在上海当地来说,一年中有两个节日一般都喜欢吃熏鱼。一个是中秋节,另一个就是除夕夜。除夕夜饭桌上总是得有鱼吧,寓意也很简单,不就是年年有余(鱼)。
一般的菜市场都有卖鱼的,但很少有加工熏鱼的。自己所在的菜场还算幸运,除了有卖水产之外,还有加工熏鱼的。当年这个新菜场还没建的时候,在桥旁边的临时菜场中就有夫妻档卖熏鱼。女的主管炸鱼,男的负责杀鱼。做熏鱼的鱼一般都用草鱼,偶尔也会有青鱼(但是我从没见过)。
同样的鱼也根据部位不同,价格也不同。鱼头是不能油炸的,去这个摊位远远就可以看到一个个草鱼头矗立在不锈钢的盘中。看上去血肉模糊的样子,有点罪过。除了鱼头,后面鱼身部分分成前段、中段和后段,当然中段的价格最贵。从最开始的20元左右,到今年的29元,涨价还算可以。
熏鱼做的好坏,除了油温以及炸的火候外,最关键的就是那个浸泡的那个料。一般家里如果偶尔做的话,那个调料就不会这么稳定,时而咸了时而甜了。这家熏鱼摊位自从开店开始,这个料的配方不错,不甜不咸,炸鱼的火候和油温控制得也相当好。根据客户的口味还可以微调,有人喜欢嫩一点,有人喜欢老一点,都可以满足客户的要求。
新菜场建好后,一开始在楼下的简易摊位,后来或许那个摊位属于违章建筑,就被搬到菜场的两楼。熏鱼着实做的不错,在附近小区都有好口碑。很多当地居民每年的除夕之前就开始到那里预约了。一旦没有预约的话,想在年夜饭上吃到熏鱼近乎不可能。
如果没有预约,你只能在除夕一大早你就得去那个摊位,或许早就是人山人海了。那养鱼池里也是鱼头攒动,平日里一天也就卖十条左右,在这个时候五十条估计也不够。老板根据客户需要,切着中段或者是后段,饭后称重、收钱。然后再清洗,切成2厘米厚度的鱼块,放在塑料的洗米篮子里用自来水清洗。
由于客户多,怕搞错,在每一个篮子里放一个麻将牌,同时客户手里也拿着一样的麻将牌。拿到麻将牌,你也可以放心的在菜场来遛弯。做一份熏鱼也不是一蹴而就的。现在高温炸,类似于煎中药的武火一样,然后再改成温火小火炸。根据客户需要,如果你要嫩一点,等到鱼肉稍微带点黄色就可以,如果要老的话,那就等鱼肉颜色变深黄。起锅后,放在一个很大的陶瓷盆里。
里面放着棕色的调料,至于里面放了哪些佐料,那当然是商业机密,你是不会知道的。生意做了这么多年,附近的居民也基本上都认识这夫妻俩,女的话语不多,但手脚很麻利。何时调节油温,何时可以起锅,一切都在她的掌控中。由于这家熏鱼做的口味确实不错,市区的、松江和青浦的也都慕名而来。
过年时买熏鱼的是最多的,为了便于做生意。过年前几天就不能休息了。首先,把那些预约的客户,根据他们的需要连夜炸好做好。同时把切下来的那些前段和尾段(一般人都喜欢买中段),赶晚上,根据份量实现炸好做好,放在一次性饭盒里用马夹袋扎好,同时外面放好它的份量和价钱。到第二天开门时,那些没有预约但是急着需要的客户,直接可以根据自己需要拿走,也不用在这里等着浪费时间。
这样的生意连着过了十几年,前年再去菜场,原来的地方竟然看不到卖熏鱼了。在菜场里找了一圈终于在西北角上发现了卖熏鱼的摊位。只是不是原来的夫妻档,换了老板。据说家里小孩要上学了,得回去照顾小孩。把这个原本挺火的熏鱼摊位转让给自己的徒弟。
既然是徒弟,口味还是原来的样子,回头客还是不少。只是这个摊位的位置有点偏,除了喜欢这熏鱼的老客户外,一般人估计也不容易发现。
对于老客户来说,只要口味没变,还能买到,至于在哪个位置都没关系,过年吃鱼总喜欢来年日子过得红红火火,年年有余吧。
2022.1.30