在进大学之前，我从没想过留学这条路，按照老爹给我定的人生规划，大概就是女孩子，读个大学拿好文凭，毕业考个公务员，拿个铁饭碗安安稳稳过日子。我性格不叛逆，所以对此并没有任何反对意见，甚至连专业的选择都听从了老爹的建议，也因此，初入大学，因为英语太差而被分入初级班。
但我最后还是走上了申请留学的道路，大三开始准备，大四上学期末已收到两份offer，后来因为老爹强烈反对出国，因此两人折衷商量，选投了香港的学校，申请成功，收到多封offer，择一校就读。
回顾这一路申请留学之路，发现自己走了不少弯路，但也有些歪打正着的经历起到了很好的助攻效果，总结一下，给想要出国留学的你。
1. 考雅思不如考托福
想要出国留学，英语考试是必不可少的准备资料，在没确定自己想去的国家之前，建议考托福。原因主要是：
1）个人感觉，托福难度稍高于雅思。托福考试是美式英语的考试，考试为美式发音，且多美式英语俚语，学术性更强；雅思考试是英式英语发音，考试为英式发音，比较字正腔圆，且内容更贴近生活。所以难度要稍微低于托福。因此考过了托福，准备雅思，难度会稍微小一点。
2）雅思的认可度稍低于托福。虽然雅思近几年的认可度逐渐上升，但如果要申请北美国家的学校，托福＋GRE的英语成绩申请成功率应该更高一些。
3）雅思成绩置换后难于托福。为增加申请成功砝码，英语成绩自然越高越好，托福一般需要100分以上，成绩置换后，雅思需要7分以上，通过考试经验，感觉托福100分要比雅思7分容易。（因为雅思实行四舍五入制度，因此从6.5分到7分是很难跨越的坎）
另外，如果要准备外语考试，建议越早开始越好，托福和雅思的有效期都是两年，但一般刚开始考试很少可以一次考到理想的成绩，所以要预留刷成绩的时间，建议大二后半学期或大三上半学期开始考试，有时间又有钱可以无限上刷。
2. 英语口语一定要跟上
当初和众多好友奋战英语考试的时候，有一半的考友被口语给拦了下来，也有很多因此放弃了出国留学的念头。在我看来，口语练习其实是听、说、读、写中最容易提高的一项科目，只要克服内心的胆怯，大胆去说，口语能力可以在短期内快速上升。
训练口语，我推荐两个方法：
1）简单粗暴，认识外国朋友。我们学校有专门为留学生建的宿舍，一进宿舍就可以看到橱窗内贴着满满的求语言交换的小广告。据外国友人说，这样的做法收效甚微。和外国朋友结交要在聚会上认识，当做朋友相处而非学习互动的目的更容易认识外国朋友。所以，虽然目的是一样的，但可以换一个方式去找那个免费的口语教练。重点是，如果外国朋友需要你当导游或翻译时，一定不要怯场，集中使用英语是锻炼口语最好的方法。
2）网站学习。现在线上一对一教学的网站越来越火，我们可以选择以视频教学的方式和外教进行口语交流和沟通。由于现在很多网站选择菲律宾外教，所以即使收费也属于平价系列，第一次体验一般为免费。今天推荐三个网站供参考：
a. italki网站 网址： https://www.italki.com/home
b. my happy planet网站 网址：http://www.myhappyplanet.com
c. 51talk网站 网址：http://www.51talk.com （需要注意的是，他们家的客服真的好可怕，会一直不断打电话给你询问体验感受，就算注销了也会穷追不舍，我是在一次大发脾气之后他们才特意mark了之后再没给我打过电话。）
3. 实习经验和志愿经验越丰富越好
申请留学，成绩绩点固然重要，但实习经验和志愿经验同样重要。分开来讲，其实，大学社团、学生会活动都可以当作实习经验，而且，混一个好听的职位是很容易的，而这很容易混到的职位放在CV中就会变得很好看。我曾在大学网站任总编，职位看起来很大，但其实是很水的工作，可是后来学校面试时，这个经历被提到几次，可见也是有其重要性的。
