一、文帝对李广的一声叹息
【原文】李将军广者，陇西成纪人也。其先曰李信，秦时为将，逐得燕太子丹者也。故槐里，徙成纪。广家世世受射。孝文帝十四年，匈奴大入萧关，而广以良家子从军击胡，用善骑射，杀首虏多，为汉中郎。广从弟李蔡亦为郎，皆为武骑常侍，秩八百石。尝从行，有所冲陷折关及格猛兽，而文帝曰：“惜乎，子不遇时！如令子当高帝时，万户侯岂足道哉！”（《李将军列传》）
【解读】李广的先人李信，是秦始皇时的名将。在灭燕的战争中追逐太子丹，表现英勇，受到秦始皇的欣赏。秦始皇问李信，灭楚需要多少兵力，李信说二十万足够了。始皇又问王翦，王翦说非六十万不可。始皇就嘲笑王翦老矣，如此胆怯，还是李信壮勇。于是让李信和蒙恬率领二十万秦军攻楚。开始顺利，后来遭到楚的强力反击，大败而返。此篇，司马迁只提李信的灭燕之功，而不提攻楚之败，主要是因为纪传体，以人物为中心，材料的选择以塑造人物形象的需要为准，这里提李信，是为讲述李广继承了先人的英勇气概。
文帝对李广的一句叹息，很有深意。有人因此批评文帝说，既然赏识李广，为何不封他万户侯？这就错怨文帝了。在不同时代，对人才的要求不同。在高帝刘邦时代，是乱世，条条框框很少，各种才能的人能够尽情发挥。况且高祖的格局宏达，不同人才在他的麾下都能充分发挥。但是到文帝，以至景帝、武帝，和平时代，各种制度、文法越来越完善和繁琐，而李广尽管英勇，但崇尚自由的，特别不愿意接受文法的约束，所以就难能封侯。
二、李广只会埋头干活，不懂领导关系
【原文】 及孝景初立，广为陇西都尉，徙为骑郎将。吴楚军时，广为骁骑都尉，从太尉亚夫击吴楚军，取旗，显功名昌邑下。以梁王授广将军印，还，赏不行。徙为上谷太守，匈奴日以合战。典属国公孙昆邪为上泣曰：“李广才气，天下无双，自负其能，数与虏敌战，恐亡之。”於是乃徙为上郡太守。後广转为边郡太守，徙上郡。尝为陇西、北地、雁门、代郡、云中太守，皆以力战为名。（《李将军列传》）
【解读】梁王是景帝的弟弟，都是窦太后的亲生子，窦太后偏爱梁王，希望景帝之后让梁王继承皇位，为此两人有矛盾。李广在梁国的地盘上立功，梁王提拔他做将军。回去后，景帝不高兴，认为李广是汉将，不应该接受梁王的册封，于是不对他封赏。但是李广一介武夫，怎么能揣摩出上层的微妙关系。用现在的话说，李广是情商不太高。但是李广作战特别英勇，不怕死，让人心疼，于是也有人暗中帮他。
三、李将军是三国、水浒等英雄形象的典型
【原文】匈奴大入上郡，天子使中贵人从广勒习兵击匈奴。中贵人将骑数十纵，见匈奴三人，与战。三人还射，伤中贵人，杀其骑且尽。中贵人走广。广曰：“是必射雕者也。”广乃遂从百骑往驰三人。三人亡马步行，行数十里。广令其骑张左右翼，而广身自射彼三人者，杀其二人，生得一人，果匈奴射雕者也。已缚之上马，望匈奴有数千骑，见广，以为诱骑，皆惊，上山陈。广之百骑皆大恐，欲驰还走。广曰：“吾去大军数十里，今如此以百骑走，匈奴追射我立尽。今我留，匈奴必以我为大军诱，必不敢击我。”广令诸骑曰：“前！”前未到匈奴陈二里所，止，令曰：“皆下马解鞍！”其骑曰：“虏多且近，即有急，柰匈？”广曰：“彼虏以我为走，今皆解鞍以示不走，用坚其意。”於是胡骑遂不敢击。有白马将出护其兵，李广上马与十馀骑饹射杀胡白马将，而复还至其骑中，解鞍，令士皆纵马卧。是时会暮，胡兵终怪之，不敢击。夜半时，胡兵亦以为汉有伏军於旁欲夜取之，胡皆引兵而去。平旦，李广乃归其大军。大军不知广所之，故弗从。（《李将军列传》）
