如果你随便问一个人，若是回到古代，他愿意选择哪个朝代？
我相信大部分的选择都是一样的，那就是宋朝。
原因么，无外乎是，宋朝的统治比较温和，宋太祖赵匡胤杯酒释兵权，并且说了一句话“与士大夫共天下”，到宋真宗的时候，皇帝又说了一句话：书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。有此奠定了读书人的地位。
国学大师陈寅恪也曾经说过，“华夏民族之文化，历数千年之演进，造极于赵宋之世。后渐衰微，终必复振”。
不错，其实这些都是表象，背后的原因只有一个，那就是宋朝发达的经济。
上篇我们分析，整体而言，古代中国的人均产出长期落后于西方的地中海世界，尤其是欧洲列国，但有一个例外，那就是宋朝。
宋朝完全是中国历史的异数，创造了古代中国经济的最高业绩。
尤其是在南宋时期，中国经济总量占全球比例超过40%，这很可能是人类文明史以来占比最高的国家。
因为冗官、冗兵、岁贡等等，宋朝对财政有着很高的的要求，于是被逼去改进经济制度，鼓励技术的发明和使用，对商业贸易也是大力支持。
于是乎，宋朝熙宁十年，农业税居然只占政府税收的28%，而在盛唐时期的天宝八年农业税占了政府税收的80%，后来的元明清农业税同样是财政收入大头。
还有，公元1080年宋朝的钢铁产量达到了12.6万吨，这是量要到了英国工业革命的后期才能达到，同时烟煤也代替木材成为城市主要燃料。
在科技上，无论是农业还是手工业，都达到了当时世界最领先水平。
纸币的应用也是金融史上伟大的创新。
即使北宋被灭，南宋偏居一隅，但人均收入达到了惊人的661美元，超过了欧洲，更不用说经济规模更是远远超出，雄踞世界之首。
注意，这一收入水平中国一直到了80年代才重新达到。
所以，至少从经济上——无论是总规模还是人均收入，还有商业和贸易，以及科技的发展上，宋朝绝对是中国古代的最高水平，是真正令中国人骄傲的地方。
可惜，异族入侵，蒙古人的统治破坏了中国的一整套社会治理体系，元明清三代人均收入大幅度回落到历史平均水准。
从此以后，中国人均产出开始落后欧洲，技术水平也开始落后，著名的李约瑟之问——尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献，但为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生？——其实就是一个笑话，以这种水平的人均收入、资本积累和科技水平，近代中国不可能发生工业革命和资本主义。
人说崖山之后无中国，从这个角度来说，确实如此。
南宋灭亡了，中国成为文明核心和世界强国的希望也破碎了，一直到21世纪，中国人才重新看到希望——21世纪真的是中国的世纪，我们将是本世纪最闪亮的那颗星。
不过，在经济上和科技上应该没问题，但在金融和文化上就不好说了，我怀疑本世纪的全球资本配置中心依然在华尔街，全球娱乐中心依然在好莱坞。
G2之说，最有道理，可惜现在的美国人接受不了这个现实。
扯远了，今天就到此为止。
（全文完）
PS：本文主要观点和内容来自经济学者刘海影的著作《中国巨债》，虽然出版时间有七年了，不过内容依然不过时，是一本值得阅读的好书。
