在枫树湾里住着十来户人家，日子都过得紧巴巴的，其中数老王七家最穷。他30岁才娶媳妇，第二年生下一个男孩，夫妻俩视若掌上明珠。虽然穷得叮当响，还是把孩子养得胖乎乎的。

间隔两间隔了十年，王家又添一丁，老俩口既喜亦忧，俗话说床上添双脚，又要吃又要着手，不管怎样，既然生下来了，就要把他养大成人。因此，夫妻俩没黑没夜的干活，家境略有好转。

一晃就是十年，老大已到结婚的年龄，因此托人在隔壁村里去了儿媳。老二巴望着好日子的到来。可是天有不测风云，老伴一病不起，便撒手归天，王老七也不久伴随而去，真是福无双至，祸不单行啊！

二老逝世，给刚满十岁的老二带来了苦头。

大哥大嫂强占了房子和大部分财产，把老二赶到茅屋去住，只分给他一条狗，其他一无所有。

老二悲痛欲绝，常常来到父母坟前，哭得死去活来，多次想随爹娘而去。好在这条狗有人性，每当他想寻短见时，这条狗就在地上打滚叫个不停，咬住他的衣服，就像是在阻止她，哀求告诉他什么。

老二虽然年幼，却也懂事，看到自己心爱的狗如此可怜，如此理解自己，自己一死，这条狗和自己相依为命的狗不就成了哥嫂的下酒料吗？他抱住狗擦干眼泪，一步一挨地倒回到茅屋里。

分家时哥嫂一粒米也没分给老二，他只能靠吃野菜野果度日。一天，那条狗咬回了一只野兔，他把野兔炖熟后分一半给狗儿，狗就是不肯吃，非要主人吃了不可。就这样上隔三差五的都有猎物咬回来，老二把吃不完的晒干储藏，并且带到集市上去卖，换回了一些油盐，靠着这些度过了一个漫长而又寒冷的冬天。

到了开春的日子，大家都忙着除草翻地犁田种地，可是老二无牛无工具，眼巴巴的看着人家，一坵坵的田翻了过来，这时他爱狗，好像懂得主人的心事，咬着老二的衣角。往一亩薄田走去，狗走下田，示意主人把工具套上，老二理解狗的意思，便抱着狗说：“宝贝儿，这不是你干的活，快起来吧！”狗“唔唔”直叫分明是要主人试试。老二只好后从三叔公借了一张犁，套在狗的脖子上，没想到狗像一头大牛一样，一行来，一行去，半个上午就把地犁好了。

狗犁田这件事被大哥大嫂知道了，大嫂就促出大哥前来借狗一用，老二满口答应，而狗却在地上打滚，硬是不去，可以被绳子套住，悻悻的跟着下地了。套上犁后狗就是寸步不离，任凭老大吆喝和鞭打。这时大嫂捡来木棍使劲朝狗身上打去，没多久，那条挺懂人意的狗就被打死了。老大夫妻俩幸灾乐祸的回去了。

到了晚上，老二看到心爱的狗还没回来，就到哥嫂门口询问狗是否还在套着。他大嫂没好气的说：“你的那条狗还在田上，耽误了我一天的功夫，这是你教她这样的吧！”

老二来到田间，看到自己心爱的狗直挺挺的躺在田中，他急忙把他抱起放到干燥处，哭得十分伤心，然后把狗埋在茅屋后山上。

过了几天，狗填充里村里长出了一根竹笋，这生意天天长高，半个月时间就穿成了一大株大竹。

晚上，老二做了一个梦，梦见自己心爱的狗狗在对自己说话，要老二把坟上的竹，砍一下来做笼子，能变卖几个钱度日了，老二真的把竹砍下来，做成的笼子挂在茅檐下，打算圩日时着去换点钱。没想到第二天起来满满的一笼鸟蛋出现在老二眼前，老二知道是自己爱国显灵，帮助自己。

老二把鸟蛋分给村里父老外，将剩下的鸟蛋拿到集市上去卖，一上市就被抢购一空。第二天第三天，天天如此，老二换来了不少的钱，生活有了较大的改观，这引起了老哥嫂的怀疑。于是大嫂来到老二家，装作很关心的样子，寒嘘问暖。老二是个老实人，就把笼中蛋的事告诉大嫂，大嫂听后，二话没说就回去了。

大哥在大嫂的驱使下来到老二家想借笼一用，老二欣然答应。大哥把笼子挂在屋檐下。第二天起来，大嫂拿下笼子，把竹笼打开，用手一摸，非但没摸出蛋来，还抓了一手的鸟粪，大嫂恼羞成怒，一脚把篮子踢到屋下面的小溪里。

老二看到大哥几天没把笼子送回，就问大哥笼子用不用了，大哥说：“你人小，诡计多，说什么笼子在屋檐下放一夜就有一笼鸟蛋，你看鸟蛋没有得到，到得了一笼的鸟屎，你只会骗人。老二浸在把水中的笼子拿回去，可是一提提不动，用力一提，提的却是一笼的鱼。

老二笼中得的这鱼的事又被大哥大嫂知道了，又来接笼，老二也答应了。大嫂把笼子放在小溪里，巴望着满笼的大鱼顺手可得，因此夫妻俩还没等到天亮就来到放笼的地方，只听笼中哗啦啦的作响，热闹非凡，夫妻俩连忙往笼里抓，可是抓的是一条剧毒的蛇，夫妻俩被毒蛇咬后瞬间手脚肿胀，顿时昏迷过去。

这对贪得无厌，残酷无情的夫妻就这样了，了却自己的一生，而善良，忠厚，勤奋的老二却日益发迹，娶了妻子，买了田地，建了新房，一家人过着美满幸福的生活。