【解读】天子派他的一个宠臣（文中称中贵人，中是宫中的意思。）跟随李广学兵事。有一天，中贵人带领数十骑兵到在外面奔驰，碰到了三个匈奴兵。本以为几十人对付三人绰绰有余，于是就对三个匈奴兵发起挑战。没想到三个匈奴兵把他们几乎射杀殆尽，还射伤了中贵人。中贵人逃回到李广身边报告，李广说，必是匈奴射雕者也，也就是射箭高手。于是带领一百多人追逐那三个匈奴兵。追上之后，李广并没有用全军去对付三人，而是让军队摆开阵势，自己单挑他们三个，结果是射伤两人，活捉一人。这里集中表现了李广的武艺高强，但司马迁并不是直接写，而是通过对比和反衬。中贵人几十人对付匈奴三人不是对手，李将军却一人单挑三人。
我们看到《三国演义》中经常出现两军对阵，，主将先出来单挑。有人就说这是演戏，实际战斗中不会有。我们看《李将军列传》，李广就是这样打仗的。李广这样武艺高强的将军，是民间特别崇拜的英雄，三国、水浒当中的英雄，大抵类似李将军。可见史记对后世小说的影响。
故事讲到这里，并没有结束，高潮还在后面。就在李广干掉三个匈奴射雕者之后，出现了数千匈奴骑兵。（可以猜想这三个射雕者可能是匈奴的侦察兵）。一百多对几千，相差几十倍，这时候李广怎么办？手下士兵说赶快逃。李广说不能逃，因为距离己方大军几十里，逃不回去就会被消灭了。于是李广下令向匈奴前进到两里的地方，把马鞍解下来，作出不走的姿态。这时匈奴以为他们是诱敌之兵，所以不敢轻举妄动。这时候一个骑白马的匈奴将军处理整顿军容，李广趁机带十几人快速冲进敌阵杀了白马将，又回来。这时候李广不仅要求大家把马鞍拆下，还让战马随意躺卧。匈奴终不敢冲出，对峙到黑夜，匈奴害怕汉军偷袭，就撤军了。李广也回到了大军中。
这段是李广上演的空城计。后世很多小说如《三国演义》都常有空城计的故事，可能也是受到《史记》的启发和影响。
这段末尾说，汉大军不知道李广去哪里了，所以没办法跟随，也没办法营救他。这句话其实有深意，是司马迁间接点出了李广的不足，即对军纪的轻视。这可能也是上级对李广不满，长期不提拔李广的原因吧。
四、李广带兵“无为而治”
【原文】居久之，孝景崩，武帝立，左右以为广名将也，於是广以上郡太守为未央卫尉，而程不识亦为长乐卫尉。程不识故与李广俱以边太守将军屯。及出击胡，而广行无部伍行陈，就善水草屯，舍止，人人自便，不击刀斗以自卫，莫府省约文书籍事，然亦远斥候，未尝遇害。程不识正部曲行伍营陈，击刀斗，士吏治军簿至明，军不得休息，然亦未尝遇害。不识曰：“李广军极简易，然虏卒犯之，无以禁也；而其士卒亦佚乐，咸乐为之死。我军虽烦扰，然虏亦不得犯我。”是时汉边郡李广、程不识皆为名将，然匈奴畏李广之略，士卒亦多乐从李广而苦程不识。程不识孝景时以数直谏为太中大夫。为人廉，谨於文法。（《李将军列传》）
