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相信大部分人都听说过“1万小时定律”和“刻意练习”。“1万小时定律”是作家格拉德威尔在《异类》一书中提出来的学习定律。他说:“1万小时的锤炼是任何人从平凡变成世界级大师的必要条件。”也就是说,要想成为一个领域的专家,我们得扎扎实实地学习至少五年,花上一万小时的时间。
而“刻意练习”法则的研创者安德斯·艾利克森博士则进一步强调,这1万个小时的学习可不是低水平的重复,而是有针对性的“刻意练习”。这就需要我们定义明确的特定目标,并把全部注意力集中在任务上,通过反馈调整,一步步地走出舒适区,挑战自己的人生高度。这样才能真正发挥出“1万小时定律”效应,让我们从新手成为精深的专家。
怎么样,刻意练习听起来很厉害吧?但我们今天讲到的学习方法,进一步颠覆了刻意练习,其学习效果更为明显,这就是“后刻意练习”。那它是怎么颠覆的呢?如果说刻意练习是一段时间专注地完成其中一项练习任务,那么后刻意练习就是有间隔、有穿插、多样化的练习。
我们先说有间隔、有穿插地学习。多数人认为,我们学某样东西时得一心一意,在一段时间里反复练习,直到真正掌握再开启下一个学习目标。时至今日我们经常采用这种方法进行学习,比如提高语言水平的夏令营,以及针对职场人士开办的浓缩到一周的强化培训班,还有考试前的突击练习。但这种方法只适用于应付记忆型的考试,等考完就差不多全忘了,再考又会抓瞎。因为频繁的集中练习只能产生短期记忆,没办法巩固到长期记忆里。
“后刻意练习”的效果则刚好相反,同时练习多项技能,并穿插练习,短期看效果不佳,但从长期看能让我们把知识掌握得更牢固,而且更实用。老辈人说得好,叫“磨刀不误砍柴工”,“后刻意练习”可以说多了一个磨刀的过程。
正如我们上面讲的那样,知识进行编码后要进行巩固,让记忆痕迹得到加深,并和已知的知识联系起来。整个过程需要数小时,甚至数天的时间。而间断、穿插的过程就是要让知识点有这样一个巩固时期,并通过后面的检索练习重新触发巩固,进一步强化记忆。
接下来我们再说说多样化学习。有位体育教练教一群8岁的孩子练习投掷沙包。他让一半的孩子在距离篮子3英尺远的地方投,其余的孩子则从2英尺远和4英尺远的地方投。12周过后,他把篮子摆在距离孩子们3英尺远的地方,测试孩子们投篮的准确率。有意思的结果发生了,第二组孩子的投篮准确率比第一组要高的多。怎么样?颠覆了我们的认知了吧。为什么会这样呢?我们听听专家的解释吧。
专家认为,在2英尺和4英尺距离练习丢沙包,这是一种多样化学习。它能提高活学活用的能力,即把在2英尺、4英尺情景下投掷沙包的本事,成功地应用到3英尺的情景中。而大脑成像学的研究也证实了这一点。脑科专家认为,当我们进行复杂性更高的多样化运动时,对我们大脑的灵活处理能力要求更高。通过这种方式学到的东西会被大脑编成更灵活的表征,从而适用于更广的范围。显然这样的学习效果更适合当前这个“复杂多变”的时代。
如果说以前的时代是相对简单固定的“线性时代”,那时需要的知识是二维的、平面的,只要持续地、单一地“刻意练习”就可以;但现在时代已经发展到了以乌卡为特征的“复杂多变时代”,需要的知识体系也要变成多维的、复合的,只有“后刻意练习”才能更好地适应。