初识木棉是在大学毕业到深圳半年后，2006年的春天。
那时，我在一所私立学校任教，办公室窗外，操场边就有一棵高大的木棉树。春节过后开学的第一周，它就热烈绽放了，木棉树的身躯笔直伟岸，满树的花朵灿烂恣意地开着，红色的花瓣饱满多汁，花开灼灼，远远望去，似一簇簇火苗要把天空烧着似的，所以木棉花素有“英雄花”的美称。正是这一树的春天抚慰着我思家的情绪，点燃了我奋斗的激情。
那个时候，工作的失落、家庭的变故、个人身体的不适总让我容易沉醉于自伤自艾中不可自拔。每天下午放学后，我围着操场一圈又一圈地跑着，想让悲伤伴着汗水挥洒而去，每次跑累了，我就坐到这株木棉树下，默默地从这一团团火苗中望向天空，从这团鲜红中寻找温暖和抚慰。可它们总是不言不语，很快就从枝头落下，投进了大地的怀抱，不知是自主勇敢的选择还是向宿命的妥协低头。
有时一阵春雨过后，地面上铺满了红花朵朵，过不了两天，这些花朵的颜色就由深红变成殷红，逐渐变成腐烂的黑色彻底失去了昔日的光彩，最终融入了土里，回归到大自然。校园清洁工阿姨有时候会拾捡一些干净完整的花朵，放在报纸上铺晒到操场一角的位置，我询问缘由，她告诉我，木棉花晒干后可以用来泡水，如同饮茶，或是煲粥，可以健胃利尿降血糖。我不得不佩服广东人的膳食养生文化，他们能从一草一木中挖掘出植物的药性并融入到美食中，做成既美味又滋补的药膳。
后来，我还从同事口中得知，木棉花不仅有极高的药用价值，木棉花絮还可以用来制作棉衣和枕芯，轻巧柔软，比棉花还舒服。大自然总是以无私的馈赠来满足人们日常生活起居的需求。
再后来，我离开了那所学校，但那株木棉的形象却深深地刻在了我的脑海里，成了美好回忆中一道炽热的风景。
舒婷在《致橡树》中有“我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起”的诗句，可是我在木棉树旁却从未发现过橡树。直到去年我参加了区里语文组的一个活动，主办方邀请到了舒婷本人与会，那是我第一次如此近距离地看到舒婷，开心之情自不必说。在现场互动环节，也有同行抛出了我的疑问，舒婷当场也作了解答，原来橡树在南方不易存活，即便是能生根，也是长得没精打采百无聊赖，若要长到可以托付终身的模样，需要漫长的岁月。所以要让喜暖的木棉和生长在朔雪之乡的橡树终生相依，是永远都不可能的事情！知道真相的我顿时唏嘘不已，这到底是伟大的爱情还是悲剧的爱情呢？如果真正的爱情，一定需要一方的妥协甚至牺牲作为代价，那这样的爱情不要也罢，无爱则不伤。傲然绽放，不妥协不将就，木棉花依然有它火红的春天。
初春时节，深圳的大街小巷，校园公园到处都有木棉花的身影。每阵风过，花朵“噗”落，溅红一地，仿佛呕心沥血的沉重叹息。“落红不是无情物，化作春泥更护花”，离别枝头既是结束，未尝不是新的开始，这世间所有的事物自有它的轮回。
“木棉花落絮飞初”，过不了多久，就会看到飘飞的花絮了，就像那遗落在岁月里的旧时光。花开花落，花絮飘飞，到底是各自的命运，还是生命中的偶然，亦或是两者同时发生，谁又说得清呢。