【解读】本段是拿程不识与李广作了一番对比。武帝继位后，李广做了未央宫卫尉，程不识是长乐宫卫尉。（未央宫是住的是黄帝，长乐宫住的是太后。）卫尉，是负责守卫宫门，也就是禁卫军长官。他们两人此前都做过边境的太守，抵御匈奴。所以两人有可比性。他们的风格却迥然不同。李广行军，不注重队列，到水草丰美的地方驻扎，然后人人自便，晚上不打更巡逻，文书簿册方面的事情，能省就省。但是他会安排远探哨兵，提前掌握敌情。因此没有遇到过危险的偷袭。程不识呢，正好相反，他注重行军的队列和军容，晚上打更巡逻，文书记录规整谨严。也没有遇到到危险。但是士兵们喜欢跟着李广，原因是轻松、自由，再加上李广的个人魅力和爱护士兵，人人乐于为之卖命。而不喜欢跟着程不识打仗，因为过于繁琐、辛苦。李广因为因为有勇有谋，更受匈奴人的敬畏。
李广与程不识的对比很有意思。李广很有点道家的味道，极其简易，无为而治。程不识很有儒家味道，集体统一，一板一眼。李广靠的是个人才能和魅力，程不识依靠的制度和管理。各有所长。但李广崇尚英雄主义，过于迷恋个人能力，致使他带大规模军队难有战功。
五、“飞将军”的由来
【原文】後汉以马邑城诱单于，使大军伏马邑旁谷，而广为骁骑将军，领属护军将军。是时单于觉之，去，汉军皆无功。其後四岁，广以卫尉为将军，出雁门击匈奴。匈奴兵多，破败广军，生得广。单于素闻广贤，令曰：“得李广必生致之。”胡骑得广，广时伤病，置广两马间，络而盛卧广。行十馀里，广详死，睨其旁有一胡兒骑善马，广暂腾而上胡兒马，因推堕兒，取其弓，鞭马南驰数十里，复得其馀军，因引而入塞。匈奴捕者骑数百追之，广行取胡兒弓，射杀追骑，以故得脱。於是至汉，汉下广吏。吏当广所失亡多，为虏所生得，当斩，赎为庶人。（《李将军列传》）
【解读】这段之前写李将军战匈奴，主要是作为边境太守，防御匈奴。武帝继位之后，随着国力的增强，大汉考虑主动讨伐匈奴。李广参与的大规模征伐匈奴的战争，《李将军列传》提到五次。这段提到两次。
大汉与匈奴首次“大战”竟是不战而还。说是大战，是因为双方出动大量军队，大汉出兵二十余万，匈奴出兵十余万。汉朝设伏兵，利诱匈奴来夺马邑，没想到匈奴人发觉，不战而退。汉军无功而返。李广当然也没机会发挥了。(马邑之战的详情可查阅《韩长孺列传》和《匈奴列传》)
李广参加的第二次汉匈战争，是四将军（卫青、公孙贺、公孙敖、李广）各领万骑。结果是卫青胜，公孙贺无所得，公孙敖和李广都是兵败，都降为庶人。李广虽然兵败被俘，但是英勇逃回的故事却极其精彩。大概过程是这样的：李广被匈奴的大部队击败，匈奴人因仰慕李广，下令如果捉住李广，一定要活着带回来。李广受伤被俘，匈奴人把他放在两马之间的网兜里，可能是伤势很重，匈奴人并没有捆绑他。李广就瞅准时机，看到一个胡人少年在旁边骑着好马，就腾空跃起，跳到那个胡儿的马上，夺取他的弓箭，把他推下去，逃去了。匈奴人追赶，还被李广射杀许多。最终李广逃回大军。经过这次精彩的逃生，匈奴人更加敬畏李广，称他为“汉之飞将军”。
六、李广私杀霸陵尉
【原文】顷之，家居数岁。广家与故颍阴侯孙屏野居蓝田南山中射猎。尝夜从一骑出，从人田间饮。还至霸陵亭，霸陵尉醉，呵止广。广骑曰：“故李将军。”尉曰：“今将军尚不得夜行，何乃故也！”止广宿亭下。居无何，匈奴入杀辽西太守，败韩将军，後韩将军徙右北平。於是天子乃召拜广为右北平太守。广即请霸陵尉与俱，至军而斩之。（《李将军列传》）
