉过肖勇受伤的左手，轻轻抚摸，温柔开口:

“妈妈跟我说，要我珍惜你，不要像她一样，错过了才后悔。”

为了掩饰内心的慌张，肖勇起身帮甘慧把她坐的石块搬过来，他说甘慧挺好的，他很满意。甘慧似乎没听见肖勇说话。

“在你之前，我曾经爱过一个人，人群中闪闪发亮的那种，我以为我们会天长地久，可他为了前程，消失了，我不甘心。跟你结婚，不过是向自己自卑又脆弱的内心妥协。我承认一开始我会不由自主地拿你跟他比，可你笨拙的真诚又让我愧疚，是爸爸的坚持让我一点一点接纳你，可爸爸走了，我不知道该怎样面对你。来的路上，我摔倒了，你死死拉着我，我想起了你曾经跟我说的话，我曾问你有多爱我，你跟我说，如果眼下发生了地震，你宁愿拿自己的命换我活着。你拽着我手的那一瞬间，我确定你曾经说的话是真的。”

肖勇傻笑，拥抱甘慧，跟他说他们两人，夫妇一体，既然结了婚他就没想过要分开。甘慧窝在肖勇怀里，笑话他不自信，种颗牙都不敢让时间长一点，不过没关系，她已经做了决定，会把诊所里使用期限最长的那颗牙给他种上。肖勇闷声的憨笑化作响亮的大笑，他说他母亲说得对，神显灵了，他明天一早也要去正殿里磕个头。甘慧说她陪他去，她也要求神保佑。肖勇问保佑什么呢？甘慧说，保密。