另外，国外很注重志愿经历，这点在CV中一定要有所体现，大学很多社团或学生会会组织志愿活动，这时候一定要积极主动一些。我大学三年每周都带队去自闭症儿童康复中心做志愿，后来发简历给新加坡的一所大学时，就有老师主动联系，强调志愿活动的重要，并提供了很多宝贵意见。而且坚持做志愿活动，总是没错的。
4. 如果有机会，一定要出去短期交流学习
申请留学，交流学习是国外学校很注重的一个项目，很多学校会组织一年或半年的学期交流，作为交换生到另外一所学校交流学习。这样的交流学习门槛较高，最重要的是成绩绩点，一个漂亮的成绩单是申请交流学习最重要的敲门砖；其次，要准备充足的申请材料，申请理由言之有物；再次，如果申请国外的学校，建议四六级考试成绩可以较为亮眼；最后，在申请之前，要先对想要交流的学校有所研究，尽量选择非热门学科，申请成功率会大大提高。
如果有交流学习的机会，建议可以选择毕业后有留学意向的学校或与其友好的学校，这样在申请留学时，可以请交流学校的导师撰写推荐信，成功率也会有所增加。
同时，学校也会组织一些寒暑假的短期交流，为期多为一个月，申请门槛较低。一般暑期交流多为语言交流学习，所以国外学校选择较多，对申请者的要求也相对较低。费用来说，自我感觉比自己出国旅游还要便宜一些，交流回来后语言能力会有很大提高，也可以增强出国留学的信心和决心。所以非常建议还有寒暑假的学生充分利用假期，进行短期交流学习。学习完成之后的证书放在CV中也是亮点，也会对之后工作申请有所帮助。
5. 申请材料越详尽越好
美国学校申请的材料一般最为复杂，香港等地的学校申请材料相对较为简单，因此申请材料按照最复杂的准备，基本属于有备无患。举例来讲，有些学校不要求提供未来学术研究的research proposal（比如香港MA申请），但在很多学校（比如美国等院校）则需提供详细的research proposal。
所以，在申请一些不需要research proposal的学校时，如果可以有一份言之有物，研究方向独特而详尽的research proposal，将其附在必备的其它申请材料中，会让你看起来更有诚意，这样，会让你进入第二轮面试的机会增加很多，甚至会有感兴趣的导师直接联系。
6.如果主修课业不繁重，可以选修双学位，或者辅修一门热门学科
大学选修双学位或者辅修一门学科是十分值得推荐的事，即使你不需要出国留学，也十分推荐你多选修一门喜欢的学科。这样的选择好处很多，主要有：
1）可以选择一门实用的学科和一门喜欢的学科，这样既可以在大学期间学到实用技能，又可以系统地学习自己喜欢的专业，比如摄影、新闻或者小语种。这些都会让毕业之后的选择多一倍。
2）大学有很多多余的学习时间，除了利用空余的时间看书、健身、旅游，选择一门自己喜欢的第二学位也是非常值得的。因为毕业后参加工作就会知道，最好的增值时间就是大学，工作之后碎片化的闲散时间也很难支撑起再学一门学科了。
3）很多学校的导师进行的研究都是学科交叉式的研究，因此他们在寻找研究生的时候倾向于找有多门学科背景的学生，如果实习经验和科研经验不够抢眼，那么，多学科多领域的学习背景会对你很有帮助。
4）如果不喜欢自己的主修学科，在研究生申请时可以利用第二学位或辅修学位进行申请，成功率也很高，第二学位的成功率相对更高一些。而且跨专业申请留学，一旦拥有双学位学历，在研究生课程选读时，可以跳过基础课程，直接进入高级课程修读，会让你的研究生课业更加轻松。
以上就是暂时能想到的一些，如果你是大二大三的学生，同时有出国留学的打算，这些事情越早开始越好。