【解读】《李将军列传》写李广的行为污点，这是最明显的一处。李广率万骑跟卫青同击匈奴，兵败被俘，逃回后，军法当斩，但赎为庶人。在家闲居多年。一次他跟颖阴侯灌婴的孙子灌强一起在蓝田山野打猎。夜晚带了一个随从到田间夜饮。回到霸陵亭的时候，被霸陵尉抓住，当时霸陵尉喝醉了，呵斥李广。随从说这是“以前的李将军”。霸陵尉说，现今的将军也不能夜晚出行，更何况以前的将军！”于是扣留李广，在亭下留宿。不久匈奴进犯，李广重新被起用，就请求把霸陵尉也调去，到军中即杀了他。
如果说上次李广为中贵人追逐三个匈奴射雕者，未报告大军而擅自行动，是轻视军纪。那这次私杀霸陵尉，就有点目无国法。霸陵尉扣留李广是有法律依据的，当然他态度不太好。但李广怀恨在心，借公权力而报私仇，确实像一个粗莽的侠客。无怪乎文章开头孝文帝就叹息说，李广生不逢时，如果在刘邦与项羽争天下的乱世，封个万户侯也不难啊。
这件事，表现了李广的心胸不够宽大。这也有助于理解，他最后一次出征匈奴的时候，卫青对他的安排不满意让他无法释怀，最后以自杀相抗议。后来他的儿子李敢也无法释怀，寻机砍伤卫青。卫青不想追究。只是霍去病忍不下去，射杀了李敢。可见，李家跟卫青、霍去病之间的恩怨，两方都是有责任的。
七、李广：爱好决定志向，性格决定命运。
【原文】 广出猎，见草中石，以为虎而射之，中石没镞，视之石也。因复更射之，终不能复入石矣。广所居郡闻有虎，尝自射之。及居右北平射虎，虎腾伤广，广亦竟射杀之。
广廉，得赏赐辄分其麾下，饮食与士共之。终广之身，为二千石四十馀年，家无馀财，终不言家产事。广为人长，猿臂，其善射亦天性也，虽其子孙他人学者，莫能及广。广讷口少言，与人居则画地为军陈，射阔狭以饮。专以射为戏，竟死。广之将兵，乏绝之处，见水，士卒不尽饮，广不近水，士卒不尽食，广不尝食。宽缓不苛，士以此爱乐为用。其射，见敌急，非在数十步之内，度不中不发，发即应弦而倒。用此，其将兵数困辱，其射猛兽亦为所伤云。（《李将军列传》）
【解读】这一部分，司马迁写了李广的两个方面，一方面是他的爱好：善射，另方面讲他爱护士兵。我们在讲荆轲刺秦王的时候，提出：爱好决定志向，性格决定命运。现在我们也用同样的方法分析一下李广。
李广最大的爱好就是射箭。他射箭技术特别高超，能射入石头，能射虎，但由于过于追求射中率，不中不发，距离虎或敌人很近的时候才放箭，这样常被虎所伤，打仗的时候也容易被敌人围困。他闲居的时候，也喜欢做射箭饮酒的游戏。因为他对射箭这一爱好过于迷恋，过于有成就感，就影响了在其他方面的成就。他是一位冲锋陷阵的勇士，但却很难成为指挥大军的主帅。他身怀绝技，这给他带来强大的自信，甚至傲慢，使他对上级权贵不放眼里。至于霸陵尉，虽然官位不高，但当时态度上有点恃强凌弱，所以李广杀了他。
