宽一五岁启蒙于家父曾麟书，曾子城也几乎是启蒙受教于陈雁门，再师承汪觉庵、欧阳凝祉、刘元堂，后遇欧阳厚至道光十九年（1839）高中同进士，前后孜孜不倦、求学上进，前后长达二十三年，所学子丑、所会几何呢？这一回，我们就回顾一二。
蒙学经典，初识经世致用
陈雁门老先生对小宽一（乳名）大讲特讲《三字经》和《百家姓》，虽然使曾子城吃尽苦头，但终也能背诵如流。所以，陈雁门老先生对“幼儿园”蒙学常识是下了功夫。
衡阳，毕竟是船山故里，汪觉庵老先生本身就倡“经世济用”，一下使从山沟里走出来的曾子城眼界大开，终生念念不忘。以至于1843年身为翰林院侍讲的曾国藩，在为两个弟弟曾国潢和曾国葆推荐老师时，令其拜在汪觉庵门下。当初虽吃了汪师的不少苦头，但成年后回味颇深，由此足见其对汪师学养、品格的信任。
同在衡阳，又师从欧阳凝祉。欧阳先生颇有学行，是莲湖书院的高级教授。又很器重曾子城，对儒学经典及百家要旨，无不尽心传授。
岳麓书院，承遇欧阳大师
在岳麓书院，幸遇学问渊博、嘉庆年间进士，又有先进办学理念的欧阳山长，大倡“有体有用之学”，按天分和性情自由发展。又接触了阳明心学，见识更长。如果用＂再度启蒙，奠定基学＂亦不为过！
特别是山长的讨论式教学和自我教育，培养了才俊们的独立思考能力。告诫学生“讲艺论文，有奇共赏，有疑共析”。要通过“二三子争砥砺，敦品力学，互相规劝”之法，“择其优者互相传阅，以资观摩”的方式、习惯习学相长、取长补短、互相督促、共同进步等。
其间，曾子城顿时开悟，更是立下要成为王夫之（或王阳明）那样的大儒、圣贤之人的宏大志向！
自此，曾子城一边博览群书、广泛涉猎、深度钻研；一边扬弃读死书钻八股的刻板方式，遍及杂文趣谈、名人专著；一边与刘蓉、郭嵩焘等俊才英杰深交共研，日日精进；一边自思自悟，越发深刻通达，也慢慢有了自己的见解与体会。
经典传习，心学滋养蓄
王阳明是儒家大师、全能型的思想家，他对中华文化最大的贡献是创造了心学。
王阳明的心学体系：心即理；知行合一，致良知。构成了心学大厦的三个基柱，核心是致良知。
王阳明说 “圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者误也。
知行合一。知行的问题，一直是哲学家们思考的问题。
王阳明主张知行合一，知是行之始，行是知之成。而且必须去除恶念，才是知行合一的作用。
致良知。致良知是王阳明心学的核心。在致良知的基础上，王阳明还提出了一系列道德修养恶方法，比如克己省察，比如静坐，比如万事要在事情上磨练和自信立志等。
阳明心学立足于人的内心，是一种让人内心强大的哲学，也是襄助人走向成功走向圣境的力量。在物欲横流中，在混乱复杂的社会中，找到一处安静、安然、淡然的精神家园！
曾子城所受匪浅，学会了静坐、体悟了静字功夫，强大了本来就足够隐忍的内心，尝试到了感知到的力量。这，决不是以几本书、几篇经能体现出的学问与识见。曾子城的学问有了积淀了，几近学成了的地步！
金榜题名，化蛹成蝶蜕变
这就是曾国藩艰难地考中秀才之后，却非常顺利地一考就中举人的原因，因为他已经掌握了作文的诀窍，写应试文章越来越得心应手。紧接着，曾国藩参加了第二年春闱和第三年的恩科，未中。这并不奇怪，＂朝为田舍郎，暮为天子堂＂的进士哪里有那么容易考的？！清代进士考试三年才有一次，平均到每年差不多全国才录取100人！
道光十八年（1838），又逢会试之期，曾国藩再一次进京参考，这次，终于高中了同进士，此举二十八虚岁。这些成绩的取得，或许说中举后反而科考更顺遂，一方面得益于大量的积累，另一方面与岳麓书院、欧阳山长、刘蓉郭嵩焘等重要影响也有相当的关系。
有人专门统计过“进士”的平均年龄，大约是32.77岁，而曾国藩27岁，可以说是在进士中也算是“年轻有为”的了。
欲知后事如何，请看下回：
不一样的曾国藩：第十二回 外祖家风洇幼心 慈母殷殷育宽一