但李广对下级却非常爱护。他得到的赏赐都分给部下，跟普通士兵一起吃饭，有缺水缺粮的时候，总是先让士兵先喝、先吃。这跟霍去病行成鲜明对比，霍去病出兵的时候，会配备高级的食物和专门的厨子，有时候兵士没东西吃，为他配的食物却吃不完烂掉。李广为官两千石四十余年，家无余财，也不治家产。由于李广对上不逢迎，对下甚爱护，这种性格致使他很难有机会做大官，也影响他获得立功的机会，所以留下一生未能封侯的遗憾。最后一仗，他对大将军卫青的军师安排不满意，又迷路误期，当卫青向他问责的时候，他不堪受辱自杀了。这就是李广作为民间英雄的悲剧命运。
八、李广失败越多，名气越大；他的身上寄托着司马迁的理想
【原文】居顷之，石建卒，於是上召广代建为郎中令。元朔六年，广复为後将军，从大将军军出定襄，击匈奴。诸将多中首虏率，以功为侯者，而广军无功。後二岁，广以郎中令将四千骑出右北平，博望侯张骞将万骑与广俱，异道。行可数百里，匈奴左贤王将四万骑围广，广军士皆恐，广乃使其子敢往驰之。敢独与数十骑驰，直贯胡骑，出其左右而还，告广曰：“胡虏易与耳。”军士乃安。广为圜陈外乡，胡急击之，矢下如雨。汉兵死者过半，汉矢且尽。广乃令士持满毋发，而广身自以大黄射其裨将，杀数人，胡虏益解。会日暮，吏士皆无人色，而广意气自如，益治军。军中自是服其勇也。明日，复力战，而博望侯军亦至，匈奴军乃解去。汉军罢，弗能追。是时广军几没，罢归。汉法，博望侯留迟後期，当死，赎为庶人。广军功自如，无赏。（《李将军列传》）
【解读】《李将军列传》描述李广战匈奴场面的，主要有四处。第一处，李广带领一百多骑兵追逐三位匈奴射雕者，他以一挑三，表现了李广的善射。第二处，李广一百多骑兵对阵匈奴数千骑兵，李广兵士们家下马解鞍，大摆“空城计”，这表现了李广的谋略。第三处，李广兵败被俘，他瞅准机会，夺取胡儿的善马和弓箭，逃脱了。这表现了李广的机智。第四处，李广以四千骑兵对阵匈奴四万骑兵，被围困，士卒恐慌，他就派自己的儿子李敢带领数十骑兵冲入敌阵，并自如回来。然后报告说，胡兵好对付，安定了军心。由于匈奴人数众多，李广部队死伤过半，弓箭也即将用尽，李广就命令大家排成圆形阵，面朝外，拉满弓，但不轻易放箭。这样坚持到第二天，博望侯张骞的救兵到了，李广部队才得解围。当时情况危急的时候，兵士们面无人色，但李广意气自如。这集中表现了李广的“勇”。
看了司马迁对这些场面的描写，我们会有一个疑问：为什么李广经常会出现以少对多的情况？是他运气不好吗？我觉得不尽然，还有另外的原因。第一:他喜欢这样！为什么这么说？我们看他带领一百多骑兵追逐三位匈奴射雕者，他并没有把众人都用上，而是只身挑战三位匈奴高手。好像，如果不是以少对多，就不足以表现自己的英雄气概。第二，他艺高人胆大，喜欢冒险，以至于经常被围困。
李广与匈奴的大战，多是以失败告终，但李广总有精彩表现，这让他名气越来越大。为什么会这样呢？这是因为司马迁为人物立传，不以成败论英雄。比如《项羽本纪》，项羽虽然败给了刘邦，但是司马迁仍然把他抬到很高的位置，对他的很多方面进行肯定和赞颂。李广也是如此，是一位“失败的英雄”。
司马迁为什么把《李将军列传》写的那么精彩？那是因为李广身上寄托着司马迁的理想。第一，李广对上不奉承，对下很同情。司马迁也是如此。第二，李广治军宽缓不苛，这与汉武帝时期的严酷吏治形成对比。司马迁非常反对当时的酷政，他本人也是酷政的受害者，因为一句话而被打入大牢。第三，李广命运不济，司马迁也是。李广武艺高强，有勇有谋，对匈奴作战以及平定吴楚之乱，无比拼死作战，但是却没能立大功，一生没能封侯。司马迁也有类似境遇。司马迁的学问和才能在当时非常杰出的，在西汉那个人人想立功的大时代，司马迁也是希望能建一番功业的，无奈牵入李陵案，被施以宫刑，失去了大好的前途。李广没有封侯，却声名远扬。这也是司马迁的理想。既然不能建立功名，就期待通过写《史记》而扬名后世。这是司马迁对李广饱含感情的原因。
九、李广对自己“不成功”之反思
【原文】 初，广之从弟李蔡与广俱事孝文帝。景帝时，蔡积功劳至二千石。孝武帝时，至代相。以元朔五年为轻车将车，从大将军击右贤王，有功中率，封为乐安侯。元狩二年中，代公孙弘为丞相。蔡为人在下中，名声出广下甚远，然广不得爵邑，官不过九卿，而蔡为列侯，位至三公。诸广之军吏及士卒或取封侯。广尝与望气王朔燕语，曰：“自汉击匈奴而广未尝不在其中，而诸部校尉以下，才能不及中人，然以击胡军功取侯者数十人，而广不为後人，然无尺寸之功以得封邑者，何也？岂吾相不当侯邪？且固命也？”朔曰：“将军自念，岂尝有所恨乎？”广曰：“吾尝为陇西守，羌尝反，吾诱而降，降者八百馀人，吾诈而同日杀之。至今大恨独此耳。”朔曰：“祸莫大於杀已降，此乃将军所以不得侯者也。” （《李将军列传》）
【解读】这段是对李广未能封侯这件事的探讨。文章首先拿李蔡与李广进行对比。李蔡是李广的堂弟，他的人品属于“下中”，名声远远在李广之下，但是他却官位做到丞相，跟卫青征讨匈奴获得战功，被封为乐安侯。李广的部下很多才能远不及李广，也被封侯。李广想不通，就请教望气的先生王朔。王朔问他有没有做过后悔的事。李广说，他在做陇西太守的时候，曾经诱降八百羌族人，然后一天内把他们杀了。悔恨至今。王朔说，祸莫大於杀已降，这就是未能封侯的原因。
《老子》第三十一章也有类似的话：“夫乐杀人者,则不可得志于天下矣。”
司马迁在讲述历史人物的命运时，经常提到这种报应的思想。比如写项羽，项羽襄阳屠城，坑杀章邯率领的二十万秦兵，攻打齐国田荣的时候，也是尽杀降卒，秦王子婴投降，本被刘邦放过，却也被项羽所杀。还有个人物白起，他是被范雎逼死，临死时感叹，自己在长平之战中坑杀四十万赵卒，命当死。李广呢，文章提到的有诱杀羌人，私杀霸陵尉，肯定还有没提到的。《史记》用报应的思想解释人物命运结局，当然有其道理，写进历史，对后人也有警醒和教育意义。不过，这只能是人物命运失败的部分原因。文章安排李广对自己反思，也反衬出当时客观制度的不合理，军功评定的不合理，封侯制度的不合理，最主要的，是李广不适应这样的制度规则，所以未能取得应有的功名。
另方面说，一生未封侯，后世却不曾忘记这位悲剧英雄。至于位至三公的李蔡以及李广部下被封侯的将士们，又有几人知呢。
十、李广是卫青逼死的吗？
【原文】後二岁，大将军、骠骑将军大出击匈奴，广数自请行。天子以为老，弗许；良久乃许之，以为前将军。是岁，元狩四年也。
广既从大将军青击匈奴，既出塞，青捕虏知单于所居，乃自以精兵走之，而令广并於右将军军，出东道。东道少回远，而大军行水草少，其势不屯行。广自请曰：“臣部为前将军，今大将军乃徙令臣出东道，且臣结发而与匈奴战，今乃一得当单于，臣原居前，先死单于。”大将军青亦阴受上诫，以为李广老，数奇，毋令当单于，恐不得所欲。而是时公孙敖新失侯，为中将军从大将军，大将军亦欲使敖与俱当单于，故徙前将军广。广时知之，固自辞於大将军。大将军不听，令长史封书与广之莫府，曰：“急诣部，如书。”广不谢大将军而起行，意甚愠怒而就部，引兵与右将军食其合军出东道。军亡导，或失道，後大将军。大将军与单于接战，单于遁走，弗能得而还。南绝幕，遇前将军、右将军。广已见大将军，还入军。大将军使长史持糒醪遗广，因问广、食其失道状，青欲上书报天子军曲折。广未对，大将军使长史急责广之幕府对簿。广曰：“诸校尉无罪，乃我自失道。吾今自上簿。”
至莫府，广谓其麾下曰；“广结发与匈奴大小七十馀战，今幸从大将军出接单于兵，而大将军又徙广部行回远，而又迷失道，岂非天哉！且广年六十馀矣，终不能复对刀笔之吏。”遂引刀自刭。广军士大夫一军皆哭。百姓闻之，知与不知，无老壮皆为垂涕。而右将军独下吏，当死，赎为庶人。（《李将军列传》）
【解读】这段讲李广之死。李广自杀式卫青逼出来得吗？这是一桩历史公案。我们看一下事件的整个过程。卫青和霍去病准备大军出征匈奴，当时李广已经六十多岁了，他很想抓住最后的立功机会，就多次请求随军出战。汉武帝开始不答应，过了很久才同意，让他做前将军。但大军出行前，武帝又私下嘱咐卫青，李广运气不好，不要让他直接与匈奴作战，以免让单于逃掉。——由此可见，整个事件的总策划是汉武帝。
卫青通过匈奴俘虏得知了单于的位置，就想自领精兵去战单于。公孙敖，曾经救过卫青性命，不久前失去了侯爵，卫青也想给他个立功机会。就把李广调到右路，跟赵食其合并。李广呢，拒不服从军令。卫青就绕开李广，把命令下达到李广的幕府。李广只好带着怨气去了右路。身怀怨气势必自己的指挥，而与大将军的矛盾公开化，也肯定会影响部队的士气，这可能也是李广部队迷失道路的一个原因。
后来，卫青果然找到了单于，进行了激烈的战斗。《史记》把这场战斗描写的极其精彩，后人有诗“大雪满弓刀，单于夜遁逃。”战斗结束后，卫青返回，这才碰到右路的李广和赵食其，他们是迷失了道路。李广见到卫青，并没有主动汇报或谢罪。卫青则做的较为细致，他派长史送给李广食物，以示慰劳，然后询问迷路的过程，以向天子汇报。李广却拒不回答。长史就再次绕开李广，去询问李广的部下。
李广接受不了这个结局，就回到军部，做了最后的一次陈述，他并没有去怪怨谁，只是说自己很遗憾，没有对战单于的机会，而如今六十多了，不愿意再受刀笔小吏的审讯。于是就自杀了。
我们回头看事件的经过。天子是总策划，虽然他人前说一条，背后说一套。但好像也没有错。他勉为其难地答应李广，也是同情他，给他最后一次机会，只是这个机会不是特别好。但总归是机会，是李广没抓住。至于嘱咐卫青的话，也主要是为了大局考量的。
卫青呢，他战前和战后的表现，应该说还是不错的，首先他是执行汉武帝的旨意，其次对李广算是比较宽容。当然他也是有一点连带责任的，他自己也感到有点愧疚。所以后来李广的儿子李敢击伤卫青，卫青也不想追究他。
李广的固执和任性或许是他自杀的最大的原因。这是李广的性格，天性难改。这样看来，李广之死，到底是谁之错？或许正如他自己所说：“岂非天哉？”
十一、李广家族的命运（一）
【原文】广子三人，曰当户、椒、敢，为郎。天子与韩嫣戏，嫣少不逊，当户击嫣，嫣走。於是天子以为勇。当户早死，拜椒为代郡太守，皆先广死。当户有遗腹子名陵。广死军时，敢从骠骑将军。广死明年，李蔡以丞相坐侵孝景园壖地，当下吏治，蔡亦自杀，不对狱，国除。李敢以校尉从骠骑将军击胡左贤王，力战，夺左贤王鼓旗，斩首多，赐爵关内侯，食邑二百户，代广为郎中令。顷之，怨大将军青之恨其父，乃击伤大将军，大将军匿讳之。居无何，敢从上雍，至甘泉宫猎。骠骑将军去病与青有亲，射杀敢。去病时方贵幸，上讳云鹿触杀之。居岁馀，去病死。而敢有女为太子中人，爱幸，敢男禹有宠於太子，然好利，李氏陵迟衰微矣。（《李将军列传》）
【解读】李敢的儿、女都为太子宠幸，如果太子能够继承皇位，李家或有翻身的机会。可惜因为汉武帝晚年的昏聩，被人利用，跟太子产生矛盾，后来把太子杀了。物以类聚，人以群分。李家与太子走的近，命运都让人扼腕叹息。
李广家族的命运（二）
【原文】李陵既壮，选为建章监，监诸骑。善射，爱士卒。天子以为李氏世将，而使将八百骑。尝深入匈奴二千馀里，过居延视地形，无所见虏而还。拜为骑都尉，将丹阳楚人五千人，教射酒泉、张掖以屯卫胡。
数岁，天汉二年秋，贰师将军李广利将三万骑击匈奴右贤王於祁连天山，而使陵将其射士步兵五千人出居延北可千馀里，欲以分匈奴兵，毋令专走贰师也。陵既至期还，而单于以兵八万围击陵军。陵军五千人，兵矢既尽，士死者过半，而所杀伤匈奴亦万馀人。且引且战，连斗八日，还未到居延百馀里，匈奴遮狭绝道，陵食乏而救兵不到，虏急击招降陵。陵曰：“无面目报陛下。”遂降匈奴。其兵尽没，馀亡散得归汉者四百馀人。
单于既得陵，素闻其家声，及战又壮，乃以其女妻陵而贵之。汉闻，族陵母妻子。自是之後，李氏名败，而陇西之士居门下者皆用为耻焉。
太史公曰：传曰“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从”。其李将军之谓也？余睹李将军悛悛如鄙人，口不能道辞。及死之日，天下知与不知，皆为尽哀。彼其忠实心诚信於士大夫也？谚曰“桃李不言，下自成蹊”。此言虽小，可以谕大也。（《李将军列传》）
【解读】李陵是李广家族的又一个人杰。善射，爱士卒，英勇，这些都跟李广很像。汉武帝是喜欢英雄的。他看到李陵很有李广的气象，就让他自领八百骑兵深入匈奴二千余里，没遇到匈奴而还。让他做骑都尉，训练五千步兵。
几年后，李广利率大军攻打匈奴右贤王，李陵请战，天子就让他带着自己训练的五千步兵，从旁边牵制匈奴的部分兵力。没想到遇到匈奴主力八万人，李陵部队拼死抵抗，连战八日，杀死匈奴万人，己方损失过半，弓箭用光，又没有后援，最终李陵投降。单于对李家慕名已久，又看重李陵的勇壮，就把自己女儿嫁给李陵，给他荣华富贵。大汉又误听公孙敖说李陵为匈奴练兵（其实教匈奴练兵的是另一位降将李绪），汉武帝就杀了李陵全家。按照司马迁的看法，李陵可能是假投降，可能会找机会报效国家。但武帝杀了李陵全家，断绝了李陵的归路，最终李陵老死匈奴。
